Le College Football Playoff (CFP) est un système de compétition de football américain de niveau universitaire se déroulant après la saison régulière. Il détermine le champion national de la Division 1 de la NCAA Football Bowl Subdivision (FBS).
Histoire La première compétition a eu lieu après la saison régulière de 2014.
Contrairement au système ayant prévalu de 1998 à 2013 pour les BCS, les participants aux playoffs ne sont pas issus d'un classement basé sur l'informatique ou sur les sondages (polls). En effet, un comité de est chargé de choisir au terme de la saison régulière les participant aux playoffs. Il doit aussi en déterminer les têtes de série. C'est la première fois que le champion universitaire de football américain est issu d'un tournoi. Cette idée devint populaire après les saisons 2003 et 2004 qui se terminèrent sur des controverses.
Le gagnant se voit offrir un nouveau trophée lequel remplace le célèbre ballon de cristal qui était décerné depuis 1986 au champion national universitaire. Celui-ci est à l'avenir remis au #1 du dernier classement « Coaches’ Poll » de la saison régulière. Les officiels désiraient un nouveau trophée qui ne rappellerait pas l'ancien système.
La société Pepper et le comité d’organisation des College Football Playoffs annoncent le qu'ils ont trouvé un accord portant sur six années par lequel la marque de boissons gazeuses sera le partenaire officiel des futurs playoffs ainsi que du trophée remis au champion national Ana Livia Coelho, ESPN Announces Pepper as the First-Ever Presenting Sponsor of the New College Football Playoff National Championship Trophy, ESPN MediaZone, March 25, 2014. Pepper est déjà le principal sponsor des matchs de barrage déterminant les champions de la Pac-12 Conference et de l'ACC Conference. Cette société est aussi le partenaire des matchs de la SEC.
Pour les saisons 2014 à 2023, les playoffs se jouent à quatre équipes mais dès la saison 2024 ce nombre passe à douze équipes.
Sélection des équipes
Le dernier classement du Comité du College Football Playoff sert de base pour déterminer les équipes participantes à la série éliminatoire (playoffs).
Saisons 2014 à 2023
Quatre équipes issues de la saison régulière se rencontrent lors de demi-finales, les gagnants étant qualifiés pour la finale nationale constituant le nouveau College Football Championship Game.
Les six bowls majeurs accueillent dans un système de rotation les demi-finales. Cette rotation est établie sur un cycle de trois années. L'ordre de rotation pour les demi-finales a été établi comme suit : Année 1 : Rose et Sugar Bowl Année 2 : Orange et Cotton Bowl Année 3 : Fiesta et Peach Bowl.
Les deux demi-finales ainsi que les quatre autres bowls majeurs n'accueillant pas ces demi-finales, ont été commercialisés sous la dénomination New Year's Six. Ces six matchs se jouent sur deux jours, soit les (New Year's Day) et .
Le match du titre est joué le premier lundi situé au minimum après les demi-finales. L'endroit où se déroule la finale est choisi en fonction des soumissions des diverses villes intéressées, un système identique au choix du lieu du Superbowl. Ainsi, la première finale a lieu au AT&T Stadium d'Arlington au Texas le lundi .
Le système de playoffs à quatre équipes reste en place jusqu'à la saison 2023. Ceux-ci sont retransmis par le réseau télévisé d'ESPN, celui-ci ayant acquis les droits de retransmission de tous les matchs pour une somme globale estimée à de $
À partir de la saison 2024
Dès la saison 2024, les playoffs mettront en présence douze (12) équipes. : Les cinq champions de conférence les mieux classés au terme de la saison régulière sont qualifiés (classement du CFP). De ces cinq équipes, les quatre les mieux classées constituent les têtes de série 1 à 4, celles-ci étant exemptées du premier tour de la série éliminatoire ; Les sept autres équipes les mieux classées sont également qualifiées (un sixième champion de conférence peut donc se qualifier s'il est dans ces sept équipes). Elles participent au premier tour de la série éliminatoire avec le champion de conférence non exempté de ce tour. Ces équipes obtiennent les têtes de série 5 à 12 en fonction de leur classement CFP.
