Le canon de marine de 6 pouces BL Mk XII (en anglais BL signifie , arme à chargement par la culasse) est un canon naval britannique conçu au début du . Successeur du Mark XI, il est monté sur de nombreux cuirassés de la Royal Navy à partir de 1914, ainsi que sur la plupart des croiseurs construits durant la Première Guerre mondiale.

Conception Le , l'Amirauté britannique demande que soit conçu un nouveau canon de et de 45 calibres ; aussi léger que possible, il doit néanmoins rester solide et précis : en effet, la version précédente, la Mark XI est trop lourde à manipuler. La Royal Gun Factory soumet son concept en juin, plus léger que la Mark XI d'environ . Elswick Ordnance Company et Vickers proposent ensuite leurs modèles, mais l'Amirauté considère qu'ils possèdent une chambre trop petite ; la proposition de la Royal Gun Factory est alors acceptée, et approuvée par le First Lord en octobre.

Le canon de marine du 6 pouces BL Mark XII est constitué de deux tubes et est entièrement chemisé. Le rechargement par la culasse est manuel de type Welin. Une version Mark XIIA est produite avec une chambre légèrement différente, ainsi qu'une version Mark XIIB d'un calibre légèrement inférieur afin d'améliorer la précision. En , une version Mark XX est expérimentée avec une plus petite chambre, dans l'espoir de réduire l'usure des Mark XII. Une trop grande baisse de la précision entraîne l'abandon du projet, et l'unique exemplaire construit est reconverti en Mark XII. En tout, ce sont 463 exemplaires qui sont produits, dont 431 sont toujours en service en 1939.

Les tourelles sur lesquelles sont montés ces canons sont quant à elles de types très différents. Ainsi en 1918, grâce à l'expérience acquise durant la Première Guerre mondiale, l'Amirauté demande à tester des tourelles fermées, qui permettraient aux servants d'opérer par tout temps et d'augmenter la précision. Cette tourelle n'est finalement testée que sur le ; en effet celle-ci, trop différente de celle initialement prévue, entraîne des modifications trop coûteuses au niveau du pont et du système de conduite de tir.

Caractéristiques Le canon de marine de 6 pouces BL Mk XII dispose d'une vitesse à la bouche de . Il a une portée maximale de à une élévation de et une portée utile de à une élévation de . Pouvant tirer de cinq à sept coups par minute, le canon a une durée de vie moyenne de 670 coups et peut tirer des munitions CPC et HE. D'un poids de , il est monté en tourelles simples. Un montage en tourelle double est expérimenté sur le croiseur léger ; il est validé et repris avec le Mark XXIII sur les navires des classes et .

Utilisation Le canon de marine de 6 pouces BL Mk XII est monté en tant qu'armement secondaire sur les cuirassés des classes et , ainsi que sur les monitors , , et . Il est monté en tant qu'armement principal sur les croiseurs légers de la classe Birmingham à la classe Emerald. Il est aussi installé sur plusieurs croiseurs auxiliaires qui servent durant la Seconde Guerre mondiale, tel l'. Durant le conflit, certains canons sont démontés dans l'urgence afin de servir de batteries côtières.

+ Tourelles des canons de 6 pouces BL Mk XIIDésignationPoidsÉlévationUtilisationRemarques PVII De + à - Classe Birmingham, plusieurs croiseurs auxiliairesUtilisé en batteries côtières fixes PVII* De + à - Classes , Caroline, Calliope, Cambrian, Centaur, canonnière , plusieurs croiseurs auxiliaires PIX De + à - Cuirassés des classes et . Monitors , , et de PXIII De + à - Croiseur léger PVII avec un blindage plus épais PXIII* De + à - Classes Caledon et Cardiff, croiseur lourd après refonteUtilisé en batteries côtières mobiles PXIII** De + à - Classe Carlisle, plusieurs croiseurs auxiliaires CPXIV De + à - Classes Danae et Emerald, plusieurs croiseurs auxiliaires Mark XVI N/A De + à - Tourelle simple étanche fermée Mark XVII N/A De + à - Tourelle double fermée

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes Canon de 15 cm SK L/45

Liens externes

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