thumb|Matériel de vote reçu par un citoyen du canton de Berne pour les élections et référendums du . La Suisse étant un État fédéral à trois niveaux de pouvoir (fédéral, cantonal et communal), il existe des élections à chacun de ces niveaux, chacune suivant ses propres règles.
Les élections législatives communales et cantonales sont majoritairement au scrutin proportionnel alors que les élections exécutives communales et cantonales se font au scrutin majoritaire. Au niveau fédéral, le scrutin à la chambre basse qu'est le Conseil national se fait à la proportionnelle alors que l'élection à la chambre haute qu'est le Conseil des États se fait au scrutin majoritaire. Enfin, les élections à l'Exécutif du pays, le Conseil fédéral et à la Présidence de la Confédération se font au scrutin majoritaire à plusieurs tours, ces dernières étant réalisées par les parlementaires fédéraux siégeant à l'Assemblée fédérale qui sont de grands électeurs.
Tout suisse âgé de ou plus peut prendre part aux élections (élire et être élu) à moins d'être privé ou déchu de ses droits politiques. Les Suisses de l'étranger sont inscrits auprès de leur Ambassade de pays de résidence et choisissent, lors de leur inscription, leur commune de vote. Cette dernière est responsable de leur envoyer tout matériel de propagande électorale et de comptabiliser leur vote.
Afin de jouir du droit de vote au niveau fédéral, le citoyen suisse doit jouir du droit de vote au niveau cantonal et par extension, au niveau communal; c'est ce qu'on appelle les trois niveaux de citoyenneté. Toutefois, cela ne s'applique qu'aux Suisses vivant dans le pays. Les Suisses de l'étranger ne bénéficient pas du droit de vote communal et cantonal mais uniquement du droit de vote fédéral. Seuls quelques cantons octroient le droit de vote aux Suisses de l'étranger tant aux élections communales et cantonales que fédérales.
Les citoyens du Canton de Schaffhouse sont les seuls qui ont l'obligation de voteLe dernier canton où le vote est obligatoire, swissinfo.org, consulté le 14 mars 2014, que le scrutin soit communal, cantonal ou fédéral et qu'il concerne des élections ou des votations.
Rappel historique
1798 : C'est avec l'avènement de la République helvétique (1798-1803), république sœur de la Première République française, que l'instauration du suffrage universel (pour les hommes seulement) a été introduit pour la première fois en Suisse. 1803 : Cette année, Napoléon Bonaparte dote la Suisse d'une nouvelle constitution, l'Acte de Médiation, et le suffrage est restreint sous la nouvelle Confédération suisse. 1815 : À la suite du Congrès de Vienne, la Confédération des XXII cantons restreint fortement voire abolit le suffrage universel qui réapparaît uniquement dans les cantons dès 1830 toutefois avec plusieurs restrictions telles que le cens, ou encore la cooptation. 1848 : Ce n'est qu'à travers la création de l'État fédéral de 1848 que le suffrage universel réapparaît, suffrage universel pour les hommes uniquement âgés de plus de La codification du vote en Suisse (1848-1918), fédéralisme et construction du citoyen, persee.fr, consulté le 25 août 2015. 1850 : La République de Neuchâtel fut le premier canton à introduire le vote des étrangers au niveau communal et ce, dès 1850 pour le supprimer ensuite et le réintroduire en 1875Thierry Christ, « Il est juste que ceux qui paient puisse voir ce qu'on fait de leur argent »: Le droit de vote des étrangers dans les débats politiques neuchâtelois de la seconde moitié du , Revue Historique Neuchâteloise (Des chartes de franchises à la nouvelle Constitution: une histoire des institutions neuchâteloises), janvier/juin 2002, . Neuchâtel a reconnu dès 1850 le droit de vote, mais pas d'éligibilité, des résidents étrangers aux élections municipales. Il faut rappeler qu'au le droit de vote et d'éligibilité n'était pas automatiquement garanti aux citoyens d'un canton dans un autre canton. 