Alexandre Blanchet, né le à Saint-Lô et mort le à Paris , est un médecin français.

Biographie D’une intelligence précoce, Blanchet a fait, ayant perdu son père jeune encore, de fortes et excellentes études dans sa ville natale.. Reçu docteur en médecine à Paris en 1842, après avoir brillamment soutenu une thèse sur l’importante question de l’influence de l’âge dans les applications et les résultats de la lithotritie, il s'est attaché au traitement des maladies des yeux et des oreilles, qui l’occupait depuis ses débuts comme médecin, dès 1836..

Pendant les insurrections ouvrières de , il a organisé les ambulances du boulevard Bonne-Nouvelle pour soigner les blessés des barricades. Devant son refus de divulguer le nom des insurgés aux autorités républicaines, tous les frais de l’ambulance, qui s’élevaient à une somme assez considérable, ont été laissés à sa charge.

Ayant acquis une certaine notoriété avec ses travaux sur l’éducation des sourds-muets et des aveugles, il est nommé chirurgien en chef de l’Institution impériale des sourds muets, spécialement chargé du traitement de la surdi-mutité, en 1848, sur le rapport favorable de plusieurs membres de l’Académie de médecine, des commissions chargées par le ministère de suivre pendant un an ses expériences à la clinique, au point de vue de l’ouïe et de la parole, sur un grand nombre d’élèves de l’Institution impériale des sourds-muets. À la même date, et sur les rapports des inspecteurs généraux du ministère de l’intérieur chargés d’examiner les résultats de ses tentatives, le ministre de l’Intérieur lui a confié la mission de traiter à l’Institution impériale des aveugles tous les enfants susceptibles de guérison ou d’amélioration.

Avant lui, les enfants étaient séparés de leurs familles et de leur milieu de naissance, pour être placés dans des internats spéciaux au cout de fonctionnement très élevé, où on leur apprenait à communiquer entre eux avec la vieille langue des signes française. Sa méthode par la musique a appris aux sourds-muets intelligents dotés d’un appareil vocal sain d’acquérir la parole et la faculté de la lire sur les lèvres., pour aller à l’école comme tout le monde.

Pour développer ce système, Blanchet avait ouvert un cours sur le traitement des maladies des yeux et des oreilles, qu’un certain nombre de praticiens et de savants suivaient avec zèle. Après avoir introduit son système dans deux des écoles primaires de la ville de Paris, en 1847, celui-ci était en plein exercice dans les écoles, dès 1850. Dès lors, tous les sourds-muets ou aveugles de la capitale, jusqu’au nombre de 300, ont pu être éduqués dès leur plus jeune âge.

Chargé de mission par le gouvernement, il a étudié les procédés en vigueur, au point de vue tant médical que pédagogique, des établissements spéciaux d’aveugles et de sourds-muets d’Allemagne, d’Angleterre et de Belgique, de 1849 à 1852, afin d’y étudier au point de vue médical. Véritables modèles de clarté et de précision, les rapports qu’il en a rapportés ont fait autorité dans la science.

En 1858, le ministre de l’Intérieur Delangle, a adressé une circulaire recommandant aux conseils généraux la méthode Blanchet. Le , Victor Duruy, ministre de l’instruction publique, a adressé aux recteurs une circulaire ouvrant les portes des écoles primaires d’après la même méthode aux enfants défavorisés sourds-muets et aveugles.

Son œuvre philanthropique inclut la fondation d’une Société pour l’assistance et l’éducation des sourds-muets et des aveugles, ainsi que la création d’écoles gratuites dans divers arrondissements de Paris leur prodiguant la même éducation qu’aux enfants voyants, entendants et parlants.

Chevalier de la Légion d'honneur le , élevé au grade d’officier le , il était également membre de la Société des gens de lettres. Professant une grande sympathie pour les arts et les artistes, lettré lui-même, il se plaisait dans la société des écrivains, qu'on rencontrait le plus fréquemment chez lui. Son salon a vu défiler les notabilités de la politique, du monde, de la science et de la littérature de son temps.

Ayant succombé à une maladie du foie, alors qu’il expérimentait une technique, qui n’était encore qu’à la période d’essai, de rendre la vue aux aveugles dont le nerf optique n’était pas paralysé en substituant un diaphragme transparent à la membrane opaque s’opposant à l’arrivée de la lumière sur la rétine., il repose, à l’issue de funérailles ayant rassemblé un immense concours de personnes, dans la chapelle familiale du cimetière de Saint-Lô.

Publications partielles . . . . . . Traité philosophique et médical sur la surdi-mutité. (1550-1552, 2 volumes.) Sur la théorie des ondes sonores. Sur les maladies de l'oreille externe. La Musique employée chez le sourd-muet au développement de l'appareil vocal et de l'audition. Plan d'éducation dans une institution de sourds-muets. De la possibilité de faire percevoir le son au sourd-muet incurable. De l'éducation pratique des sourds-muets. De l'éducation pratique des aveugles.

Notes et références Notes

Références

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