thumb|350px|Frontières de l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale (1949). L’Allemagne de l'Ouest est représentée en bleu, l’Allemagne de l'Est est représenté en rouge, Le protectorat de la Sarre sous contrôle l'économique français est représenté en vert. La région de la Ruhr, le moteur industriel de l'Allemagne de l'Ouest, est représenté en brun, il était dans une certaine mesure sous le contrôle de l'Autorité internationale de la Ruhr. Le territoire allemand d'avant-guerre à l'est de la ligne Oder-Neisse est représenté en gris, il fut attribué à la Pologne et annexée par l'Union soviétique. Il comprenait la Silésie, deuxième plus grand centre industriel de l'Allemagne après la Ruhr. Berlin-Ouest est représenté en jaune.
Les plans alliés pour l'industrie allemande étaient le modèle que les Alliés envisageaient d'imposer à l'Allemagne au lendemain de la Seconde Guerre mondiale pour réduire et gérer la capacité industrielle de l'Allemagne.
Contexte Lors de la conférence de Potsdam, avec les États-Unis sous l'influence du plan Morgenthau, les Alliés victorieux décidèrent d'abolir les forces armées allemandes, ainsi que toutes les usines de munitions et les industries civiles qui pourraient les soutenir. Cela comprenait la destruction de toute la capacité de production de navires et d’avions. En outre, il fut décidé que les industries civiles qui pourraient avoir un potentiel militaire devaient être limitées. Les limites sur ces dernières furent fixées aux « besoins en temps de paix » de l'Allemagne, qui furent alignés sur la moyenne européenne. Pour ce faire, chaque type d'industrie fut soumis à examen pour estimer de combien d’usines l’Allemagne avait besoin en vertu de ces niveaux minimum.
Plans "Niveau de l'industrie" thumb|Politique d'allocation des « surplus » de l'industrie lourde allemande.
Le premier plan sur le « niveau de l'industrie », signé par les Alliés le , stipulait que l'industrie lourde allemande devait être réduite à 50 % de son niveau de 1938 par la destruction de de fabrication, qui était énumérésHenry C. Wallich. Mainsprings of the German Revival (1955) pg. 348.. En , le conseil de contrôle allié jeta les bases de l'avenir de l'économie allemande en fixant un plafond à la capacité de production allemande d'acier: le maximum autorisé fut fixé à environ de tonnes d'acier par an, soit l'équivalent de 25 % du niveau de production d'avant-guerre"Cornerstone of Steel", Time Magazine, January 21, 1946. Le Royaume-Uni, occupant la zone dans laquelle la majeure partie de la production d'acier était localisée, avait plaidé pour une réduction plus limitée en plaçant le plafond de production à de tonnes d'acier par an, mais elle dût se soumettre à la volonté des États-Unis, de la France et de l'Union soviétique (qui avait plaidé en faveur d'une limite annuelle à de tonnes). Les aciéries redondantes devaient être démantelés. L’Allemagne devait être réduite au niveau de vie qu'elle avait connu lors du pic de la Grande Dépression (1932)Cost of Defeat, Time Magazine, April 8, 1946. La production de voitures fut fixée à 10 % de son niveau d'avant-guerre, etc.The President's Economic Mission to Germany and Austria, Report 3 Herbert Hoover, mars 1947,
Le , une dépêche de Berlin stipulait :
Les exportations de bois depuis la zone d'occupation américaine furent particulièrement importantes. Des sources du gouvernement des États-Unis admirent que le but était la « destruction ultime du potentiel militaire des forêts allemandes ». La déforestation extensive à la suite de coupes rases avait abouti à une situation qui pourrait « régénéré que par un développement forestier sur le long terme, sur peut-être plus d’un siècle »Nicholas Balabkins, "Germany Under Direct Controls; Economic Aspects Of Industrial Disarmament 1945-1948, Rutgers University Press, 1964. . The two quotes used by Balabkins are referenced to respectively; US office of Military Government, A Year of Potsdam: The German Economy Since the Surrender (1946), ; and US Office of Military Government, The German Forest Resources Survey (1948), p. II. For similar observations see G.W. Harmssen, Reparationen, Sozialproduct, Lebensstandard (Bremen: F. Trujen Verlag, 1948), I, 48..
Le premier plan fut suivi par un certain nombre d’autres, le dernier signé en 1949. En 1950, après l'achèvement virtuel du plan très édulcoré « niveau de l'industrie », des équipements furent retirés de de fabrication à l'ouest et la production d'acier avait été réduite de de tonnesFrederick H. Gareau "Morgenthau's Plan for Industrial Disarmament in Germany" The Western Political Quarterly, Vol. 14, (juin 1961), .
La politique de modération À partir de la mi-1946, la politique américaine et britannique envers l'économie allemande commença à changer, illustré par le « discours de Stuttgart »Dennis L. Bark and David R. Gress. A history of West Germany vol 1: from shadow to substance (Oxford 1989) ou « discours de l'espoir» de Byrnes en septembre. Selon Dennis L. Bark et David R. Gress, dans A History of West Germany (Une histoire de l'Allemagne de l'Ouest), le plan Morgenthau commença à être considéré comme infligeant un préjudice injustifié, en conséquence l'approche fut modifiée au fil du temps, vers un encouragement à une expansion économique allemande. Dans ce cadre, les niveaux autorisés de la capacité industrielle furent relevésDennis L. Bark and David R. Gress. A History of West Germany vol 1: from shadow to substance (Oxford 1989) .
