Dans la mythologie romaine, Fraus (en français « Fraude ») est la déesse de la Trahison et de la Tromperie, fille d’Orcus ou bien d'ÉrèbeCicéron, De natura deorum, III, 17, 44. et de Nox. On la représente comme une jeune femme à la queue de serpent, cachant ses difformités.
Elle est l'équivalent latin de la déesse grecque Apaté (en grec ancien Ἀπάτη), qui apparaît pour la première fois, fille de la Nuit, dans la Théogonie d'HésiodeThéogonie, v. 223-225 : τίκτε δὲ καὶ Νέμεσιν, πῆμα θνητοῖσι βροτοῖσι, | Νὺξ ὀλοή· μετὰ τὴν δ᾽ Ἀπάτην τέκε καὶ Φιλότητα | Γῆράς τ᾽ οὐλόμενον, καὶ Ἔριν τέκε καρτερόθυμον. (Éd. Rzach, Teubner (1908) « De la funeste Nuit sortit encore Némésis, le fléau des humains, puis la Fraude et la Débauche, l’affreuse Vieillesse, l’ardente Discorde. » (Trad. Patin, Garnier Frères (1892)..
Martianus CapellaNoces de Philologie et de Mercure, I, 51., avec humour, en fait une possible compagne de Mercure, dont l'un des rôles était d'être le dieu des marchands et des voleurs.
En latin, c’est également une exclamation signifiant « Voleur ! ».
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie « Fraus », in Wilhelm Heinrich Roscher (dir.), Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie, erster Band, zweite Abteilung, Leipzig, Teubner, 1886-1890, col. 1558 (en ligne).
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