Le secteur de l'énergie en Australie joue un rôle majeur dans l'économie du pays : les exportations de produits énergétiques ont atteint 180 milliards de dollars australiens en 2023-24, dont 51 % de charbon et 38 % de gaz.
L'Australie détient 11,8 % des réserves mondiales de charbon et lignite en 2022, au mondial derrière les États-Unis (25 %), la Chine (16,3 %), l'Inde (13,5 %) et la Russie (12,2 %). Elle était en 2023 le mondial de charbon (6,5 % du total mondial), derrière la Chine (51,9 %), l'Inde (9,3 %), l'Indonésie (8,8 %) et les États-Unis (6,6 %), et le mondial de charbon (25,4 % du total mondial) derrière l'Indonésie (28,2 %) et devant la Russie (15,2 %). Elle était également en 2023 le et le exportateur mondial de gaz naturel (8,8 % du total mondial). Par contre, sa production de pétrole ne couvre que 36 % de sa consommation et ses réserves de pétrole s'épuisent rapidement.
L'Australie détient 28 % des réserves mondiales d'uranium, au mondial, et 9,4 % des réserves de thorium, au mondial ; elle se classait en 2021 au mondial pour la production d'uranium avec 8,7 % du total mondial, en fort recul par rapport à 2020 où elle était au .
La consommation d'énergie primaire par habitant était en 2024 de , soit 2,5 fois la moyenne mondiale, supérieure de 49 % à celle de la France, mais inférieure de 25 % à celle des États-Unis. Cette consommation se répartissait en 2024 entre les combustibles fossiles, largement prédominants avec 89,8 % du total (charbon : 25,7 %, pétrole : 36,5 %, gaz : 27,6 %) et les énergies renouvelables : 10,2 % (hydroélectricité : 0,9 %, biomasse : 3,5 %, solaire et éolien : 5,8 %).
L'électricité représentait 23,7 % de la consommation finale d'énergie en 2023, tirée en 2024 à 65 % des combustibles fossiles (surtout charbon : 46,0 % et gaz : 17,3 %) et à 35 % des énergies renouvelables (hydraulique : 5,3 %, éolien : 11,1 %, solaire : 17,4 %, biomasse : 1,2 %). La consommation d'électricité par habitant en 2024 représentait 2,82 fois la moyenne mondiale, supérieure de 50 % à celle de la Chine et de 52 % à celle de la France, mais inférieure de 23 % à celle des États-Unis.
Les émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie en Australie figurent parmi les plus élevées au monde : celles de atteignaient par habitant en 2024, soit trois fois la moyenne mondiale, 3,46 fois celle de la France et 2,3 % au-dessous de celle des États-Unis.
Vue d'ensemble Principaux indicateurs de l'énergie en Australie Population Consom.énergieprimaire Production Exportationnette Energy Statistics Data Browser - Net energy imports, Australia, 1990-2024, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. Consom.élect.* Energy Statistics Data Browser - Electricity consumption, Australia, 1990-2024, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025. ÉmissionsGES**tab.GHG-Energy Année Millions PJ PJ PJ TWh Mt éq 1990 17,07 145,5 289 2000 19,03 195,2 379 2010 22,03 237,9 454 2011 22,34 241,0 450 2012 22,73 238,4 453 2013 23,13 238,2 451 2014 23,48 237,8 447 2015 23,82 241,9 455 2016 24,19 246,7 461 2017 24,59 246,9 460 2018 24,96 250,5 458 2019 25,33 254,0 456 2020 25,65 254,8 438 2021 25,69 252,8 423 2022 26,01 258,2 414 2023 26,65 261,8 416 2024 27,20 266,5 410 variation1990-2024 +50 % +57 % +175 % +347 % +83 % +42 % * consommation brute d'électricité = production+importations-exportations-pertes en ligne** émissions de gaz à effet de serre liées à l'énergie.
Réserves et production d'énergie primaire
Les exportations de produits énergétiques ont rapporté de $ (dollars australiens) en 2023-24 Resources and Energy Quarterly - December 2024 - Historical data, Ministère australien de l'industrie, 20 décembre 2024., dont : charbon métallurgique : 54,18 Mds $ (30 %) charbon thermique : 37,21 Mds $ (21 %) gaz naturel liquéfié : 68,59 Mds $ (38 %) pétrole brut : 12,57 Mds $ (7 %) produits pétroliers : 6,13 Mds $ (3 %) uranium : 1,20 Mds $ (0,7 %) autres produits énergétiques : 0,27 Mds $ (0,15 %).
