vignette|redresse|Napoléon dans son cabinet de travail de Jacques-Louis David, célèbre exemple de portrait « main dans le gilet ». La main dans le gilet est une posture répandue sur les portraits réalisés lors des qui consiste à plonger sa main dans son gilet entre le torse et le ventre. Ce geste, régulièrement associé à Napoléon Bonaparte, a suscité diverses explications, des plus plausibles aux plus farfelues.
Spéculations sur le geste
De nombreux mythes, qu'ils soient erronés ou crédibles, ont voulu raconter pourquoi Napoléon Bonaparte plaçait sa main droite dans son gilet.
Douleurs à l'estomac La première, la plus connue et la plus décriée par les historiens, comme Thierry Lentz.., raconte que Napoléon se tenait le ventre à cause de douleurs stomacales.
Raisons probables La posture que l'on retrouve sur les portraits de nombreuses personnalités serait en réalité le fruit de deux causes.
Gestuelle oratoire Ce geste rencontré dans les portraits officiels, était une posture inspirée de l'attitude du philosophe grec antique Eschine lors de ses discours, plus de deux millénaires avant Napoléon.
Règle de décence À cette époque, il était inconvenant de laisser pendre ses bras le long du corps, mais les culottes et pantalons étaient dénués de poches, c'est pourquoi l'usage pour les hommes était de porter la main dans l'ouverture de la veste, selon des rééditions des Règles de la bienséance et de la civilité chrétienne.., ouvrage de l'ecclésiastique et écrivain saint Jean-Baptiste de La Salle, paru pour la première fois en .
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Notes et références
Annexes
Bibliographie . . .
Articles connexes Culte de la personnalité Napoléon Bonaparte Iconographie de Culte impérial
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