dit de Fer (en ), né en 1128 et mort le à Neuenburg, fut landgrave de Thuringe de 1140 à sa mort.
Biographie de Thuringe naît en 1128 ; il est le fils aîné de , nommé le premier landgrave de Thuringe par le roi Lothaire de Supplinbourg en 1131, et de son épouse Edwige, fille du comte . Par le mariage de et Edwige en 1110, les Ludowinges, descendants de Louis le Barbu (mort en 1180), pourraient étendre leurs possessions en Thuringe vers la Hesse voisine. En 1122, la mère d'Edwige, Cunégonde de Bilstein se remarie avec Henri Raspe, le frère cadet de .
Lorsque meurt le , le roi inféode le landgraviat de Thuringe au jeune âgé de 12 ans. Les Ludowinges entretiennent de bons rapports avec la dynastie des Hohenstaufen, car a été un des partisans de lors de son élection au roi des Romains en 1138. Les relations entre les deux lignées deviennent encore plus étroites lorsque est promis à Judith, fille du duc , qui est la nièce de et la demi-sœur de son futur successeur Frédéric Barberousse. Jusqu'à la mort de Conrad en 1152, réside à la cour royale où il reçoit son éducation de l'archevêque de Mayence et de l'évêque de Mersebourg. Il épouse Judith en 1150, et un an plus tard naît son fils aîné et futur successeur . vignette|gauche|La légende du champ des barons sur une carte postale (1912). Pendant le règne de , la population de Thuringe est fréquemment humiliée et harcelée par la noblesse féodale. intervient avec vigueur contre de telles pratiques d'où le surnom « de Fer » qui lui est attribué par l'historiographie. Selon une tradition, rapporté par le chroniqueur Johannes Rothe dès 1421, voyageait de manière anonyme dans ses domaines et une nuit, il trouve refuge chez un forgeron à Ruhla. L'artisan se plaint de sa situation et maudit la noblesse et enfin implore le souverain d'intervenir (« landgrave, soit dur »). Ces paroles auraient incité a entreprendre des actions contre les barons prédateurs. Toujours selon la légende, les barons délinquants arrêtés, étaient attelés à une charrue et contraints de labourer les champs ! On dit que le landgrave, craignant que les nobles se tiendraient prêts à se venger, n'aurait jamais enlevé son armure.
Pendant son règne, est l'allié naturel de son beau-frère Barberousse, qui fut élu roi des Romains en 1152 et est couronné empereur trois ans plus tard. Bien que le conflit des guelfes et gibelins s'approcha, initialement n'est pas opposé au puissant prince Henri le Lion, duc de Saxe et de Bavière. En 1166 cependant, à cause de la politique agressive de Henri, il se rapproche contre lui aux côtés d'Albert l'Ours, margrave de Brandebourg et de Wichmann de Seeburg, l'archevêque de Magdebourg. Leur alliance est concrétisée le et Louis combat ensuite aux côtés de Barberousse contre les Welf et l'archevêque de Mayence qui tient la ville d'Erfurt parmi d'autres possessions.
La résidence des landgraves au château de la Wartbourg est complétée pendant le règne de , lorsque le palais est terminé sous sa forme actuelle. La datation au carbone 14 montre que les chênes utilisés pour la charpente furent abattus vers 1157. En 1168, il fait bâtir le château de Runneburg à Weißensee et en 1184 le château de Creuzburg. En 1170, l'empereur Frédéric Barberousse et entreprennent une expédition en Pologne. À son retour il tombe malade et meurt le au château de Neuenburg près de Freyburg. Comme la plupart des landgraves de Thuringe, il est inhumé dans le monastère de Reinhardsbrunn. Les tombeaux des membres de sa famille seront transférés à l'église Saint-Georges d'Eisenach lors de la démolition du monastère.
Ascendants
Mariage et descendance En 1150, épouse Judith de Hohenstaufen († 1191), fille du duc et demi-sœur de l'empereur Frédéric Barberousse, dont : (1151/1152 – 1190), son successeur ; (vers 1155 – ), comte de Gudensberg ; Frédéric (vers 1155 – 1229), comte de Ziegenhain ; (vers 1155 – ), successeur de son frère aîné ; Judith, épouse , comte de Ravensberg ; Mathilde, épouse Thierry (Dietrich), comte de Werben, fils cadet d'Albert l'Ours.
Source (1140-1172) sur le site Medieval Lands , édition du .
Catégorie:Landgrave de Thuringe Catégorie:Naissance à Amt Creuzburg Catégorie:Décès en 1172 Catégorie:Décès en Saxe-Anhalt Catégorie:Personnalité inhumée dans l'abbaye de Reinhardsbrunn