thumb|Scène finale de la première production de La Scala Dialogues des carmélites est un opéra français en trois actes de Francis Poulenc. Le livret adapté par le compositeur reprend librement un scénario posthume écrit par Georges Bernanos inspiré de la nouvelle de Gertrud von Le Fort La Dernière à l'échafaud (Die Letzte am Schafott), et adapté à la scène par Jacques Hébertot en 1952.
L'opéra fut créé le à la Scala de Milan dans une version italienne de Flavio Testi. La première de la version française eut lieu à l'Opéra de Paris le de la même année.
Historique Genèse La nouvelle de Gertrud von Le Fort, parue en 1931, avait donné l'idée d'un scénario aux cinéastes Philippe Agostini et Raymond Leopold Bruckberger. Georges Bernanos en conçut les dialogues juste avant sa mort en 1948, mais le projet fut finalement abandonnéAgostini et Bruckberger tourneront finalement le film en 1960.. Jacques Hébertot décide néanmoins de porter à la scène le travail de Bernanos et crée Dialogues des carmélites le au théâtre Hébertot.
En 1952, le directeur des éditions Ricordi, Guido Valcarenghi, commande à Francis Poulenc un ballet sur sainte Marguerite de Cortone pour la Scala de Milan. Poulenc décline l'offre, mais, profondément touché par le sujet qu'à nouveau Valcarenghi lui a proposé, les Dialogues des Carmélites, il décide de composer un opéra dont le livret serait fourni par le compositeur lui-mêmeBibliothèque nationale de France, Le manuscrit autographe des Dialogues des Carmélites de Francis Poulenc, 2019, Entretien de Micheline Banzet-Lawton avec Francis Poulenc, le 8 avril 1958 (Institut national de l'audiovisuel). Malgré des problèmes de droits (ceux-ci ayant été entre-temps rachetés par le dramaturge américain Emmet Lavery, qui avait réalisé sa propre adaptation théâtrale) et de santé, Poulenc se lance à corps perdu dans un sujet, qui ne tarde pas à l'obséder, les angoisses de Blanche face à la mort, faisant écho aux siennes, confronté à la longue agonie de son compagnon, Lucien RoubertJames Harding, livret de Dialogues des carmélites, Pierre Dervaux (dir.), EMI, rééd. 1999 (CD)..
Création Comme prévu par contrat, et malgré des difficultés de mise en place, notamment dues à des questions de droits d'auteur, l'œuvre qui avait été achevée en , est créée en italien à la Scala de Milan le avec Virginia Zeani (Blanche), Gianna Pederzini ( de Croissy), Leyla Gencer ( Lidoine), Gigliola Frazzoni (Mère Marie) et Eugenia Ratti (Sœur Constance) sous la direction de Nino Sanzogno. La version française originale est donnée, cinq mois plus tard, à l'Opéra de Paris avec Denise Duval (Blanche), Denise Scharley ( de Croissy), Régine Crespin ( Lidoine), Rita Gorr (Mère Marie) et Liliane Berton (Sœur Constance) sous la direction de Pierre Dervaux. Francis Poulenc considère que la production en France, dans sa langue originale et dotée de nouveaux interludes et d'une mise en scène plus proche de sa vision, est la vraie création de l'ouvrage.
Postérité La première américaine a lieu en (la même année) au San Francisco Opera avec Leontyne Price, qui fait sa première apparition sur une grande scène d’opéra dans le rôle de Lidoine.
Appréciée aussitôt, l'œuvre fut jouée vingt-cinq fois à l'opéra Garnier jusqu'au tandis que sa représentation devint fréquente dans le monde entier.
L'opéra d'État de Vienne fit effectuer 20 représentations, en version allemande, et principalement tenues pendant le Carême. La première fut tenue le sous la direction de Heinrich Hollreiser, qui continua à le diriger, et la représentation fut réalisée le avec Berislav KlobučarWiener Staatsoper (site officiel), Dialogues des Carmélites avec toutes les distributions.
L'opéra est monté en 1974 à l'Opéra de Dijon, il entre au répertoire du Metropolitan Opera de New York en 1977 (chanté en français) et est joué en 1980 à Saint-Étienne.
