Jesse Bruce Pinkman est un personnage principal de la série télévisée américaine Breaking Bad, joué par Aaron Paul. Il est préparateur (« cuisinier ») et revendeur de crystal meth et devient associé de son ancien professeur de chimie au lycée, Walter White. Jesse est le seul personnage, à part Walter, à apparaître dans chaque épisode de la série. Paul a repris le rôle dans le film de 2019 El Camino : Un film Breaking Bad, une suite de la série, et à nouveau en 2022 pour la sixième et dernière saison de la série préquelle Better Call Saul, étant l'un des rares personnages à apparaître à la fois dans les émissions et dans le film.

Malgré les plans pour tuer le personnage à la fin de la première saison, la performance de Paul a convaincu le showrunner et scénariste en chef Vince Gilligan de garder Jesse dans la série. Le personnage et la performance de Paul ont été acclamés par la critique et les fans. Les critiques ont particulièrement loué le développement du personnage de Jesse d'un trafiquant de drogue antipathique à la boussole morale de la série alors qu'il devient de plus en plus coupable et plein de remords pour ses actions et celles de Walter White alors qu'il était impliqué dans le trafic de drogue. Pour son interprétation, Paul a remporté le Primetime Emmy Award for Outstanding Supporting Actor in a Drama Series en 2010, 2012 et 2014, faisant de lui le premier acteur à remporter trois fois la catégorie depuis sa séparation en drame et comédie.

Biographie du personnage Jesse Pinkman est né le à Albuquerque dans le Nouveau-Mexique.

Forcé de quitter la maison de ses parents en raison de ses problèmes d'addiction aux drogues et de son mode de vie, Jesse a emménagé dans la maison de sa tante Ginny qui l'a pris en charge. Lorsque la série débute, sa tante est décédée, mais Jesse habite toujours cette maison contre la volonté de ses parents.

Jesse était un mauvais élève à l'école secondaire, en grande partie du fait de son inattention en cours et de son apathie. Walter White, que Jesse appelle presque toujours « Mr White », était son professeur de chimie. Il a recalé Jesse aux examens.

Ils se retrouvent des années plus tard lorsque Walt accompagne son beau-frère Hank, agent de la DEA, lors d'une opération contre des narco-trafiquants. Il forcera Jesse à s'associer pour produire ensemble de la méthamphétamine, et ainsi débute l'intrigue de Breaking Bad.

Walter dira plus tard à contrecœur que la méthamphétamine de Jesse est aussi bonne que la sienne et supérieure à celle que produisait Gale Boetticher (David Costabile), diplômé d'études supérieures en chimie.

Dans l'épisode Heisenberg, Walter se confère à lui-même et Jesse le titre « des deux meilleurs cuisiniers de méthamphétamine en Amérique ».

Tout au long de la série, Jesse restera un homme d'une grande humanité. Contrairement à Walter White, le jeune Pinkman ne sera jamais fait pour ce monde violent qui est le trafic de drogue. Il est certes naïf et manipulable mais il est loin d'être égocentrique et manipulateur comme son compagnon.

Dans le film El Camino, après la chute de Walter White, Jesse peut s'échapper du camp du gang de Jack et fuir en cavale. Il verra une dernière fois ses deux amis, Skinny Pete et Badger, ces derniers l’aideront à changer de voiture, en laissant la Chevrolet El Camino à Skinny, Jesse prendra la Pontiac Fiero de Badger. Après être retourné dans l’appartement de Todd pour trouver où était caché l’argent, il tente de voir Ed Galbraith, l’homme qui permet le changement d’identité et d’État contre une certaine somme, mais il lui manque . Il se rend chez Kandy pour un accord qui se conclut par un duel à l’arme de poing. Après la mort de Kandy, Jesse prend le reste de l’argent et le rapporte à Ed pour entamer le processus de changement d’identité. Il traverse les États-Unis dans une camionnette de livraison et se retrouve en Alaska, destination qu’il a choisie. Jesse commence une nouvelle vie à partir de rien, à quelques kilomètres de Haines en Alaska, destination dont Mike lui avait fait part si lui devait choisir un nouveau point de départ. Il commence sa nouvelle vie sous le nom de M. Driscoll.

