Willy Guggenheim dit aussi Varlin, né le à Zurich et mort le à Bondo, est un artiste peintre et graveur suisse.
Biographie Né dans une famille de confession juive, son père meurt en 1912 quelques mois avant sa grande sœur. La famille déménage et c'est à Saint-Gall que Willy Guggenheim poursuit ses études et fait un apprentissage en lithographie. En 1921, il intègre l'École nationale des arts appliqués de Berlin.
En 1923, il monte à Paris, adopte le pseudonyme de « Varlin » en hommage au grand syndicaliste Eugène Varlin et va rester onze ans en France. Cette même année il s'inscrit à l'Académie Julian, à l'Académie de la Grande Chaumière, pour les cours du soir, ainsi qu'à l'Académie d'André Lhote, au 18 rue d'Odessa de 1923 à 1926.
Des revers de fortune de sa mère l'obligent à prendre un travail. Il entre alors chez Risacher au Faubourg Montmartre, puis il réalise des dessins humoristiques pour des journaux, qu'il exposera ensuite au Salon des humoristes. Il loue un studio rue de Vanves à Paris.
En 1927, il fait la connaissance de Léopold Zborowski, découvreur de talents et marchand de tableaux, qui compte Chaïm Soutine et Amedeo Modigliani parmi ses protégés. Il lui signe un contrat et l'installe dans un atelier de La Ruche.
À la mort de Zborowski son mécène, en 1932, il quitte la France et rentre à Zurich où il gagne un concours pictural organisé par la ville qui lui attribue un atelier dans le pavillon rococo de Beckenhof, qu'il représentera dans ses œuvres au cours des huit années où il y demeura. En 1951, il fait la connaissance de Franca Giovanoli, qui deviendra son épouse en 1963. En 1933, il rencontre Wilfrid Moser qu'il invite à exposer avec lui.
Il se lie d'amitié avec Friedrich Dürrenmatt, dont il fera plusieurs portraits. Celui-ci collectionnera les œuvres de son ami et lui écrira les préfaces de ses catalogues d'expositions ainsi que sa biographieUlrich Weber, F. Dürrenmatt ou le désir de réinventer le monde, Collection Le Savoir Suisse, p.16/137..
Collections publiques Kunsthaus Zürich (Zurich) : Autoportrait Museo Cantonale d'Arte, LuganoMuseo Cantonale d'Arte, Lugano: Willy Guggenheim
Expositions 1927 - Galerie Sloden, Faubourg Saint-Honoré à Paris 1951 - Kunstmuseum de Lucerne, l'expose avec Max Gubler 1954 - Kunsthalle, Berne 1960 - Biennale de Venise 1964 - Art Suisse au siècle, Lausanne : 1967 - Kunsthalle, Bâle 1977 - Biennale internationale d'art, Palazzon Strozzi, Florence 1982 - Galerie Claude Bernard, Paris, de février à mars 1982 - Galerie Albert Loeb, Paris 1985 - Matthiesen Fine Art Ltd, Londres : en collaboration avec Compagnia del Disegno, MilanGalerie Claude Bernard, rue des Beaux-Arts, Paris 1986 - Galerie Claude Bernard à New York 1997 - Galerie Claude Bernard à Paris du au 2005 - Neufchâtel ; Exposition Varlin jusqu'au au Centre Dürrenmatt 2005 - Appenzell ; Exposition Varlin du au au Musée Liner. 2011 - Galerie Claude Bernard, Paris du au (avec catalogue)
Prix Premier prix de peinture au concours de Zurich, 1947 Prix Guggenheim à la Biennale de Venise de 1960
Filmographie Friedrich Kappeler, Varlin, film documentaire sortie en , 84 min.
Notes et références
Annexes Bibliographie Dictionnaire Bénézit. Friedrich Dürrenmatt, Varlin, Catalogue d'exposition de Lausanne, 1964.
Friedrich Dürrenmatt, Varlin, peintures, catalogue d'exposition à la Galerie Claude Bernard, Paris, 68.p. en collaboration avec la Galerie Loeb.
Liens externes
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