1959 : Au niveau cantonal, le Canton de Vaud fut le premier à octroyer le suffrage féminin en 1959, le dernier fut le Canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures en 1990, par décision du Tribunal fédéral. 1971 : Il faudra attendre 1971 pour qu'au niveau fédéral, la loi sur le suffrage féminin en Suisse soit acceptée, par les hommes, en votation populaire. 1978 : Le premier canton à octroyer le droit de vote aux étrangers au niveau cantonal (et communal) en situation régulière fut la République du Jura lors de sa création en 1978. Neuchâtel suivit en 2000. Au niveau fédéral
Conseil national
Au niveau fédéral, pour le Conseil national, la Suisse applique un mode de scrutin mixteSuisse Nationalrat - Conseil national - Consiglio nazionale, Union interparlementaire, consulté le 30 mars 2014: Scrutin proportionnel, dans les circonscriptions plurinominales, avec répartition des sièges selon le quotient Hagenbach-Bischoff (le nombre de voix est divisé par le nombre de sièges + 1) puis à la plus forte moyenne. Cela signifie que l'électeur peut voter pour une liste sans la modifier, ou la retoucher en biffant des noms ou en répétant certains des noms qui y figurent ; il peut, par ailleurs, panacher une liste de parti en y insérant les noms de candidats d'autres partis ou établir sa propre liste sur un bulletin vierge en choisissant des noms de différentes listes. Scrutin uninominal majoritaire simple, dans les 6 circonscriptions qui n'élisent qu'un seul conseiller national, à savoir les cantons d'Appenzell Rhodes-Extérieures, d'Appenzell Rhodes-Intérieures, de Glaris, d'Obwald, de Nidwald et d'Uri.
En cas de vacance de siège en cours de législature, il est pourvu, soit par le premier des « viennent-ensuite » de la liste du parti titulaire, soit par une élection partielle dans les circonscriptions uninominales. Le vote est non obligatoire sauf dans un petit nombre de cantons, où toute abstention non justifiée est sanctionnée par une légère amende.
Conseil des États
Pour le Conseil des États, chaque canton est libre de décider du mode de scrutin. Ainsi, les cantons d'Appenzell Rhodes-Extérieures, d'Appenzell Rhodes-Intérieures, de Bâle-Campagne, de Bâle-Ville, d'Obwald, de Nidwald qui n'élisent chacun qu'un Conseiller aux États (Sénateur) appliquent le scrutin majoritaire uninominal.
Les cantons du Jura et de Neuchâtel ont opté pour la représentation proportionnelle.
Les autres cantons connaissent différentes formes de système majoritaire. La majorité requise se calcule sur les bulletins valables, généralement 50 % comme à Lucerne, Obwald, Nidwald, Zoug, Fribourg, Bâle-Ville, Bâle-Campagne, Appenzell Rhodes-Extérieures, Saint-Gall, Thurgovie, Tessin, Vaud, Valais et Genève. L'autre système consiste à déterminer la majorité en proportion du total des suffrages recueillis par tous les candidats (25 %). Cette méthode de faire a pour conséquence d'abaisser la majorité requise car une partie des bulletins ne comporte qu'une ligne remplie, l'autre étant vierge.
Il y a encore quelques particularités en ce qui concerne le traitement des bulletins ou des suffrages blancs ainsi que des bulletins nuls qui peuvent entrer ou non dans le calcul de la majorité. Les conditions de présentation au second tour varient également. Ainsi, dans certains cantons, les candidats n'ayant pas obtenu un certain pourcentage de voix sont automatiquement éliminés. D'autres cantons permettent le remplacement de candidats. Le second tour se déroule entre trois et cinq semaines après le premier tour suivant les règles cantonales. Les voix éparses sont recensées dans certains cantons alors que d'autres ne reconnaissent que les suffrages qui se portent sur les candidats dont les noms ont été officiellement déposés.