Les quatre matchs du premier tour se jouent en décembre sur le terrain des quatre équipes les mieux classées (CFP), l'équipe tête de série accueillant la la tête de série accueillant la , la tête de série accueillant la et la tête de série accueillant la .
Les quarts de finale et les demi-finales ont lieu à l'occasion des 6 bowls majeures dénommés , les quarts se jouant la veille ou le jour de l'an, les demi-finales se jouant au moins une semaine plus tard.
La finale se déroule toujours le premier lundi situé au minimum après les demi-finales finales sur un site déterminé après soumissions.
Un champion de conférence ne peut être issu que d'une conférence comportant au moins huit équipes. Aucune conférence n'est donc automatiquement qualifiée et il n'y a aucune limite sur le nombre de participants d'une même conférence. Il en ressort que les équipes indépendantes (3 programmes) ou membres de la Pacific-12 (2 programmes) doivent au moins terminer dans les 12 premières du dernier classement du CFP pour participer au tournoi.
Sélection des Bowls
Saisons 2014 à 2023
Les quatre premières équipes dernier classement du College Football Playoff jouent les deux demi-finales à éliminatoire directe lors de deux bowls majeures.
Les six bowls majeurs accueillent dans un système de rotation les demi-finales. Cette rotation est établie sur un cycle de trois années. L'ordre de rotation pour les demi-finales a été établi comme suit : Année 1 : Rose et Sugar Bowl Année 2 : Orange et Cotton Bowl Année 3 : Fiesta et Peach Bowl.
Il n'y a pas de limite quant au nombre d'équipes issues de la même conférence pouvant participer à ces playoffs contrairement au système précédent du BCS. On pouvait ainsi imaginer retrouver d'une même conférence participant à ces playoffs. Cependant, pour les autres bowls majeurs, la sélection est identique au système du précédent BCSThe Playoff factsheet, College Football Playoff, janvier 2014. Une place est également garantie pour une équipe d'une conférence « non-majeure » dit « Group of Five ».
Les années où les bowls majeurs n'accueillent pas de demi-finale, ils hébergent des matchs opposant des équipes sélectionnées comme suit: Rose Bowl : Big Ten #1 contre Pac-12 #1 Sugar Bowl : SEC #1 contre Big 12 #1 Orange Bowl : ACC #1 contre SEC #2, Big Ten #2, ou Notre Dame Peach Bowl : « at-large Dans ce contexte on peut traduire «at-large» par sans affiliation particulière: l'expression met en évidence le fait aucun programme n'est lie à ce bowl par contrat. La place peut-être alors donnée par les organisateurs à toute équipe encore sans bowl » ou « Group of Five » Cotton Bowl : « at-large » ou « Group of Five » Fiesta Bowl : « at-large » ou « Group of Five »
Critères additionnels de sélection
Le plus haut classé parmi les champions des conférences appartenant au « Group of Five » (conférences dites « mineures » soit l'American Conference, la Conference USA, la MAC, la Mountain West, et la Sun Belt) a une place garantie si cette équipe n'est pas sélectionnée pour les playoffs.
Les restantes sont déterminées en fonction du classement établi par le Comité de sélection au terme de la saison régulière.
Si l'année où le Rose Bowl et le Sugar Bowl hébergent les demi-finales des playoffs, le champion de la Big Ten ou celui de la SEC est éligible pour un bowl majeur ne faisant pas partie de ces playoffs, cette équipe participera d'office au Cotton Bowl, au Fiesta Bowl, ou au Peach Bowl, mais pas à l'Orange Bowl
Pour l'Orange Bowl, la SEC et la Big Ten ont la garantie d'y faire participer une de leurs équipes au moins au cours des quand le bowl n'accueille pas de demi-finale, alors que Notre Dame ne pourra y participer au maximum qu'à deux reprises.
Lors des années non-playoffs, si l'Orange Bowl prévoit une répétition d'un match de saison régulière entre équipes de l'ACC, les organisateurs du bowl peuvent choisir la meilleure équipe éligible parmi la SEC ou Big Ten ou l'équipe de Notre Dame. L'équipe de l'ACC ainsi remplacée sera incorporée dans un des trois autres bowls majeurs si elle répond aux normes de classement..
