L'opération Golden Pheasant (en français Faisan doré) est un déploiement d'urgence des troupes américaines au Honduras en 1988, en réponse aux actions du Front sandiniste de libération nationale nicaraguayen. Elle a pour but de dissuader les forces sandinistes de pénétrer sur le territoire hondurien, qui servait de base arrière aux groupes contre-révolutionnaires, les contras.
Historique vignette|gauche|Un obusier M102 de 105 mm déposé par un Boeing CH-47 Chinook durant l'opération. vignette|Un C-47A de la Force aérienne du Honduras s'apprête à décoller dans le cadre de l'exercice Task Force Dragon/Golden Pheasant mené avec les États-Unis. vignette|Équipage d'un UH-1 Huey au Honduras. vignette|Un hélicoptère AH-1S au Honduras du Battalion, Air Cavalry Brigade.
Au début du mois de , le Front sandiniste de libération nationale (alors au pouvoir au Nicaragua depuis 1979 à la suite du renversement des Somoza et ayant provoqué déjà plusieurs incidents de frontière avec le Honduras, notamment en 1985) lance l'opération Danto dans la région de San Andrés de Bocay afin de couper la logistique de la guérilla des Contras. Cette opération dure du 3 au impliquant ires nicaraguayens s'avançant à 10 km à l'intérieur du Honduras pour combattre entre Contras. Elle a fait, selon un bilan de 2004, 36 morts et 140 blessés dans l'armée sandiniste et 92 morts et 300 blessés parmi les Contras.
Les États-Unis, sous la présidence de Ronald Reagan, envoient alors des éléments de la d'infanterie légère de la Force de réaction rapide (FRR, Quick Reaction Force) au Honduras sans préavis. Les Américains se déploient à la base aérienne de Palmerola (désormais connue sous le nom de base aérienne de Soto Cano) de la Force aérienne du Honduras et prennent également position dans une autre base militaire hondurienne sous la direction d'un général hondurien. Les unités de la sont bientôt renforcées par des éléments de la aéroportée. Devant ce déploiement, qui s'est transformé en un exercice d'entraînement à tirs réels, les sandinistes se seraient rapidement retirés du territoire hondurien.
Les et du d'infanterie parachutiste (504th Parachute Infantry Regiment) et la Compagnie Charlie (à savoir le du aéroportée de la ), sont rejoints par des soldats du du d'infanterie, ainsi que par les et du d'infanterie ( d'infanterie légère basée à Fort Ord en Californie) constituant la Task force Dragon/Golden Pheasant.
Le , le se positionne à la base aérienne de Palmerola (qui deviendra par la suite le siège de la présence militaire américaine au Honduras). Le est largué au-dessus de l'aérodrome un jour plus tard, des soldats du d'infanterie (surnommés les « lévriers », en anglais Wolfhounds) sont quant à eux déployés à moins de 5 kilomètres de la frontière entre le Honduras et le Nicaragua le même jour.
Le de la commence de rigoureux exercices d'entraînement avec pour ordre cependant d'éviter tout engagement à la frontière avec les sandinistes. Ces ordres sont par la suite modifiés, les parachutistes et les fantassins s'avèrent être prêts à se battre, mais les troupes sandinistes avaient déjà commencé à se retirer du sol hondurien. Les jours suivants, le gouvernement sandiniste négocie une trêve avec les dirigeants Contras, et à la fin mars l'opération prend fin avec le retour du 27th Infantry à Fort Ord et du 504th à Fort Bragg.
Unités impliquées Total : . Unités de l'Armée de terre des États-Unis Battalion, Infantry Regiment, d'infanterie légère ( Infantry Division (Light)) Bravo Battery, Battalion, Field Artillery, d'infanterie légère bataillon du génie ( Engineer Battalion) Battalion, 22nd Infantry, de montagne légère ( Mountain Division (Light)) Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, aéroportée (82nd Airborne Division) Battalion, 504th Parachute Infantry Regiment, 82nd Airborne Division Company C, Battalion, 505th Parachute Infantry Regiment, aéroportée Company A, Battalion, 505th Parachute Infantry Regiment, aéroportée Battalion, Infantry Regiment, d'infanterie légère Battalion, 27th Infantry Regiment, d'infanterie légère Battalion, 27th Infantry Regiment, d'infanterie légère 21st Military Police Company (Airborne), 503rd Airborne MP Battalion, MP Brigade (Airborne) 313th Military Intelligence Battalion, aéroportée Battery A, 1/ Field Artillery, d'infanterie (24th Infantry Division) Battery B, Battalion, 319th Airborne Field Artillery Regiment, aéroportée Company B, 307th Medical Battalion, aéroportée Company B, 407th Supply and Transport Battalion, aéroportée Company A, Battalion, Infantry Regiment, d'infanterie légère Headquarters Company, Battalion, d'infanterie ( Infantry Regiment) Joint Task Force Bravo, 401st Military Police Company Special Forces Group (Airborne) Second Battalion, Aviation Regiment 864th Engineering Battalion (Combat, Heavy) Squadron Cavalry Regiment (Airborne, Air Cav) 988th MP Company, Platoon Company C, 426th Signal Battalion
Unités du Corps des Marines des États-Unis bataillon du de Marines ( Battalion Marines) bataillon du de Marines ( Battalion Marines)
Unités de l'United States Air Force escadron d'ingénieurs civils (113th Civil Engineer Squadron, Garde nationale aérienne du district de Columbia)
Voir aussi Notes et références
Articles connexes Révolution sandiniste | Contras Affaire Iran-Contra Crise en Amérique centrale Base aérienne de Soto Cano Guerre civile du Salvador Conflit armé guatémaltèque Invasion du Panama par les États-Unis
Liens externes
L'opération Golden Pheasant sur GlobalSecurity.org Histoire du 504th Parachute Infantry Regiment A 1988 U.S. Army news archive about Infantry Division (Light) QRF deployment on Operation Golden Pheasant. Official welcome document to JTF-Bravo
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