Les deux référendums à visée séparatiste sont organisés le dans le Donbass, dans l'est de Ukraine, région à majorité ou forte minorité russophone, dans le cadre de la guerre du Donbass. Non reconnus par la communauté internationale, avec de nombreuses irrégularités constatées, ces référendums ou plébiscites visent à valider l'indépendance de la république populaire de Donetsk et de la république populaire de Lougansk, préalablement à leur intégration à la fédération de Russie. Ces référendums s'inspirent largement du référendum de 2014 en Crimée.

Questions

La question du référendum de Donetsk est , ce qui peut être traduit par . La question du référendum de Lougansk est , ce qui peut être traduit par .

La formulation de la question posée par référendum comporte une certaine ambiguïté. Elle utilise le terme « autonomie » (), qui se distingue du terme « indépendance » () généralement appliqué aux États sujets de droit international. Elle précise toutefois « autonomie étatique » et ne reprend pas non plus le doublon emprunté de racine grecque (), consacré par l'Union soviétique pour désigner des entités à fort caractère ethnique et culturel, et réputées bénéficier d'un large degré d'autonomie au sein des républiques fédérées.

Organisation Les organisateurs du référendum au Donetsk estiment dans un premier temps mettre en place 55 comités locaux avec bureaux de vote. Le , 53 comités locaux et bureaux de vote sont prêts. 3,2 millions de bulletins auraient été imprimés à partir du , en russe et en ukrainien. Le coût et le financement du référendum sont controversés. Quelques bureaux de vote sont ouverts le , notamment à Marioupol. Le référendum ne commence cependant que le dans la majeure partie de la région. Certains médias relèvent qu'il est possible pour les participants de voter plus d'une fois sans difficultés.

Réactions Initialement, les organisateurs disent ne vouloir que l'indépendance de leur territoire. Au soir du référendum, ils n'excluent plus d'organiser un second référendum sur le rattachement du territoire à la Russie, en précisant que si ce référendum a lieu, ce ne sera pas avant plusieurs mois. Dès le lendemain, le , le chef de l'entité séparatiste, Denis Pouchiline, et les dirigeants de la nouvelle « République de Donetsk » demandent le rattachement à la Russie.

Ils annoncent également que l'élection présidentielle ukrainienne prévue le n'aura pas lieu dans la région, et proclament la formation d'une armée.

Ces référendums sont qualifiés de par les autorités ukrainiennesLeMonde.fr, 12 mai 2014 et les principales puissances occidentales. Concernant la Russie, elle aurait officiellement demandé aux prorusses de Donetsk et Louhansk de reporter leurs consultations, ce que ces derniers refusent de faire. Ces référendums ont lieu en parallèle à l'élection présidentielle anticipée d'Ukraine ayant lieu le .

Ces référendums sont très fortement critiqués par l'Ukraine, les États-Unis, ainsi que par l'Union européenne - en particulier par la France. Le référendum de Donetsk s'inspire largement du référendum de 2014 en Crimée. Cependant son résultat n'est pas reconnu par la fédération de Russie qui se contente du silence et enregistre le fait que plusieurs millions de personnes se sont déplacées pour voter, ce qui est contesté par d'autres analyses comme celle de l'historien russe Nikolaï Mitrokhine.

Notes et références

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