Baten Kaitos : Les Ailes éternelles et l'Océan perdu

est un jeu de rôle pour GameCube, sorti en 2003 au Japon et 2005 en Europe. Il a été développé par Monolith Soft et tri-Crescendo pour Namco. Monolith Soft est une émanation d’anciens développeurs de Square Co., Ltd., dont ceux notamment de Chrono Trigger et Chrono Cross à l’inspiration proche de Baten Kaitos.

Le jeu se déroule dans un univers de type fantasy, où des îles flottent dans le CielD’après le mode d'emploi de Baten Kaitos, les mots « Aile du cœur », « Aile méca », « Ciel », « Terre », « Ange gardien », « Océan », « Magnus », « Essence » et les noms des six éléments s’écrivent avec une majuscule..

Une préquelle est disponible depuis 2006 aux États-Unis et au Japon, sous le nom de Baten Kaitos Origins. Les évènements de ce jeu se déroulent vingt ans avant ceux de Baten Kaitos : Les Ailes éternelles et l’Océan perdu ..

Une version remastérisée contenant les deux épisodes, intitulée Baten Kaitos I & II HD Remaster, est sortie le sur Nintendo Switch..

Baten Kaitos est l'autre nom de ζ Ceti, étoile de la constellation de la Baleine.

Trame Univers L’histoire se passe dans un monde d’îles flottant dans le Ciel. Mille ans avant le début du jeu, un dieu maléfique nommé Malpercio envahit le monde. Il fut défait par cinq héros magiciens, qui scellèrent le dieu maléfique dans les cinq « Magnus ultimes », chacun caché dans une des cinq îles principales. Les magiciens quittèrent la Terre polluée et firent léviter les îles dans le CielNamco Opening de Baten Kaitos (2003). Les humains se virent ensuite pousser des « Ailes du cœur ».

Sadal Suud est une île commerciale et prospère dirigée par le gouverneur Rodolfo, qui entretient d’assez bonnes relations avec l’Empire. C’est sur cette île que se trouve la Forêt de Fourbelune qui abrite des ruines soi-disant maudites. Elle protège le Magnus ultime BRA gardé par le Seigneur Des Sources. Kalas commence son voyage sur cette île, à Cebalraï, le hameau agricole, un petit village. Pherkad est la capitale de cette île, une grande et belle ville, mais toujours sous contrôle des gardes d’Alfard.

Anuénué, l’île des fleurs, est dirigée par la reine Corelia. Cette île a une longue tradition de neutralité. Ses habitants sont des gens joviaux et festifs, dont la vie tourne autour de la végétation et en particulier du gigantesque Arbre Céleste. L’île est également réputée pour son école de magie, qui se trouve à Komo mai, la capitale.

Diadem, surnommée la cité des nuages, est sous un régime féodal gouverné par Ladekahn, roi respecté par ses sujets. La capitale où se trouve le palais royal se nomme Sheliak : c’est une ville fortifiée et à l’aspect militaire, à l’inverse du paisible village de pêcheurs de Nashira.

Mira se situe dans une autre dimension, ce qui la rend difficilement accessible. On y trouve des lieux très étranges, comme Parnasse, un village en pâtisserie, Révérence, une ville qui semble tout droit sortie d’un livre d’images, ou encore Détourne, un étrange jardin connecté à un autre monde. Cette ville est dirigée par Monseigneur Calbren, Archiduc de Mira, dont l’unique famille est Mélodia, sa nièce. C’est là que Kalas a passé son enfance.

L’Empire d'Alfard est l’île la plus développée technologiquement et la plus hostile et belliqueuse. Elle est dirigée par l’empereur Geldoblame qui souhaite libérer les Magnus ultimes pour faire régner le chaos dans le monde entier, en s'aidant de ses sbires Giacomo, Aymee et Folon. Les habitants de la capitale impériale, Mintaka, sont arrogants et méprisants vis-à-vis des étrangers qu'ils considèrent comme inférieurs. En effet, on y enseigne aux enfants que les habitants d’Alfard sont supérieurs et qu'ils doivent dominer les peuples des autres îles. Le reste des habitants d'Alfard travaille dans les mines du village d’Azha.