Histoire Saison 1

Quand Walter accompagne son beau frère, un agent de la DEA, Hank Schrader, lors d'une opération de saisie de drogue, il aperçoit Jesse Pinkman fuir la zone investie. Il comprend par la suite que Jesse est le « Capitaine Cook », un producteur de méthamphétamine sur qui Hank enquête. Walter utilise les dossiers des élèves de l'université pour retrouver Jesse, un de ses anciens élèves en chimie. Walt le fait chanter en lui disant qu'il va le dénoncer à la police s'il ne collabore pas avec lui. Walt prévoit, grâce à ses connaissances en chimie de préparateur la plus puissante « crystal methamphétamine » et il compte utiliser Jesse pour la distribution. Leur nouveau business commence par un investissement de Walt de pour acheter un camping-car qui sera utilisé comme un laboratoire mobile de synthèse de méthamphétamine. Il est révélé dans la saison 3 que Jesse a perdu beaucoup de cet argent en faisant la fête dans un club de strip-tease, mais un de ses amis, Christian « Combo » Ortega (Rodney Rush), lui vend le camping-car qu'il a volé à sa famille pour .

Jesse est impressionné par le produit de Walt et de ses démarches avec Domingo « Krazy-8 » Molina, un distributeur de methamphétamine d'Albuquerque. Walt a l’intention de faire des affaires avec lui. À l'insu de Jesse, Krazy-8 est un informateur de la DEA, qui se méfie de la proposition de Walt. Lorsque Krazy-8 rencontre le duo, son partenaire Emilio Koyama, reconnaît Walt qu'il a vu lors de l'opération de la DEA où Walt avait reconnu Jesse. Emilio et Domingo tentent de tuer Walt mais Walt propose de leur donner la recette de son produit en échange de lui laisser la vie sauve mais en fait, il produit de la phosphine qui est un gaz létal qui tue Emilio et handicape Krazy-8. Jesse et Walt prennent la fuite avec Krazy-8 évanoui et le corps d'Emilio. Arrivés chez Jesse, Walt séquestre Krazy-8 dans la cave de Jesse en attendant de savoir comment s'en débarrasser, et il demande à Jesse d'aller dans un magasin acheter un récipient en plastique dans lequel il envisage de dissoudre le corps d'Emilio avec de l'acide fluorhydrique. Jesse, trop ignorant et entêté (l'acide fluorhydrique n'attaque pas le plastique), décide de dissoudre le corps dans une baignoire en fonte émaillée à l'étage de sa maison. L'acide dissout la baignoire ce qui crée un trou dans le plancher de la salle de bain, dispersant les restes d'Emilio dans le couloir de la maison en contre-bas. Après cela, Jesse nettoie le couloir et Walt tue Krazy (parce qu'il ne veut pas collaborer avec eux et menaçait même de se défendre) ce qui oblige le duo à vendre lui-même sa méthamphétamine.

Walt et Jesse déplacent les outils de leur laboratoire de leur camping-car à la cave de Jesse. Leur produit prend une place importante dans le milieu de la drogue d'Albuquerque ce qui le fait devenir l'objet d'une enquête de la DEA dont Hank fait partie. Insatisfait de l'argent recueilli par Jesse, Walt le convainc de trouver un distributeur haut de gamme pour leur meth. Skinny Pete (Charles Baker), un des amis de Jesse, le met en contact avec Tuco Salamanca, un puissant baron de la drogue mexicain exploitant à Albuquerque. Cependant, lors de leur première réunion, Tuco, aux tendances psychopathes, bat brutalement Jesse et l'envoie à l'hôpital. Walter ne se résout pas à ne pas faire de collaboration avec Tuco et le rencontre. Walt pour marquer le coup et venger Jesse, provoque une déflagration chimique chez Tuco et provoque le respect mutuel ce qui donne naissance à un partenariat. Leur activité est lucrative, quoique instable. Walt et Jesse étendent leurs opérations en volant un fut de méthylamine ce qui va leur permettre de produire une meth. encore plus puissante, en plus grande quantité.