Les principales destinations ont été : pour le GNL en 2022-23 : le Japon (37,4 %), la Chine (21,5 %), la Corée du Sud (20 %), Taïwan (13 %) ; pour le charbon thermique : le Japon (57,6 %), Taïwan (14,4 %), la Corée du Sud (7,3 %) ; pour le charbon métallurgique : la Chine (49,6 %), le Royaume-Uni (10,6 %), Singapour (9,3 %) Resources and Energy Quarterly - December 2024 - Full report (page 117-118), Ministère australien de l'industrie, 20 décembre 2024..
+ Production d'énergie primaire en Australie par source (PJ) Source 1990 % 2000 % 2010 % 2020 % 2024 % 2024 var.2024/1990 Charbon 67,4 70,5 76,3 65,1 62,8 % +157 % Pétrole 18,4 14,5 7,9 875 4,6 695 3,8 % -43 % Gaz naturel 718 10,9 12,2 13,8 28,1 30,3 % +666 % Total fossiles 96,7 97,2 97,9 97,8 97,0 % +176 % Hydraulique 51 0,8 59 0,6 49 0,4 53 0,3 51 0,3 % -1 % Biomasse-déchets 166 2,5 211 2,2 205 1,5 198 1,0 188 1,0 % +13 % Solaire, éolien 3 0,1 4 0,04 30 0,2 168 0,9 311 1,7 % x91,4 Total EnR 220 3,3 274 2,8 284 2,1 418 2,2 549 3,0 % +149 % Total 100 100 100 100 100 % +175 %Source des données : Agence internationale de l'énergie
Charbon Réserves de charbon Les réserves prouvées récupérables de charbon de l'Australie étaient estimées par l'Agence fédérale allemande pour les sciences de la terre et les matières premières (BGR) à (milliards de tonnes) fin 2022, soit 9,7 % des réserves mondiales, au mondial derrière les États-Unis (28 %), la Chine (18,8 %) et l'Inde (15,7 %)100, et celles de lignite) à , au mondial derrière la Russie108. Au total, ces réserves atteignent , soit 11,8 % des réserves mondiales, au derrière les États-Unis (25,0 %), la Chine (16,3 %), l'Inde (13,5 %) et la Russie (12,2 %). Elles représentent 233 années de production au rythme de 2023 : 48. Elles ont été réévaluées en hausse de 72 % depuis 2010 pour le charbon et de 100 % pour le lignite Kurzstudie Reserven, Ressourcen und Verfügbarkeit von Energierohstoffen 2011 (pages 40, 53, 61, 69), Agence fédérale pour les sciences de la terre et les matières premières (BGR), 8 décembre 2011.. BGR estime les ressources supplémentaires identifiées, mais dont l'exploitation n'est pas techniquement ou économiquement justifiée, à de charbon99 et de lignite107.
Selon le Conseil mondial de l'énergie (rapport 2013 sur les ressources mondiales), les réserves prouvées de l'Australie à fin 2011 étaient de , dont récupérables ( de charbon bitumineux, de sub-bitumineux et de lignite), au mondial : 8,6 % du total mondial, et sa production de , ce qui laissait près de 200 ans de réserves. Près de de réserves supplémentaires resteraient à découvrir selon Geoscience Australia, dont de charbon et de lignite. Plus de la moitié des gisements de charbon bitumineux et la totalité du lignite sont exploitables à ciel ouvert : 27,6 % du charbon bitumineux, 42,8 % du sub-bitumineux et 100 % du lignite. La production est concentrée à 97 % dans les deux États de Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland World Energy Resources: 2013 Survey - chap.1 : Coal (voir p.9, 11 et 14), site du Conseil mondial de l'énergie consulté le 2 avril 2014..
Production de charbon
La première mine de charbon est découverte en septembre 1797 dans une vallée à l'embouchure du fleuve Hunter en Nouvelle-Galles du Sud. La ville de Newcastle (Australie) y sera fondée. À partir de 1799, le charbon est la première exportation de la nouvelle colonie..
L'exploitation minière du charbon commence au début des années 1830 et augmente rapidement durant la seconde moitié du , passant de en 1860 a en 1881.