Wazn, la contrée des glaces, est recouverte de neige et de glace, et abrite un palais gigantesque. Sa dirigeante n'est autre que Xelha. Les trois autres magiciennes de l’île sont Kodelle, Catranne et Glamyss. La seule ville de cette île étrange est Cursa.

Duhr, n’est pas une île mais un pays qui vit sous les gaz toxiques des nuages délétères, et dont les habitants portent tous un masque pour s’en protéger. C’est de là qu’est originaire Mizuti. La capitale de cette contrée est Algorab.

Cor Hydræ est l’île, au départ protégée par un champ de force, où se réfugie Malpercio, le dieu ressuscité grâce à la libération des Magnus ultimes qui sera combattu trois fois par les héros, sous différentes formes.

Personnages jouables L’Ange gardien est le personnage contrôlé par le joueur, qui s’est lié à Kalas. Au début du jeu, le joueur lui choisit un nom. Les personnages feront régulièrement appel à lui pour lui demander son avis, ce qui peut influencer ses relations avec les autres personnages.

Kalas est le héros du jeu. Il est animé par le désir de vengeance du meurtre de son grand-père et de son frère Fee commis par Giacomo et Ayme sur ordre de Geldoblame. Il utilise l’épée pour se battre. Contrairement aux autres humains, il n’a qu’une seule Aile du cœur , ce qui lui a valu des insultes, les autres habitants trouvant que son cœur était impur. Il est doublé par Eric Kelso dans la version anglophone et par Kōsuke Toriumi dans la version japonaise.

Xelha, reconnue de tous comme maligne et persévérante, garde toujours foi en ce qu’elle aime. Elle utilise la magie pour se battre. On découvre plus tard qu’elle est la reine de Wazn et que par conséquent, elle contient l’Océan en elle.

Gibari est un pêcheur de Nashira (village de Diadem), autrefois commandant des armées de Diadem. Il se bat avec des pagaies.

Lyude faisait partie d’une des familles les plus reconnues de l’Empire. N’ayant pas un esprit combattant et dominateur comme le reste de son pays, il a été exilé pour avoir contredit l’Empereur Geldoblame, mais en respect pour sa famille, on lui donna le poste d’ambassadeur. Il utilise des armes à feu portant le nom de cuivres pour se battre.

Savyna, ancienne membre des forces spéciales de l'Empire, elle a quitté son poste, prise de remords après un massacre qu'elle avait perpétré ; un combat l'opposera aux autres héros au cours du jeu. Elle utilise ses poings pour se battre.

Mizuti fait partie des Enfants de la Terre, l'ancien peuple ayant gagné la guerre contre Malpercio. Elle est l'une des derniers magiciens à disposer des pouvoirs de ses ancêtres. Elle porte toujours un masque. Elle utilise la magie pour se battre.

Scénario Au début du jeu, le joueur apparaît sous la forme d'un esprit au héros du jeu, Kalas, juste avant qu’il ne s'évanouisse, et se lie spirituellement à lui. Le joueur devient alors son Ange gardien. Kalas se réveille dans un hôpital de campagne à Sadal Suud. Il est rapidement rejoint par Xelha. Ensemble, ils libèrent sans le vouloir le premier des cinq Magnus ultimes, qui est rapidement saisi par l'Empire d'Alfard.

Tous deux vont à Diadem où ils rencontrent Gibari et Lyude. Ils apprennent que l’Empire cherche les Magnus ultimes et que chacun d'entre eux renferme une partie du corps de Malpercio. Kalas, Xelha, Gibari et Lyude trouvent le Magnus de Diadem, mais l’Empire le leur vole. Ils vont ensuite à Anuénué pour trouver le prochain Magnus ultime. Une fois là-bas, ils sont confrontés à Geldoblame, et rencontrent Savyna. Ils trouvent ensuite un nouveau Magnus ultime, qu’ils se font à nouveau voler par l’Empire. Ils vont alors à Mira, où ils rencontrent Mizuti. Puis ils sont arrêtés pour l'enlèvement de Mélodia, et perdent leur unique Magnus ultime.

