Split Mountain est un sommet culminant à d'altitude dans le centre de la Californie, à l'Ouest des États-Unis. Il fait partie de la Sierra Nevada. Il est constitué de granodiorite et de leucogranite. Gravi pour la première fois en 1887 par Frank Saulque et quatre bergers, il est considéré comme l'un des les plus faciles de la chaîne. La montagne est protégée par la réserve intégrale John Muir et la forêt nationale d'Inyo à l'est, tandis qu'elle est incluse dans le parc national de Kings Canyon à l'ouest.

Toponymie Le chaînon des Palisades est nommé en 1864 par l'équipe de William Henry Brewer de la . Split Mountain signifie littéralement « montagne fendue », appellation inspirée à Bolton Coit Brown en 1895 en raison de son sommet double. La montagne a précédemment été baptisée Southeast Palisade par la en 1878 . Elle a aussi porté le nom de South Palisade Feature Detail Report for: Split Mountain, Geographic Names Information System, United States Geological Survey Francis P. Farquhar, Place Names of the High Sierra (1926), Sierra Club, San Francisco, 1926.

Géographie Split Mountain se situe dans l'Ouest des États-Unis, au centre de l'État de Californie, sur la limite entre les comtés de Fresno et d'Inyo. Il se trouve à au sud-ouest de Big Pine, à au sud de Bishop et à à l'est-nord-est de Fresno, tandis que Sacramento, la capitale de l'État, est à environ au nord-ouest, San Francisco à environ à l'ouest-nord-ouest et Los Angeles à au sud. Les côtes de l'océan Pacifique se trouvent à au sud-ouest. Il domine la vallée de l'Owens à l'est, où passe la route 395. Le sommet fait partie d'un chaînon appelé Palisades et s'élève à d'altitude, dans la bordure orientale de la Sierra Nevada. Sa hauteur de culminance est de ; le sommet plus élevé le plus proche est le mont Sill, à onze kilomètres au nord-ouest. Split Mountain domine plusieurs lacs glaciaires à l'ouest qui alimentent la South Fork Kings River, qui appartient au bassin de la rivière Kings ; à l'est, le Red Lake donne naissance au Red Mountain Creek, un affluent du Tinehama Creek qui se jette dans le réservoir du même nom, qui alimente la rivière Owens mais dont les eaux sont en partie détournées vers l'aqueduc de Los Angeles.

Split Mountain est née du processus qui a formé la Sierra Nevada. Elle est constituée de granodiorite de couleur foncée reposant sur du leucogranite plus clair Rethinking the Assembly and Evolution of Plutons: Field Tests and Perspectives, Société américaine de géologie, 7-13 octobre 2005 émis en profondeur au Crétacé. Durant le Néogène, le soulèvement de la chaîne le long de la faille normale qui la sépare de la province géologique de Basin and Range, à l'est, a permis la formation de glaciers et d'écoulements fluviaux qui ont participé à l'érosion et ont mis au jour ces roches magmatiques.

Histoire En raison de sa facilité d'accès, le sommet pourrait avoir été fréquenté pas des Amérindiens Païutes ou Shoshones.

En , Frank Saulque et quatre bergers d'origine basque réalisent la première ascension officielle de la montagne, par un itinéraire incertain, éventuellement par l'arête septentrionale. Le , Joseph et Helen LeConte ainsi que Curtis Lindley effectuent l'ascension par l'arête septentrional depuis le versant occidental . Dans les années 1920, Norman Clyde ouvre trois voies, en réussissant notamment la première ascension en solo de l'épaulement nord-ouest et la première du versant oriental avec Jules Eichorn. Ce dernier, en 1923, réalise avec Glen Dawson la première traversée de l'arête méridionale depuis le pic Cardinal

Activités Randonnée et ascension Split Mountain est l'un des les plus faciles à gravir. La voie normale passant par l'arête septentrionale est une randonnée et peut-être effectuée par l'ouest sans aucune difficulté technique ou, plus généralement, par le Red Lake à l'est, itinéraire plus direct mais nécessitant parfois la pose des mains. Pour accéder au lac, le sentier couvre dix kilomètres et présente de dénivelé, auxquels s'ajoutent de dénivelé jusqu'au sommet . Il existe une diversité de voies dans les deux cimes, allant jusqu'à une cotation de 5.9.

Protection environnementale Le versant oriental de Split Mountain est protégé depuis 1964 au sein de la réserve intégrale John Muir (en ) dont la superficie a progressivement été portée à John Muir Wilderness - Applicable Wilderness Law(s), ce qui en fait la plus vaste de Californie John Muir Wilderness Area Overview. Elle dispose d'une continuité écologique avec la réserve intégrale Ansel Adams au nord-ouest, la réserve intégrale Dinkey Lakes et la réserve intégrale Sequoia-Kings Canyon à l'ouest, la réserve intégrale Monarch au sud-ouest et la réserve intégrale Golden Trout au sud John Muir Wilderness - General Information. La réserve a pour but de garantir un air et une eau purs, ainsi qu'un habitat préservé pour les plantes et les animaux rares et menacés John Muir Wilderness - Rules and regulation. Elle autorise la pratique de la randonnée pédestre, du trekking, de l'escalade, du canoë-kayak, du rafting, de la randonnée équestre, de l'observation ornithologique ou encore de l'astronomie amateur mais interdit généralement tout type de véhicule à moteur et les groupes de plus de douze personnes. La réserve est gérée conjointement par la forêt nationale d'Inyo, dans sa partie orientale appartenant aux comtés d'Inyo — dont Split Mountain — et de Mono, qui a été créée en 1907 The National Forests of the United States et couvre Table 4 - Areas by State, et par la forêt nationale de Sierra, dans sa partie occidentale appartenant aux comtés de Fresno et de Madera, qui a été créée en 1893 et couvre .

Le versant occidental est protégé depuis 1940 au sein du parc national de Kings Canyon qui couvre . Il est géré par le .

Annexes

Articles connexes Géographie des États-Unis Géographie de la Californie

Bibliographie

Liens externes

Notes et références

Catégorie:Sommet de la Sierra Nevada (États-Unis) Catégorie:Sommet dans le comté de Fresno Catégorie:Sommet dans le comté d'Inyo Catégorie:Sommet dans le parc national de Kings Canyon Catégorie:Sommet dans la forêt nationale d'Inyo Catégorie:Sequoia-Kings Canyon Wilderness Catégorie:John Muir Wilderness