Le Robin DR400 est un avion de tourisme monomoteur très populaire en France et notamment utilisé dans les aéroclubs, produit par la société Robin Aircraft, anciennement appelée Avions Pierre Robin.
Description vignette|gauche|Plan trois vues. Il est apparu en 1972 par évolution de la gamme des DR300 (DR sont les initiales de Jean Délémontez et Pierre Robin). Par rapport à ces derniers, les deux différences majeures sont une cabine plus large aux épaules et une verrière qui coulisse vers l'avant au lieu de portes, nouveau concept appliqué en premier lieu sur le HR-1 en 1969Xavier Massé, Avions Robin, Nouvelles Éditions Latines, 2000. La cambrure de l'aile rend le pilotage plus facile et un meilleur décrochage. La planche de bord est plus haute et plus claire.
Ces appareils disposent des mêmes puissances disponibles, les différents modèles variant surtout par la motorisation, la cabine étant identique. Les modèles peu puissants, jusqu'au , sont dits « 2+2 », c'est-à-dire pour deux adultes et deux enfants (ou trois adultes), les autres sont tous quadriplaces, le pouvant notamment emmener quatre passagers, le plein d'essence et des bagages.
La conception de l'avion est ancienne, c'est une structure en bois entoilée à aile basse à dièdre positif en bout d'aile. L'aile basse permet d'avoir une excellente visibilité. Elle est de type Jodel, très caractéristique. Il possède un train tricycle, plus facile à poser qu'un train classique.
Il est très présent dans la plupart des aéro-clubs français, dont il représente plus d'un tiers de la flotte (en 2019, les aéro-clubs français exploitent 864 DR300 et DR400 sur un total de ), et plus largement en Europe. Cet avion jouit d'une bonne réputation tant pour l'apprentissage que pour les voyages.
Il est produit jusqu'en 2014 (son remplaçant est le DR401). Depuis 2024, le DR401 est produit par Centre Est Aéronautique Pierre Robin (CEAPR).
Histoire Le premier prototype du DR400 a effectué son vol inaugural à Darois le lundi . Il s'agissait d'un Régent de 180 ch. La production a débuté le . Très rapidement, Pierre Robin propose d'introduire une gamme similaire à celle des 300.
Les six versions initiales sont:
le DR400-180 Régent, dont le prototype F-WSQO vola pour la première fois le . le DR400-215 Petit-Prince, dont le prototype F-WSQT vola pour la première fois le . le DR400-160 Chevalier, dont le prototype vola pour la première fois le . le DR400-180R Remorqueur, dont le prototype vola pour la première fois le . le DR400-140 Major, dont le prototype vola pour la première fois le . le DR400-108 Dauphin 2+2, dont le prototype vola pour la première fois le .
Les noms des différents appareils sont similaires à ceux de la gamme des 300, pour plus de clarté dans l'indication des puissances offertes. Le DR400-180 Régent ne respecte pas cette règle et l'appellation Prince reste réservée au DR380.
Les verrières de ces nouveaux appareils sont majoritairement peintes en partie supérieure sauf pour le 180R pour des raisons techniques (de visibilité) et pour le 108 Petit Prince dont la verrière en plexiglas est teintée à cet endroit comme sur le DR330 L'Acrobat.
Les DR400 présentent dès leur introduction dans le marché des avions légers le meilleur compromis entre sécurité, vitesse, confort et prix de revient.
En 1974, le 180R est doté d'une vitre arrière supplémentaire et bien plus tard, en 1987, toutes les versions de DR400 s'en trouvent dotées. Si l'esthétique de l'appareil s'en trouve grandement améliorée, le poids supplémentaire est un gros inconvénient. Ainsi, l'ajout de renforts et d'une cloison pare-feu n'ajoutent pas moins de . Pour cette raison, en 1993, cette modification est retirée des versions les moins puissantes (Dauphin 2+2 et Dauphin 4).
En 1975, le DR400-108 2+2 est rebaptisé DR400-100 et le DR400-125 Petit-Prince devient le DR400-120 (), plus tard il est doté d'une nouvelle hélice et renommé Dauphin alors que la production du DR400-100 est stoppée en 1979. Le DR400 B Major de est introduit en 1976 en remplacement du DR400-160 Chevalier sur le marché et achève le DR400-140 Major dont la production s'arrête trois ans plus tard.