Finalement, les six vont à Alfard, où ils ont l'intention d'arrêter Geldoblame. Les cinq Magnus ultimes sont libérés, transforment ce dernier en monstre, et se fait emprisonner par ses anciens soldats pendant que Mélodia prend le contrôle de l’Empire. Kalas, qui absorbe le pouvoir des cinq Magnus ultimes, tombe sous le contrôle de Malpercio, et se voit pousser une deuxième Aile du cœur. Les autres membres sont capturés et emprisonnés, mais Xelha arrive à s’échapper et les libère.

Xelha et le reste du groupe affrontent ensuite Kalas dans le but de lui rendre son ancienne forme. Ce dernier se libère de l'influence de Mélodia et aide ses compagnons à s'échapper. Malpercio et Mélodia se réfugient dans Cor Hydræ, une ancienne forteresse cachée dans une autre dimension, contre laquelle les cinq nations réunies se préparent à une attaque simultanée. Celle-ci permet une diversion, permettant à Kalas et à ses compagnons de s'infiltrer dans la forteresse pour la bataille finale contre Malpercio.

Le groupe se bat à travers Cor Hydræ avant d'atteindre Malpercio et Mélodia dans la salle du trône. Ce dernier est défait, mais Mélodia se fond dans le corps de Malpercio, créant une entité encore plus maléfique, qui fuit en haut de Cor Hydræ. Le groupe les poursuit et commence la bataille ultime. Malpercio est défait, et Kalas libère Mélodia de l'emprise de ce dernier. Kalas, Mélodia et l'Ange gardien réussissent ensuite à expulser l'esprit de Malpercio de son corps.

L’énergie qu’il a fallu pour casser la muraille autour de Cor Hydræ est puisée dans l'énergie des cinq plus grandes îles, qui, privées de celle-ci, ne peuvent plus léviter et retombent sur Terre. La chute des îles est stoppée par les esprits des Cinq Anciens Dieux, qui les installent sur d'immenses pilonnes de pierre, les reliant ainsi à nouveau à la Terre.

Pendant qu’une grande fête de célébration a lieu à Anuénué, Xelha et Kalas partent discrètement dans la Forêt de la Lune. Celle-ci révèle à Kalas que l'Océan a été scellé dans les Reines de Glace, donc en elle. Elle demande à Kalas de l'aider à libérer l'Océan. Ce dernier, réticent au début, finit par accepter, lorsque l'esprit de Geldoblame revient. Kalas et Xelha le vainquent grâce à l'attaque finale de l'Ange gardien, mais la bataille use les dernières forces de Xelha et elle meurt dans les bras de Kalas.

Ensuite, partout à travers le monde l'Océan se déverse sous forme de pluie. D'un coup, toutes les Ailes des habitants disparaissent.

Kalas, le groupe, et d'autres personnages du jeu se retrouvent à Mira pour renvoyer l'Ange gardien chez lui. Au cours des adieux, un garçon donne à Kalas le pendentif de Xelha, disant qu'on entend sa voix dans ce pendentif. Kalas le met à son oreille, et Xelha apparaît dans un éclair d'eau.

Système de jeu Généralités Comme de nombreux jeux de rôle, Baten Kaitos : Les Ailes éternelles et l'Océan perdu comporte trois phases de jeu distinctes : la carte du monde, les villes, donjons ou lieux particuliers, et l'écran de combat.

Les déplacements sur la carte du monde permettent au joueur de circuler entre les différents lieux de l'aventure, sans rencontrer de monstres. Lors des déplacements à pied, le joueur dirige le leader de l'équipe, représenté avec une taille disproportionnée par rapport aux autres éléments. On peut aussi se déplacer à l'aide d'autres moyens de transport comme des créatures volantes, comme le Mindeer ou le Dragon Blanc, qui sont disponibles après certains développements du scénario et qui permettent de voyager entre les îles.

À partir de la carte, le joueur peut accéder aux différents lieux du jeu : il pénètre alors dans un environnement bien plus détaillé où les personnages sont cette fois représentés à une échelle réaliste. Ce gameplay « vue intérieure » est celui sur lequel le joueur passe le plus de son temps, la quasi-totalité des dialogues et des avancements du scénario s'y déroulent. Il peut rencontrer des ennemis quand il se déplace dans ce type de cadre, mais jamais à l'intérieur même des villes. Les ennemis sont visibles et peuvent être évités.