Saint Erkenwald est un poème allitératif en moyen anglais rédigé au . Il ne subsiste que dans un seul manuscrit (MS Harley 2250) conservé à la British Library. Parfois attribué au Pearl Poet par le passé, cette attribution est aujourd'hui rejetée et son auteur est considéré comme inconnu.
Long de 352 vers, le poème relate un miracle attribué à Erkenwald, un évêque de Londres du . Le saint homme s'entretient avec la dépouille ranimée d'un juge breton mort avant la naissance du Christ. Jamais baptisé, ce juge est condamné à résider à jamais dans les limbes, malgré la bonté et l'équité dont il a fait preuve de son vivant. Ému par son histoire, Erkenwald verse une larme qui suffit à baptiser le défunt et à lui apporter la paix éternelle.
Cette histoire de « païen vertueux » rappelle une légende similaire, très populaire au Moyen Âge, où les rôles de l'évêque et du juge sont tenus par le pape Grégoire le Grand et l'empereur Trajan.
Bibliographie
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Catégorie:Poème anglais Catégorie:Poésie du XIVe siècle Catégorie:Œuvre médiévale anglaise Catégorie:Œuvre littéraire médiévale en anglais