Le producteur Vince Gilligan avait initialement prévu de tuer Jesse dans cette première saison, avant que les scénaristes ne l'en dissuadent. Gilligan a dans l'idée maintenant, que de ne pas avoir tué Jesse, n'était pas un « bad pitch » (« mauvais choix ») comme il le pensait mais plutôt la résultante de la popularité du personnage et surtout, de l'apport positif de son personnage au succès de la série.

Saison 2

La deuxième saison commence par une scène dans une casse automobile. Walt et Jesse livre un nouveau lot de meth à Tuco, qui agresse sans raison un de ses hommes de main, « No Doze », laissant le duo stupéfait regarder l'altercation, impuissants. À la suite de cela (la dissimulation du mort dans la décharge automobile provoquant la présence de deux cadavres), la DEA mène un raid chez Tuco. Tuco devient de plus en plus paranoïaque et pense que Walt et Jesse l'ont trahi. Tuco les kidnappe et les emmène dans une maison isolée, dans le désert, où réside son oncle infirme, Hector Salamanca. Là, Walt et Jesse sont retenus contre leur gré pendant plusieurs jours sans, malgré leur plan, arriver à l'empoisonner. Tuco a l’intention de les emmener captifs dans son « Superlab » au Mexique. Cependant, Walt et Jesse arrivent à s'évader et blesse Tuco. Walt et Jesse assistent cachés à l'arrivée de Hank sur les lieux. Il a été guidé jusqu'ici grâce à un traceur fixé sur la voiture de Jesse. Hank cherchait Jesse et trouve Tuco. Tuco reconnaît Hank et pensant qu'il vient pour lui, ouvre le feu sur Hank. S'ensuit une fusillade à l'extérieur de la maison. Hank tue Tuco. Pendant ce temps, Walt et Jesse ont fui la scène et errent dans le désert. Par chance, en faisant de l'auto-stop, ils arrivent à retourner en ville. Malheureusement, sur les lieux de la fusillade, la voiture de Jesse et son argent sont tous deux saisis par la DEA.

Réalisant que les autorités le traquent, Jesse demande de l'aide à son ami Brandon « Badger » Mayhew pour qu'ils déplacent le laboratoire dans la maison de Jesse vers le camping-car. Le camping-car est ensuite remorqué par Clovis, le cousin de Badger, vers son garage. Clovis demande pour ce service dont Jesse ne peut payer d'avance que la moitié. Le lendemain, Jesse se réveille chez lui et trouve sa mère lui demandant de quitter les lieux. Elle veut l'expulser de son domicile car ses parents ont découvert le laboratoire de meth dans le sous-sol. Jesse n'a pas le choix et doit partir, car à la mort de sa tante, ce sont en fait ses parents qui ont hérité de la maison, pas lui. Jesse ne sait plus où loger, aucun de ses amis ne peut l'héberger et il n'a plus d'argent. Il ne lui reste plus que quelques affaires et sa moto, volée par la suite. N'ayant nulle part où aller, il décide de s'introduire dans le garage de Clovis et de passer la nuit dans son camping-car, non sans péripéties, en tombant dans des toilettes chimiques.

Jesse et Walt décident finalement de se remettre à cuisiner et Walt lui donne son l'argent. Jesse achète une voiture discrète, une Toyota Tercel et trouve un nouvel appartement. La propriétaire, Jane Margolis, est une tatoueuse à temps partiel et, Jesse découvrira plus tard qu'elle est une ancienne toxicomane. Être voisins les rapprochent, Jesse et Jane vont tomber amoureux l'un de l'autre. Jesse prend cette relation très au sérieux, tandis que Jane, cependant, tente de cacher cette relation à son père, Donald, propriétaire des lieux.