Léchaion (en ) est l'un des ports les plus anciens de la Grèce antique. Situé sur le golfe de Corinthe dans le Péloponnèse, il dépendait de la cité antique de Corinthe.

Origine du nom Selon Pausanias (), le nom de Léchaion vient de Léchès, , raison pour laquelle Pausanias, Promenades dans la Grèce antique, trad. Jacques Lacarrière, in Méditerranées, Paris, R. Laffont, coll. « Bouquins », 2013, p. 330.

Histoire Le port de Léchaion se trouve à environ 3 km au nord de la ville antique de Corinthe. Sa fondation remonte au moins à l'époque des tyrans Kypsélides, soit le milieu du Il s'agissait d'un port artificiel que l'on avait aménagé en deux avant-ports et un ample bassin, le tout s'étendant sur 46 hectares et comportant de quais, avec des hangars à bateaux, ce qui en faisait un des plus grands ports de Grèce. Il connut une grande prospérité durant l'époque romaine, et il fut utilisé jusqu'à l'époque byzantine.

Le port était protégé par une enceinte fortifiée, et relié au nord de l'agora de Corinthe par une large route pavée. Vers le milieu du , cette route est encadrée, à partir de la sortie de la ville, par deux Longs Murs — distants de , afin d'empêcher une intrusion depuis l'isthme. Selon une description laissée par Plutarque (m. en 125 de notre ère) dans son Banquet des Sept Sages, évoque une voie très fréquentée, et dont l'espace délimité par les murs était sans doute parsemé de villas et de vignobles : On peut noter que plus ou moins au même moment, Athènes élève également les Longs Murs entre la ville et le port du Pirée, construction qui va aussi relier Mégare à son port de Nisaia. Les murs entre Léchaion et Corinthe furent démantelés en -146.

Léchaion était l'un des deux ports de Corinthe, le second étant CenchréesSelon Pausanias, Léchès avait un frère, Kenchrias qui a donné son nom à ce second port. (Lacarrière, Méditerranée, 2014 p. 330). V. aussi « Pirène », in PIerre Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, Paris, PUF, 2015 , p. 377., qui se trouve à une dizaine de kilomètres au sud-est de Corinthe, sur le Golfe SaroniqueLe Gay, 1986, p. 49 signale que ce port se trouve à 85 km à l'est de l'ancienne Corinthe. La simple consultation d'une carte montre que c'est incorrect., En -355, on entreprend des travaux pour agrandir le port.

Notons qu'en -390, lors de la bataille de Léchaion qui oppose Sparte à Athènes, une mora (environ 1250 soldats) spartiate est décimée par l’Athénien IphicrateWilliam Smith, « Corinthus », Dictionary of Greek and Roman Geography vol. 1, London, John Murray, 1854, pp. 674–686..

Basilique Les restes les plus importants et les plus visibles sont ceux d'une basilique chrétienne consacrée à Leonide, évêque d'Athènes, mort en martyr, noyé (avec sept femmes) dans la mer à proximité, vers le milieu du . La basilique a sans doute été fondée au cours au cours de la seconde moitié du , , et elle est le plus important monument byzantin du Péloponnèse de cette époque, d'une longueur d'environ et d'une superficie de . Elle été détruite par une série de tremblements de terre, vers 521 ou 551.

Elle était construite sur le modèle des basiliques à trois nefs, avec un transept à cinq nefs, une coupole à la croisée du transept, un narthex et un double atrium. Elle comportait aussi un baptistère et plusieurs annexes.

Il se peut qu'elle ait cessé d'être utilisée dans le courant du , après son effondrement provoqué par un tremblement de terre. Plus tard, on a construit de nouvelles églises dans l'aire de l'abside.

Galerie

Notes et références

Notes

Références

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes Corinthe antique Bataille de Léchaion

Liens externes

Catégorie:Corinthie Catégorie:Corinthe antique Catégorie:Localité disparue en Grèce