C'est au tour du DR400 B Major de céder la place en 1980 lorsque apparaît le DR400 Major 80 (toujours de ) qui fait un avion de voyage très attrayant avec une distance franchissable de .
Au début des années 1990, le DR400 Major 80 devient le DR400-140B Dauphin 4 et le DR400-120 Dauphin devient Dauphin 2+2 afin d'éviter la confusion avec le Dauphin 4. À la fin des années 1990, le DR400-180 Régent était toujours produit et portait toujours le même nom.
En 2006 apparaissent des nouvelles versions « EcoFlyer », les DR400-135CDI et DR400-155CDI (respectivement 135 et 155 ch). Ceux-ci sont équipés de moteurs diesels (issus de Mercedes-Benz) originellement fabriqués par Thielert Aircraft Engines (TAE) puis par Continental, fonctionnant au kérosène (JET-A1).
C'est le Dauphin 2+2, en raison de ses performances raisonnables et de son prix attractif, qui est le plus vendu de la série des DR400 encore au .
Aujourd'hui c'est le DR401 qui prend la relève avec sa technologie et son confort.
Caractéristiques techniques vignette|Planche de bord d'un DR400 équipé d'un GPS GNS430, vue pilote vignette|Vue intérieure du cockpit d'un Robin DR400-120, équipé d'un système de radionavigation "classique" alt=Cockpit d'un Robin DR400 en vol au-dessus de Château-d'Œx, Suisse|vignette|Cockpit d'un Robin DR400 équipé d'un système EFIS et d'un GNS 430 en vol au-dessus de Château-d'Œx, Suisse vignette|Cockpit d'un DR401 155CDI, certifié IFR +ModèleDauphin 2+2Dauphin 4MajorRégentRemo 180Remo 200MotorisationLycoming O-235Lycoming O-320Lycoming O-360Lycoming IO-360Puissance118 ch160 ch180 ch200 chHéliceBipale à pas fixeBipale à pas variablePlaces4Envergure8,72 mLongueur6,96 m7,22 mHauteur2,23 mSurface alaire13,60 m214,20 m213,60 m2Masse à vide550 kg580 kg598 kg610 kg592 kg650 kgMasse maximale900 kg1000 kg1050 kg1100 kgCharge utile350 kg420 kg452 kg490 kg408 kg450 kgVitesse de croisière194 km/h210 km/h220 km/h230 km/h185 km/hVitesse maximale215 km/h245 km/h260 km/h230 km/h250 km/hVitesse de décrochage82 km/h99 km/h93 km/h95 km/h87 km/h91 km/hDistance franchissable928 km860 km1530 km1278 km Source
Planche de bord Au fil des années de productions, les planches de bord du DR400 évoluent. Ainsi, parmi les différences notables, certains appareils ne sont notamment pas équipés de freins aux pieds mais d'une manette de freinage située entre les deux pilotes. D'autres différences existent comme la présence ou non de panneau d'alarme.
Aujourd'hui, le DR400 est proposé en version glass cockpit. Dans la culture
Jacques Dutronc et Sandrine Bonnaire pilotent un DR400 dans le long métrage C'est la vie réalisé en 2001 par Jean-Pierre Améris. On y voit également le DR400 immatriculé F-GOVD décoller. Les scènes au sol et en vol sont tournées depuis l'aérodrome de Cuers-Pierrefeu. Jean-Pierre Bacri et Alain Libolt pilotent le DR400 immatriculé F-GLDJ dans le long métrage Les Sentiments réalisé en 2003 par Noémie Lvovsky. Lors du tournage, cet appareil était basé à l'aérodrome des Mureaux et appartenait à l'aéroclub Roger Janin. Sami Bouajila et Johan Libéreau volent à bord du DR400 immatriculé F-GSRM dans le film Les Témoins. Pour le tournage, les prises de vues ont été faites depuis l'aérodrome de Buno-Bonnevaux (LFFB)..
Notes et références Ouvrage paru en 2025 : le Guide du Pilote du Robin DR 400 de Jean-Luc Forêt et Bastien Kalkbrenner aux éditions Cépaduès isbn 9782383951759 Voir aussi Liens externes Robin Aircraft
Bibliographie
Catégorie:Aviation légère Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion civil DR Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion des années 1970 Catégorie:Premier vol en 1972 Catégorie:Avion à ailes basses