Louis Gabriel Lepetit (né à Quimper le et mort à Paris le ) est un général de division français.

Biographie

Enfance et formation Il est né en à QuimperSHDGR_REP_YD. Son père, officier, était affecté au 118e Régiment d'Infanterie. Celui-ci fût ensuite muté au 136e Régiment d'Infanterie en garnison à Cherbourg.

Carrière Il entre à l'École spéciale militaire - Saint-Cyr le (Promotion Jeanne d'Arc). Il en sort Sous-lieutenant le et est affecté au Régiment d'Infanterie où il passera Lieutenant le .

Affecté au Régiment Étranger le , puis au Régiment d'Infanterie le .

Promu Capitaine le il est muté au 25e Bataillon de Chasseurs à Pied jusqu'à son entrée à l'École de guerre en , il est affecté au Régiment d'Infanterie puis au Régiment d'Infanterie le .

Il est stagiaire à l'État-Major du Corps d'Armée à dater du . Nommé Chef d’État-Major de la Division d'Infanterie le , il est promu Chef de Bataillon (Commandant) le

Il rejoint le Régiment d'Infanterie le (citations pour contre-attaques du et ).

À cette occasion il participe à la bataille de la somme et notamment à l'offensive du à Maricourt. Le village de Maricourt, dans la Somme, occupait une position stratégique au début de la bataille de la Somme : il marquait la jonction entre l’aile droite de la Armée britannique et l’aile gauche de la Armée française. À l’aube du , premier jour de cette offensive majeure, deux officiers — le lieutenant-colonel Bryan Charles Fairfax, commandant le bataillon du régiment King's Liverpool, et le commandant Lepetit, à la tête du bataillon du Régiment d’Infanterie français — ont coordonné leurs actions lors de reconnaissances conjointes dans le secteur de Maricourt.

Cette coopération symbolique et militaire s’est matérialisée lorsque les deux hommes quittèrent ensemble leurs tranchées pour mener la deuxième vague d’assaut à travers le no man’s land, en direction de Montauban-de-Picardie. Leur initiative conjointe, aussi audacieuse que fraternelle, permit de surprendre un ennemi pourtant bien armé, qui se rendit sans opposer de résistance significative

Leur acte de bravoure et l’entente exemplaire entre les troupes françaises et britanniques furent salués par leurs supérieurs : le général Stanley pour la division britannique ( brigade), et le colonel Coutard pour la division française ( brigade). Le bataillon du RI fut cité à l’ordre de l’armée, citation reproduite sur la table commémorative installée à Maricourt.

C’est pour faire revivre cet épisode de fraternité d’armes que Philippe Drouin, président de la Somme Remembrance Association, a souhaité faire ériger un panneau commémoratif. Ce projet a été rendu possible grâce au soutien de la mairie de Maricourt, notamment de Monsieur Guillemont et de son épouse, qui ont mis à disposition un terrain pour accueillir cette mémoire partagée. L’inauguration s’est faite en présence de l’association 14-18 en Somme et du Essex History Group, venu spécialement d’Angleterre.

Nommé Chef d'État-Major de la Division d'Infanterie le , il rejoint ensuite le GQG le pour être envoyé en mission à l'Armée du Trentin le suivant, il est en mission militaire auprès du Commando Supremo le Général Armando Diaz du au

Promu Lieutenant-Colonel le , il rejoint le l'État-Major du Commandant en chef des Armées Alliées le Maréchal Foch

Qui le nomme ensuite commandant du Régiment d'Infanterie - . Sous son commandement le régiment participe à la seconde bataille de la Marne en Champagne où il récole sa première citation à l'Ordre de l'Armée:

« Du 16 au 30 juillet 1918, sous le commandement du lieutenant-colonel Lepetit, a contre-attaqué l’ennemi pour arrêter son avance, l’a fixé, l’a attaqué énergiquement pour le forcer à la retraite et, le poursuivant pendant , a achevé glorieusement sa tâche en enlevant par une brillante manœuvre un village et une position fortement occupés. A fait plus de 150 prisonniers dont 4 officiers, et a capturé un matériel de guerre considérable. »

Toujours sous son commandement ce régiment reçoit, à l'automne 1918 pendant la bataille de l'Aisne, une seconde citation à l'Ordre de l'Armée :

« Très beau régiment qui, sous le commandement énergique et l’habileté manœuvrière du lieutenant-colonel Lepetit, a montré pendant les combats qu’il a livrés du 25 septembre au 20 octobre 1918, dans deux secteurs différents, ses brillantes qualités offensives et son endurance. Le 8 octobre, a réussi à faire un bond de sur un glacis battu par les mitrailleuses ennemies et soumis à de violents tirs d’artillerie. Du 9 au 20 octobre, après avoir travaillé sans relâche dans un terrain très difficile à réduire l’ennemi par la manœuvre, a rompu sa ligne, l’a poursuivi sans trêve pendant et, grâce à son initiative, l’a empêché de s’établir entre le canal des Ardennes et l’Aisne, permettant ainsi les opérations de nettoyage de cette région. A fait plus de 100 prisonniers et a capturé un matériel de guerre considérable. »

Après la Première Guerre mondiale, Louis Lepetit poursuit une partie de sa carrière dans l’espace balkanique et méditerranéen. Il est notamment attaché militaire à Belgrade de 1930 à 1934. Il est ensuite nommé commandant de la 31e division d'infanterie à Montpellier du - . vignette|Photo dédicacée par le Lieutenant-Colonel Fairfax au Commandant Lepetit Placé dans le cadre de réserve le , il est néanmoins rappelé au service le , il est employé par le général Weygand à Beyrouth et effectue à l’automne plusieurs missions de contact dans les Balkans, notamment à Belgrade, Bucarest et Athènes. Il fut rappelé en France le et démobilisé le .

Décorations

Chevalier de la Légion d'Honneur en , Distinguished Service Order (DSO) en Officier de la Couronne d'Italie en Aout1917 Chevalier des saints Maurice et Lazare en Croix de Guerre 1914-18 Officier de la Légion d'Honneur Commandeur de la Légion d'Honneur

Campagnes

Algérie : - Madagascar : 1" - Algérie : - Allemagne (front) : - Allemagne (Occupation) : -

Mort Général de Division du Cadre de Réserve, il meurt le à Paris.

Notes et références

Liens externes

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