Quand l'Orange Bowl est une demi-finale, le champion de l'ACC joue le Fiesta ou le Peach bowl, si le programme n'est pas sélectionné pour les playoffs. Rotation des playoffs Liste, dates et sites des demi-finales et finales du College Football Playoff (saisons 2014 à 2023).
+ Saisons 1/2 finales 1/2 finales Dates 1/2 finaleshttp://www.thebluepennant.com/playoffs/le-college-football-playoff-ajuste-les-dates-de-ses-demi-finales/ Finales Date de la finale 2014–15 Rose Bowl(Pasadena, Californie) Sugar Bowl(La Nouvelle-Orléans, Louisiane) College Football Championship Game 2015AT&T Stadium,(Arlington, Texas) 2015–16 Orange Bowl(Miami Gardens, Floride) Cotton Bowl(Arlington, Texas) College Football Championship Game 2016University of Phoenix Stadium, (Glendale, Arizona) 2016–17 Fiesta Bowl (Glendale, Arizona) Peach Bowl(Atlanta, Géorgie) College Football Championship Game 2017Raymond James Stadium, (Tampa, Floride) 2017–18 Rose Bowl (Pasadena, Californie) Sugar Bowl(La Nouvelle-Orléans, Louisiane) College Football Championship Game 2018Mercedes-Benz Stadium, (Atlanta, Géorgie) 2018-19 Orange Bowl( Miami Gardens, Floride) Cotton Bowl (Arlington, Texas) College Football Championship Game 2019Levi's Stadium (Santa Clara, Californie) 2019–20 Fiesta Bowl(Glendale, Arizona) Peach Bowl(Atlanta, Géorgie) College Football Championship Game 2020Mercedes-Benz Superdome(La Nouvelle-Orléans, Louisiane) 2020–21 Rose Bowl(Arlington, Texas) Sugar Bowl(La Nouvelle-Orléans, Louisiane) College Football Championship Game 2021Hard Rock Stadium (Miami, Floride) 2021–22 Orange Bowl Cotton Bowl College Football Championship Game 2022Lucas Oil Stadium (Indianapolis, Indiana) 2022–23 Fiesta Bowl Peach Bowl College Football Championship Game 2023SoFi Stadium (Inglewood, Californie) 2023–24 Rose Bowl Sugar Bowl College Football Championship Game 2024NRG Stadium (Houston, Texas)
Saison 2024 et suivantes
Dès la saison 2024, les playoffs mettent en présence douze (12) équipes (voir ci-dessus).
Les quarts de finale et les demi-finales se joueront à l'occasion des 6 bowls majeurs de Nouvel-An (New Year's Six) selon un système de rotation et sans lien avec les conférences.
La finale se déroule toujours le premier lundi situé au minimum après les demi-finales sur un site déterminé après soumissions.
Aucune conférence n'est automatiquement qualifiée et il n'y a aucune limite sur le nombre de participants d'une même conférence. +Bowls majeurs des séries éliminatoires à . Saisons 1/4 finales 1/2 finales Finales Bowl Date Bowl Date Date Lieu 2024–25 Fiesta Bowl en soirée Orange Bowl en soirée Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Géorgie Peach Bowl en début d'après-midi Rose Bowl en fin d'après-midi Cotton Bowl Classic en soirée Sugar Bowl en soirée 2025–26 Cotton Bowl Classic en soirée Fiesta Bowl en soirée Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Floride Orange Bowl en début d'après-midi Rose Bowl en fin d'après-midi Peach Bowl en soirée Sugar Bowl en soirée
Le Championship Game
Toutes les villes des États-Unis, peuvent se porter candidate à l'organisation de la finale nationale. Les dirigeants examinent alors toutes ces propositions comme cela se fait d'une façon similaire pour le Super Bowl en NFL. La finale doit se tenir chaque année dans des villes différentes. Un des critères est la capacité du stade qui doit être d'au moins . La ville ne peut pas non plus accueillir au cours de la même année une demi-finale et la finale.
La ville d'Arlington au Texas a été choisie pour accueillir le dans son AT&T Stadium la première finale du CFP.