Le est la première tournée du groupe Wings, en . Alors que le groupe, tout récemment formé par Paul et Linda McCartney ainsi que Denny Laine et Denny Seiwell vient de publier son premier album , il est rejoint par le guitariste Henry McCullough. Il est alors décidé d'organiser une tournée (but originel du groupe qui devait permettre à McCartney de remonter sur scène).

Alors que le retour de l'ex-Beatles est particulièrement attendu, ce dernier décide de prendre le public par surprise en organisant des concerts impromptus dans les universités britanniques. En deux semaines, le groupe se produit à onze reprises devant un public d'étudiants, interprétant quelques chansons de son premier album, mais aussi de plus vieux airs de rock et quelques morceaux inédits. Cette tournée permet au groupe de se préparer devant un public restreint avant une série de concerts plus ambitieuse, le , qui se déroule l'été suivant.

Histoire Contexte thumb|Paul et Linda McCartney lors d'un concert des Wings en 1976.|alt=Le couple McCartney sur scène, Paul chantant et jouant de la guitare, Linda en arrière plan Déjà avant la séparation des Beatles, Paul McCartney était, des quatre membres du groupe, celui qui désirait le plus fortement revenir sur scène. Après un premier album en solo sur lequel il est le seul musicien, McCartney décide de réunir autour de lui un groupe, dans un premier temps formé par son épouse, Linda, aux claviers, Denny Laine à la guitare, Denny Seiwell à la batterie et lui-même à la basse : les Wings. La fin de l'année 1971 voit donc le groupe enregistrer son premier album, le modeste , qui prend des airs de retour à zéro. Le disque est assez froidement accueilli par la critique et le public, et est le premier échec (relatif) d'un des Beatles en solo.

Le début de l'année 1972 voit donc se poursuivre les lents débuts du groupe, qui recrute sur suggestion de Laine le guitariste Henry McCullough afin de pouvoir jouer des solos lors des concerts qui se profilent. Après l'enregistrement d'un single contestataire, , le groupe décide d'entamer une tournée. C'est la première fois, depuis 1966, qu'un des Beatles se lance dans une série de concerts, mais celle-ci est modeste. En prévision d'une tournée plus importante en Europe, McCartney choisit en effet de faire le tour des universités britanniques pour roder le groupe.

Déroulement thumb|left|Le premier concert des Wings se déroule à l'université de Nottingham.|alt=le bâtiment Trent de l'université de Nottingham Les répétitions pour la tournée débutent dès : Linda McCartney est particulièrement anxieuse : elle qui se contente habituellement des harmonies doit en effet assurer des parties de clavier, ce qu'elle n'a jamais fait en public. Le groupe embarque finalement dans un minibus, familles comprises, pour la première destination, l'université de Nottingham. Après avoir cru à un canular, le personnel de l'établissement donne son accord pour un concert se tenant le lendemain. Le , 700 étudiants ayant versé 50 pence chacun assistent au concert. McCartney refuse radicalement d'interpréter quelque titre que ce soit issu de sa carrière avec les Beatles. Le répertoire est composé de chansons classiques appréciées du groupe, comme Lucille et de Little Richard ainsi que de quelques titres issus de , comme la chanson éponyme ou encore . S'y ajoutent enfin des titres destinés à être publiés par le groupe dans les temps qui suivent : , publié à la fin de la tournée, et , qui sort en 1973 sur .

L'ambiance de la tournée est bon enfant : aucun manager n'est impliqué, et seuls deux techniciens assistent le groupe ; les moyens engagés (de même que les sommes engrangées) sont également assez dérisoires. Le but de McCartney est avant tout de retrouver ses marques sur scène sans être entouré d'un parterre de journalistes trop critiques. Lorsque, durant sa deuxième étape, le groupe arrive à Leeds et découvre un public trop nombreux, il déplace son concert à York au dernier moment. Le concert n'est pas exempt d'incidents : Linda, tétanisée, ne parvient pas à jouer de son instrument, et son mari lui-même oublie certains accords de ses chansons. Le public est malgré tout indulgent et, au fur et à mesure des concerts, la technique du groupe s'affine. Un autre incident original survient durant une nuit : la police fait intrusion dans l'hôtel du groupe, non pas pour saisir l'herbe que McCartney a en sa possession, mais pour vérifier que les deux chauffeurs qui accompagnent le groupe et ont dû partager la même chambre ne sont pas homosexuels, ce qui est encore illégal à l'époque.

Les concerts se succèdent durant deux semaines : le groupe refait escale à Leeds le pour un concert qui, cette fois, n'est pas médiatisé comme le précédent. La tournée se poursuit à travers l'Angleterre, notamment à Manchester et Birmingham, et s'arrête un temps au Pays-de-Galles, à Swansea, où 800 personnes attendent sa prestation. Le dernier concert se déroule finalement dans la symbolique université d'Oxford. Très modeste, cette tournée permet à McCartney de reprendre goût à la scène avant une série de concerts plus ambitieux : les Wings consacrent cette année aux prestations live, et ne publient d'ailleurs aucun album en 1972. Dès l'année suivante, cependant, bien implantés, ils connaissent successivement deux grands succès avec et surtout .

Morceaux interprétés Les chansons interprétés lors du premier concert, de Nottingham, et probablement repris par la suite, sont les suivants :

Lucille

Liste des concerts Date Ville Pays Lieu Nottingham Angleterre Université de Nottingham York Université d'York Kingston-upon-Hull Université de Hull Newcastle upon Tyne Université de Newcastle Lancaster Université de Lancaster Leeds Université de Leeds Sheffield Université de Sheffield Salford Université de Salford Birmingham Université de Birmingham Swansea Pays de Galles Université de Swansea Oxford Angleterre Université d'Oxford

Références

Annexes Articles connexes Discographie de Wings Paul McCartney

Bibliographie

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