Selon Vladimir Petrov dans Money and conquest: allied occupation currencies in World War II (Argent et conquête : les monnaies d'occupation allié pendant la Seconde Guerre mondiale), la raison de ce changement dans la politique d'occupation américaine fut presque exclusivement fondée sur des considérations économiques. Bien qu'une grande partie des coûts d'occupation furent imputés sur l'économie allemande, les États-Unis et le Royaume-Uni étaient de plus en plus obligés de fournir des importations de produits alimentaires pour éviter une famine de masseVladimir Petrov, Money and conquest; allied occupation currencies in World War II. Baltimore, Johns Hopkins Press (1967) . Selon certains historiens, le gouvernement américain abandonna le plan Morgenthau en avec le discours de Stuttgart du secrétaire d'État américain James F. Byrnes sur le changement de politique envers l'AllemagneJohn Gimbel "On the Implementation of the Potsdam Agreement: An Essay on US Postwar German Policy". , Vol. 87, No. 2. (Jun., 1972), .. D'autres soutinrent que le crédit devrait être accordée à l'ancien président américain Herbert Hoover qui, dans un de ses rapports depuis l'Allemagne en 1947 plaida pour un changement de la politique d’occupation, entre autres en indiquant :
Les inquiétudes au sujet de la lenteur de la reprise de l'économie européenne (qui, avant la guerre avait été alimentée par la base industrielle de l’Allemagne) et l'influence soviétique croissante parmi la population allemande soumise à des pénuries alimentaires et à la misère économique, fit que les chefs d'état-major, les généraux Clay et Marshall commencèrent à faire pression sur le gouvernement Truman pour un changement de politique May 2003, Peaceworks . Le général Clay déclara :
« Il n'y a pas de choix entre être communiste avec par jour et un croyant en la démocratie avec mille ».
En , le président Harry S. Truman annula pour des « raisons de sécurité nationale » May 2003, Peaceworks la directive d'occupation punitive JCS 1067, qui avait dirigé les forces américaines d'occupation en Allemagne, et qui spécifiait de « prendre aucune mesure visant au redressement économique de l'Allemagne [ou] visant à maintenir ou renforcer l'économie allemande ». Elle fut remplacée par la JCS 1779, qui, en lieu et place, spécifiait qu’ « une Europe ordonnée et prospère nécessite la contribution économique d'une Allemagne stable et productive »Pas de Pagaille! Time Magazine July 28, 1947.. Néanmoins, il fallut plus de deux mois au général Clay pour surmonter la résistance continue parmi son personnel à la nouvelle directive, mais le , elle fut finalement approuvée lors d'une réunion du SWNCC. La version finale du document « avait été purgée des éléments les plus importants du plan Morgenthau »Vladimir Petrov, Money and conquest; allied occupation currencies in World War II. Baltimore, Johns Hopkins Press (1967) (Petrov footnotes Hammond, American Civil-Military Decisions, ).
Les restrictions imposées à la production de l'industrie lourde allemande furent ainsi en partie atténuées, les niveaux autorisés de production d'acier furent portés de 25 % de la capacité d'avant-guerre à une nouvelle limite placée à 50 % de la capacité d'avant-guerrePas de Pagaille! Time Magazine, Jul. 28, 1947..
Conséquences économiques thumb|La faim durant l'hiver 1947, des milliers de personnes protestent contre la situation alimentaire catastrophique (31 mars 1947).
La réduction de la production d'acier qui résulta du premier et du deuxième plans « niveau de l'industrie » se solda par un goulot d'étranglement de la production d'acier qui força d'autres parties de l'industrie allemande à descendre en dessous de leur niveau de production autorisée. L'économie de la Bizone toucha finalement le fond au début de 1948 à la suite de cette pénurie d’acierNicholas Balabkins, Germany Under Direct Controls; Economic Aspects Of Industrial Disarmament 1945-1948, Rutgers University Press, 1964, ..
En plus des problèmes dans l'industrie de l'acier et de leurs effets sur l'économie allemande dans son ensemble, il y avait l'interdiction d'importer du minerai de fer suédois à haute teneur. Jusqu'à ce qu’elle fut levée en 1948, les usines sidérurgiques allemandes durent compter sur le minerai local de faible qualité qui nécessitait près de deux fois plus de charbon pour élaborer l’acier. En outre, les Allemands furent également forcés de vendre leur acier à des prix de temps de guerre jusqu'au , ce qui impliqua des pertes importantes pour l'industrieNicholas Balabkins, Germany Under Direct Controls; Economic Aspects Of Industrial Disarmament 1945-1948, Rutgers University Press, 1964, .. En outre, les tentatives de « dé-cartelliser » l'industrie sidérurgique allemande contribua également à la faible production.
Le Conseil de contrôle allié fixa le prix pour le charbon allemand à la moitié de ce qu'il en coûtait pour l’extraireNicholas Balabkins, Germany Under Direct Controls; Economic Aspects Of Industrial Disarmament 1945-1948, Rutgers University Press, 1964. . De à , les États-Unis, le Royaume-Uni, la France exportèrent le charbon allemand pour /tonne, alors que le prix mondial atteignait à la tonne. Pendant cette période, les Alliés prirent ainsi environ de l'économie allemande par ce moyen. En , le prix à l'exportation furent augmentés, mais restèrent fixé à à en dessous des prix du marché mondial.
En Allemagne, la pénurie de nourriture était un problème aigu. Selon l’UNRRA en 1946-1947 l'apport moyen journalier était estimé à Alan S. Milward, The Reconstruction of Western Europe. Table , qui, selon Alan S. Milward était insuffisant pour conserver une bonne santé à long termeAlan S. Milward, The Reconstruction of Western Europe, . D'autres sources affirment que les rations quotidienne dans ces années là variait entre et seulement. William L. Clayton reporta à Washington que « des millions de gens m[ourai]ent de faim lentement »Gregory A. Fossedal, Our Finest Hour..