En 2013, une nouvelle production voit le jour au Théâtre des Champs-Élysées dans une mise en scène créée par Olivier Py (remontée par la suite par Daniel Izzo) avec des décors de Pierre-André Weitz et des lumières de Bertrand Killy. Cette création reçoit le Grand Prix du Syndicat professionnel de la critique. Ce spectacle est repris dans plusieurs salles d'opéras outre les reprises régulière au Théâtre des Champs-Élysées : en 2017 à La Monnaie de Bruxelles avec Alain Altinoglu à la direction ; en 2018 sous la direction de Jérémie Rhorer, à la tête de l'Orchestre national de France au Théâtre de Caen ; en 2019 au Théâtre du Capitole de Toulouse sous la direction de Jean-François Verdier ; en 2024 à Compiègne, ville historique de la diégèse, au Théâtre impérial, sous la direction de Karina Canellakis et fait également l'objet d'une captation en DVD. Il est repris en 2026 en création canadienne à Québec lors du Festival d'opéra de Québec sous la direction de Jean-Marie Zeitouni avec l'Orchestre symphonique de Québec.
La revue spécialisée L'Avant-scène opéra consacre un numéro à l'opéra, le n° 252 en .
Description Dialogue des carmélites est un drame lyrique en trois actes (douze tableaux et cinq interludes) en langue française, avec des scènes qui s'enchaînent de manière ininterrompue et trouve son point culminant dans celle de la fin, où les religieuses montent une à une l'échafaud. Par ailleurs, malgré un flot continu, Francis Poulenc insère des dans sa partition, par exemple dans l'intervention de la novice dans l'acte III.
L'opéra est dédié à sa mère, à Claude Debussy, à Claudio Monteverdi, Giuseppe Verdi et Modeste Moussorgski.
Personnages RôlesVoixCréateur à La ScalaCréateur à ParisLe marquis de La ForcebarytonScipio ColomboXavier DeprazLe chevalier de La Force, son filsténorBlanche de La Force, sa fillesopranoVirginia ZeaniDenise DuvalThierry, laquaisbaryton de Croissy, dite mère Henriette de Jésus, la première prieurecontraltoGianna PederziniDenise ScharleySœur Constance de Saint-Denis, novicesopranoEugenia RattiLiliane BertonMère Marie de l'Incarnation, sous-prieuremezzo-sopranoGigliola FrazzoniRita GorrM. Javelinot, médecinbaryton Lidoine, dite mère Thérèse de Saint-Augustin, la nouvelle prieuresopranoLeyla GencerRégine CrespinMère Jeanne de l'Enfant-JésuscontraltoSœur Mathildemezzo-sopranoLe père confesseur du couventténorLe premier commissaireténorLe second commissairebarytonUn officierbasseLe geôlierbarytonDeux vieilles, un vieux monsieurrôles parlésCarmélites, Foulechœur
Résumé L'action débute en . Blanche de la Force, une jeune aristocrate parisienne mais particulièrement craintive, annonce à son père son intention d'entrer au Carmel de Compiègne. La mère supérieure du couvent la reçoit et lui demande d'exposer les raisons qui la poussent à rejoindre cet ordre religieux. Devenue novice, Blanche va vivre les derniers jours de la congrégation que la Révolution française veut éradiquer. La troupe envahit le couvent, mais Blanche réussit à s'échapper. Les ordres religieux sont dissous et les religieuses condamnées à mort. Elles montent à l'échafaud en chantant le Salve Regina. Lorsque le cantique, inachevé, cesse à l'exécution de la dernière sœur, Blanche, du milieu de la foule en entonne la conclusion et, réconciliée avec elle-même et confiante, monte à son tour à l'échafaud.
