Le caryophyllène, parfois appelé β-caryophyllène (BCP) pour le distinguer de l'humulène, un isomère jadis appelé , est un sesquiterpène naturel bicyclique composé d'un macrocycle à neuf atomes de carbone fusionné avec un noyau cyclobutane, ce qui est exceptionnel pour un composé naturel. C'est un constituant de nombreuses huiles essentielles, notamment l'huile produite par le giroflier., le chanvre cultivé., le romarin., le houblon et le papeda de Mélanésie (Citrus macroptera).
Il est également largement présent dans le poivre noir et la lavande.
Il est généralement mélangé à l'isocaryophyllène, son isomère cis, et à l'humulène, isomère comportant un macrocycle unique.
Il fait partie des composés qui contribuent à la nature épicée du poivre.
Fonctions biologiques en laboratoire Le β-caryophyllène agit comme agoniste sélectif du récepteur cannabinoïde de type 2 (CB2) et possède un effet anti-inflammatoire cannabimimétique significatif chez la souris.
Activité sur le récepteur CB2
Le β-caryophyllène (BCP) se distingue des autres terpènes par sa capacité documentée à agir directement sur le système endocannabinoïde humain. En 2008, Jürg Gertsch et ses collaborateurs ont publié dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) une étude établissant que le BCP est un agoniste sélectif du récepteur CB2, sans interaction avec le récepteur CB1Gertsch J, Leonti M, Raduner S, et al. (2008). « Beta-caryophyllene is a dietary cannabinoid ». PNAS. 105 (26) : 9099-9104. doi:10.1073/pnas.0803601105. .. Cette propriété en fait le premier cannabinoïde alimentaire identifié d'origine non cannabique.
Mécanisme d'action
Le BCP se lie directement aux récepteurs CB2 sans activer les récepteurs CB1, responsables des effets psychotropes du tétrahydrocannabinol (THC). Les récepteurs CB2 sont principalement localisés dans les tissus périphériques (système immunitaire, foie, os, poumons)Pertwee RG (2010). « Receptors and channels targeted by synthetic cannabinoid receptor agonists and antagonists ». Current Medicinal Chemistry. 17 (14) : 1360-1381. .. Cette sélectivité confère au BCP un profil pharmacologique distinct des cannabinoïdes classiques, sans effet euphorisant ni potentiel de dépendance connu.
Domaines de recherche
La littérature scientifique explore plusieurs axes :
Inflammation et système immunitaire : modulation des cytokines pro-inflammatoires via CB2Zhao Y et al. (2025). « β-Caryophyllene attenuates oxidative stress in LPS-induced acute lung injury ». Biochem Biophys Res Commun. 746 : 151286. Neuroprotection : effets protecteurs via CB2 et PPARγRicardi C et al. (2025). « Multi-Target Protective Effects of β-Caryophyllene at the Intersection of Neuroinflammation and Neurodegeneration ». Int J Mol Sci. 26 (13) : 6027. doi:10.3390/ijms26136027. Douleur : réduction de l'allodynie mécanique dans des modèles animauxCeccarelli I et al. (2020). « The CB2 Agonist β-Caryophyllene in Rats Exposed to Persistent Inflammatory Pain ». Frontiers in Neuroscience. 14 : 850. doi:10.3389/fnins.2020.00850. Métabolisme hépatique : action sur la stéatose hépatique via CB2 et PPAR in vitroScandiffio R et al. (2023). « Beta-Caryophyllene Modifies Intracellular Lipid Composition in Hepatic Steatosis via CB2 and PPAR ». Int J Mol Sci. 24 (7) : 6060. doi:10.3390/ijms24076060. Synergie avec le CBD : effets anti-inflammatoires supérieurs lors de l'association BCP + CBD en modèle cellulaireBlanton H et al. (2022). « Cannabidiol and Beta-Caryophyllene in Combination ». Int J Mol Sci. 23 (24) : 15470. doi:10.3390/ijms232415470. .
La grande majorité de ces travaux repose sur des modèles in vitro ou des études animales. Les essais cliniques randomisés sur l'humain restent limités en 2026.
Il ne se lie cependant pas au récepteur cannabinoïde de type 1 (CB1) exprimé centralement et ne provoque donc pas d'effets psychomimétiques.
Il possède des activités anticancéreuses, affectant la croissance et la prolifération de nombreuses lignées de cellules cancéreuses.
Diverses autres activités pharmacologiques du β-caryophyllène comprennent : actions cardioprotectrices, hépatoprotectrices, gastroprotectrices, neuroprotectrices, néphroprotectrices, anti-convulsives, anti-inflammatoires et immunomodulatrices.
Il participe à la protection des cellules dopaminergiques, à l'inhibition de l'activation de la microglie et des astrocytes et à la neuroprotection et module la nociception, la dépendance et la consommation d'alcool, prévenant également les dommages induits par l'alcool.
Il présente un potentiel multicible pour le traitement de la sclérose en plaques, de la maladie de Parkinson et d'autres affections neuroinflammatoires.
Il inhibe les comportements addictifs envers la nicotine, la cocaïne et la méthamphétamine, chez les souris.
Notes et références
Catégorie:Hydrocarbure polycyclique non aromatique Catégorie:Sesquiterpène Catégorie:Macrocycle Catégorie:Cyclobutane Catégorie:Cannabinoïde Catégorie:Arôme Catégorie:Composé phytochimique volatil