Pouvoir judiciaire Les 38 juges fédéraux et les suppléantsOrganisation politique de la Suisse, admin.ch, consulté le 22 mai 2014 sont également élus au système majoritaire par les grands électeurs de l'Assemblée fédérale. Enfin, au niveau des districts cantonaux, les Préfets sont élus par le Peuple au scrutin majoritaire. Dans certains cantons comme à Genève, le Procureur général de Genève est élu par le corps électoral au scrutin majoritaire pour une durée de six ans. Cette élection peut être tacite s'il n'y a qu'une ou qu'un candidat.
Au niveau cantonal Résumé de la répartition des sièges État : 28.08.26 Création du MLVNB: Cette liste tient compte des transfuges pendant les législatures et ne représente pas forcément le nombre de sièges gagnés le jour des élections cantonales respectives.PartisSiglesTendances politiquesSièges GouvernementsSièges Législatifs cantonaux Union démocratique du centre UDC conservateur/libéral/souverainiste Parti libéral-radical PLR libéral/radical Parti socialiste suisse PSS social-démocrate Le Centre LC démocrate chrétien/centre droit Les Verts LVSigle non officiel. écologiste Vert'libéraux PVL écologiste/social-libéral Indépendants IND ind./régionaliste Parti évangélique suisse PEV chrétien/centre gauche/écologiste Union démocratique fédérale UDF évangéliste/conservateur Ligue des Tessinois Lega régionaliste/populiste Parti des Indépendants AR PUAR régionaliste Mouvement citoyens genevois MCG régionaliste/populiste Parti suisse du travail Parti ouvrier et populaire PST POP communisme Centre gauche - PCS PCS christianisme social/centre gauche Libertés & Justice sociale GE LJS régionaliste/radicalisme NEO – Le Centre social-libéral NEO démocrate chrétien/social-libéral La Gauche/Liste alternative LG/AL écosocialisme Parti chrétien-social d'Obwald CSP christianisme social/régionaliste Avanti TI A centre-gauche Les Libres VD LL régionaliste Mouvement Pour le Socialisme MPS trotskisme Décroissance Alternatives VD DA écosocialisme Partito Communista TI PC marxisme-léninisme Più Donne TI PD féministe HelvEthica HE anti-vax SolidaritéS SOL communisme/marxisme/trotskisme Aktives Bettingen BS AB régionaliste/divers droite Entremont Autrement VS EA régionaliste/divers gauche FR LBCV régionaliste/divers gauche Solidarité & Écologie VD S&E écosocialisme ForumAlternativo TI FA écosocialisme/marxisme Volks-Aktion BS VA nationaliste Aufrecht Schweiz AUF anti-vax Horizon Genève HG régionaliste/centre droit Mouvement Libéral Vaud MLV libéralisme/centre droit Total
Exécutifs cantonaux
Au niveau cantonal, le corps électoral est appelé à élire l'exécutif cantonal tous les quatre ans. Les cantons de Vaud, Genève (depuis 2013) et Fribourg élisent tous les cinq ans alors que le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieur élit son gouvernement chaque année. Les élections aux exécutifs se passent habituellement à la même date que les élections législatives. La majorité des cantons (22/26) utilisent le scrutin majoritaire plurinominal exercé par le suffrage universel direct cantonal.
Pour le Canton de Berne, un des est constitutionnellement réservéÉlection du Conseil-exécutif, Canton de Berne, consulté le 30.03.2014 à la population du Jura bernois, minorité francophone du canton. Les suffrages recueillis par les candidats et les candidates du Jura bernois sont donc comptés séparément à l'échelle du canton et à celle du Jura bernois. Par conséquent, le siège garanti au Jura bernois est attribué au candidat ou à la candidate qui obtient la moyenne géométrique établie en obtenant la racine carrée des voix du Jura bernois multipliées par les voix du canton entierLe camp rose-vert conserve sa majorité au gouvernement bernois, RTS Info, consulté le 30 mars 2014. L'élection à ce siège est particulièrement regardée puisqu'elle peut créer une majorité de gauche ou de droite, sans pour autant octroyer le siège à une personne mieux élue dans le reste du canton.
Législatifs cantonaux