En 2021, le gouvernement australien a autorisé en un mois la prolongation de l'exploitation de trois mines de charbon, la dernière en date étant celle de Mangoola, qui va pouvoir extraire 52 millions de tonnes de charbon supplémentaires au cours des huit prochaines années ; le 16 septembre 2021, il a autorisé le groupe Whitehaven à doubler ses capacités d'extraction à ciel ouvert dans sa mine de Vickery, à 400 km au nord-ouest de Sydney, soit au total 168 millions de tonnes de charbon au cours des 25 prochaines annéesL'Australie, mouton noir de l'écologie, Les Échos, 11 octobre 2021.. Lors de la Conférence de Glasgow de 2021 sur les changements climatiques, où l'Australie a rejeté un accord visant à abandonner progressivement le charbon, le ministre australien des Ressources, Keith Pitt, déclare : L'Australie s'engage à vendre du charbon pendant encore « des décennies », Les Échos, 8 novembre 2021..
Selon l'Energy Institute, en 2023, la production de charbon de l'Australie atteignait 47, soit (exajoules), au mondial avec 6,5 % du total mondial, derrière la Chine (51,9 %), l'Inde (9,3 %), l'Indonésie (8,8 %) et les États-Unis (6,6 %) ; elle a progressé de 3,8 % en 2023, mais reculé de 2,6 % depuis 2013.
La production de charbon brut est tombée de en 2009-2010 à en 2010-2011 du fait des inondations de janvier 2011 dans le Queensland qui ont fait chuter la production de cet État de 30 % ; après traitement, étaient disponibles pour la consommation (-14 % par rapport aux de 2009-10). Des projets miniers de 26,5 milliards de dollars sont en cours, permettant une production supplémentaire de en 2014. La production brute est remontée à en 2011-12 et à en 2012-13 ( après traitement)173, dont à ciel ouvert et en souterrain ; en Nouvelle-Galles du Sud et au Queensland186.
Consommation de charbon La consommation de charbon en Australie est estimée en 1860 à .
Elle s'est élevée en 2023 à (exajoules), au mondial avec 0,9 % du total mondial, en baisse de 2,3 % en 2023 et de 20 % depuis 201351. L’Australie consomme seulement 13 % de sa production de charbon.
Exportations de charbon L'exportation de charbon remonte au début de la colonisation britannique massive de l'Australie. L’Australie exporte de charbon en 1851..
En 2023, l’Australie a exporté (exajoules) de charbon, se classant au mondial des exportateurs avec 25,4 % du total, derrière l'Indonésie (28,2 %) et devant la Russie (15,2 %). Les exportations australiennes ont progressé de 9,6 % en 2023, mais reculé de 1,7 % depuis 201350. Elles étaient destinées pour l'essentiel au Japon (31 %), à la Chine (15 %), à la Corée du sud (11 %), à l'Inde (10 %), au reste de l'Asie (22 %) et à l'Europe (8 %)49. Les exportations représentent 77 % de la production du pays.
Les exportations de charbon sont passées de en 2006-07 à en 2012-2013, soit +38 % en 6 ans175. Les destinations ont été en 2012-13 : Japon (35 %) ; Chine : Mt (17 %) ; Corée du Sud : (12 %) ; Inde : (9 %) ; Taïwan : (7 %), Union européenne : (5 %).
Le principal port d'exportation de charbon est celui de Newcastle, en Nouvelle-Galles du Sud, géré par Port Waratah Coal Services Limited (PWCS), l'un des plus grands du monde, dont la capacité atteint ; il exporte le charbon de 30 mines de la Hunter Valley acheminé par trains About Us, site de PWCS consulté le 7 mai 2014.. La North Queensland Bulk Ports Corporation (NQBP), entreprise publique de l'État du Queensland, possède quatre ports de commerce dont deux pour le charbon North Queensland Bulk Ports Corporation, site du Department of Transport and Main Roads du Queensland consulté le 7 mai 2014. : le port de Hay Point, à au sud de Mackay, a une capacité de en cours d'extension à , et exporte le charbon des mines du Queensland central ; le port d'Abbot Point, à au nord de Bowen, a une capacité de , et exporte le charbon des mines du bassin de Bowen ; des projets d'extension pourraient porter sa capacité à plus de .
Pétrole
Réserves de pétrole Les réserves prouvées de pétrole de l'Australie étaient estimées par BGR à (millions de tonnes) fin 2022, soit seulement 0,1 % du total mondial76. . Elles représentaient 13 années de production au rythme de 2023 : 22. Elles ont baissé de 64 % depuis 2010. Les ressources supplémentaires, non encore prouvées, sont estimées à , dont de pétrole conventionnel et de pétrole de schiste79.