vignette|Image du Soleil en fausses couleurs prise depuis le Solar Dynamics Observatory de la NASA. En astrophysique, le rayon solaire est l'unité de longueur conventionnellement utilisée pour exprimer la taille des étoiles. Elle est égale à la longueur du rayon du Soleil.
Le rayon solaire approximatif est noté R, notation composée de la lettre latine capitale R pour le rayon suivie, à droite et en indice, de , symbole astronomique du SoleilEn TeX, le rayon solaire se note : R_{\odot} (rendu : ), étant la notation classique du rayon et , le symbole astronomique du Soleil (). Cf. Luminosité solaire..
Histoire Les premières mesures précises du diamètre solaire furent effectuées au par le Français Jean Picard.
En l’honneur de l’astronome pionnier, un satellite français d'étude du Soleil fut nommé Picard, embarquant entre autres un instrument de mesure du diamètre solaireSODISM : SOlar Diameter Imager and Surface Mapper ; cf. Picard (satellite)#Le satellite..
Valeur La valeur du rayon solaire a été fixée en 2015 par l'Union astronomique internationale à :
Cette valeur « nominale » est compatible avec les mesures les plus récentes..
Le rayon solaire vaut environ 109 fois celui de la Terre, et un peu moins de 10 fois celui de Jupiter. Il varie légèrement entre les pôles et l'équateur à cause de sa rotation, ce qui crée un aplatissement de l'ordre de 10 parties par million. Voir l'article 1 E9 m pour des distances similaires.
Mesures Le satellite SoHO fut utilisé pour mesurer le diamètre du Soleil en chronométrant les transits de Mercure devant la surface du Soleil en 2003 et 2006 (les suivants se sont produits en 2016 et 2019). Le résultat mesuré donna un rayon solaire de Marcelo Emilio, Jeff R. Kuhn, Rock I. Bush, Isabelle F. Scholl : Measuring the Solar Radius from Space during the 2003 and 2006 Mercury Transits, arXiv, consulté le 28 mars 2012..
D'autres phénomènes tels que les éclipses solaires peuvent également permettre d'estimer le diamètre solaire. Les techniques actuelles les plus performantes permettent d'évaluer la valeur du diamètre solaire à plus ou moins Chasseur d'éclipse, le à sur France 5..
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Masse solaire Luminosité solaire Unité solaire Constante solaire Unité astronomique
Liens externes
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