Le canon de marine de 4 pouces BL Mk VII (en anglais BL signifie , arme à chargement par la culasse) est un canon naval britannique conçu au début du . Il constitue l'armement secondaire de petit calibre de nombreux cuirassés et croiseurs de bataille, ainsi que l'armement principal de plusieurs croiseurs légers de la Royal Navy qui participent à la Première Guerre mondiale.

Conception La conception d'un nouveau canon de BL est approuvée par l'Amirauté en 1901, afin d'essayer d'égaler les caractéristiques des canons de français de l'époque. Des délais dans la conception du canon font que celui-ci est finalement remplacé par le canon de marine de 4 pouces QF Mk III sur les croiseurs protégés de la . En 1903, le développement d'un canon avec une meilleure vitesse à la bouche que ce dernier est demandé. Elswick Ordnance Company (EOC) propose alors un prototype qui est accepté, mais la production d'un tel canon n'est alors pas envisagée. Finalement, le , l'Amirauté demande que soit conçu un canon de 4 pouces possédant une vitesse à la bouche supérieure à . EOC propose un nouveau prototype plaqué en nickel, qui en théorie propulse une munition de à une vitesse initiale de ; préféré à celui proposé par John Brown & Company, il devient le Mk VII. William Beardmore produit un unique canon désigné Mk VII*, et une version Mk VII** voit aussi le jour, d'une conception plus simple, probablement destinée à armer les .

Caractéristiques Le canon de marine de 4 pouces BL Mk VII dispose d'une vitesse à la bouche de et a une portée maximale de à une élévation de . Pouvant tirer de six à huit coups par minute, le canon a une durée de vie moyenne de et peut tirer des munitions CPC et HE. D'un poids de , il est monté en tourelles simples, dont plusieurs versions sont construites : PII, IIx, IVx, IVxx, VI et VIII. Sa durée de vie est estimée à à plein charge ; 600 exemplaires sont produits en tout.

Utilisation Le canon de marine de 4 pouces BL Mk VII est utilisé sur les cuirassés des classes Bellerophon, St. Vincent, , , Orion et ; les croiseurs de bataille des classes Indefatigable et , le et plus tard l' en sont aussi équipés. Enfin, il constitue l'armement principal des croiseurs légers de classe Bristol et des croiseurs éclaireurs des classes Boadicea et Active. Il équipe aussi de petites unités tels des sloops, des chalutiers armés, des croiseurs auxiliaires Au cours de la Première Guerre mondiale, une version antiaérienne est construite ; elle tire des charges plus faibles et est montée sur un affût construit pour l'occasion, le HA Mk II, qui dispose d'une élévation de plus adaptée à son utilisation. Fin 1918 de nombreux navires en sont équipés tels les cuirassés , ou , ainsi que les croiseurs éclaireurs de la classe Blonde.

Quelques-uns de ces canons sont utilisés comme artillerie côtière par l'armée britannique ; sur les 438 canons restants en 1939, la majorité est ainsi allouée à cette tâche. Les autres sont principalement utilisés sur des .

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes Canon de 10,5 cm SK L/40 Dreadnought

Liens externes

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