Enregistrements La date indiquée en tête de chaque notice correspond à celle de l'enregistrement concerné. 01/1957 : Gianna Pederzini ( de Croissy), Virginia Zeani (Blanche), Leyla Gencer ( Lidoine), Gigliola Frazzoni (Mère Marie), Eugenia Ratti (Sœur Constance), Scipio Colombo (Marquis de La Force), chœur et orchestre de la Scala de Milan sous la direction de Nino Sanzogno – Cantus Classics CACD5.01066F en 2 DC (2008) [enregistrement direct de la création mondiale en italien, tenue le ] 01/1958 : Denise Scharley ( de Croissy), Denise Duval (Blanche), Régine Crespin ( Lidoine), Rita Gorr (Mère Marie), Liliane Berton (Sœur Constance), Xavier Depraz (Marquis de La Force), chœur & orchestre du Théâtre national de l'Opéra de Paris sous la dir. de Pierre Dervaux – EMI FALP523 - 525 (1958) 12/1973 : Suzanna Rosander (Blanche de la Force), Nadine Denize (Mère Marie), ( de Croissy), Bernard Kruysen (le Marquis de la Force), Rémy Corazza (le Chevalier de la Force) ; Orchestre philharmonique de la radio néerlandaise, dir. Jean Fournet (Utrecht, ; [enregistrement radiophinique, coproduction KRO / AVRO / BBC].. 04/1980 : Régine Crespin ( de Croissy), Felicity Lott (Blanche), Geneviève Barrial (Mère Marie), Anne-Marie Rodde (Sœur Constance), Pierre d'Hollander (Marquis de La Force), (Thierry, Monsieur Javelinot, l'Officier) maîtrise, chœurs de Radio-France & Orchestre national de France, sous la dir. de Jean-Pierre Marty – INA Mémoire Vive (2000) [enregistrement d'un concert public] 06/1990 : Rita Gorr ( de Croissy), Catherine Dubosc (Blanche), Rachel Yakar ( Lidoine), Martine Dupuy (Mère Marie), Brigitte Fournier (Sœur Constance), José van Dam (Marquis de La Force), chœur & orchestre de l'Opéra de Lyon sous la dir. de Kent Nagano – Virgin Classics (1992) 2008-2011 : Deborah Polaski ( de Croissy), Sally Matthews (Blanche), Heidi Brunner ( Lidoine), Michelle Breedt (Mère Marie), Hendrickje van Kerckhove (Sœur Constance), Jean-Philippe Lafont (Marquis de la Force), Chœur Arnold Schönberg & Orchestre radio-symphonique de l'ORF sous la dir. de Bertrand de Billy – Oehms Classics (2011) [enregistrement de deux représentations données à Vienne en et ]
Autres adaptations Le texte de Bernanos a été adapté plusieurs fois au cinéma et à la télévision. On peut citer : 1960 : Le Dialogue des carmélites, film franco-italien réalisé par Philippe Agostini et Raymond Leopold Bruckberger, avec Madeleine Renaud, Pascale Audret, Jeanne Moreau, Alida Valli, Hélène Vallier, Judith Magre, Georges Wilson et Jean-Louis Barrault sur une musique de Jean Françaix 1984 : Dialogues des carmélites, téléfilm français réalisé par Pierre Cardinal 1987 : Le Dialogue des carmélites, par l'équipe de la Comédie-Française, mise en scène par Gildas Bourdet (Institut national de l'audiovisuel) 1999 : Dialogues des carmélites, téléfilm français réalisé par Don Kent, chorégraphie d'Amir Hosseinpour
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Carmélites de Compiègne Liste des prêtres de fiction
Liens externes
Dialogues des Carmélites Francis Poulenc Théâtre des Champs-Élysées L’opéra les Dialogues des Carmélites, mis en scène par Olivier Py, au Théâtre de Caen France Musique : Dialogues des Carmélites de Francis Poulenc Opéra suivi en direct par Judith Chaine au Théâtre des Champs-Elysées 2013
Catégorie:Œuvre de Georges Bernanos Catégorie:Opéra français Catégorie:Opéra des années 1950 Catégorie:Opéra en français Catégorie:Opéra créé à Milan Catégorie:Œuvre de Francis Poulenc Catégorie:1957 en Italie Catégorie:1957 en France Catégorie:Opéra inspiré par un événement historique Catégorie:Opéra inspiré par la religion Catégorie:1957 dans le christianisme Catégorie:Œuvre musicale composée en 1956