La petite mer de Gâvres est une lagune communiquant avec la rade de Lorient, située dans le Morbihan, en France.
Géographie La petite mer de Gâvres est un marais maritime d'une longueur de et d'une largeur de . Elle forme un bassin longitudinal d'orientation est-ouest de qui se remplit et se vide entièrement ou presque à chaque marée grâce à une ouverture de située à son extrémité ouest. Elle est caractérisée par des altitudes faibles oscillant entre 0 et sur tout son pourtour. Deux pointes littorales intérieures situées de part et d'autre du bassin, Les Salles et Kersahu, individualisent naturellement deux ensembles distincts : la baie de LocmaloLocmalo est l'ancien village de pêcheurs qui constitue aujourd'hui la partie sud-est de la ville de Port-Louis. à l'ouest, qui forme un immense étier, et le fond de la petite mer à l'est. Seul un chenal peu profond est constamment immergé par les eauxE. Elouard, Document d’objectifs Natura 2000. FR 5300027 Massif dunaire Gâvres Quiberon et zones humides associées, ZPS FR5310093 dite Baie de Quiberon, ZPS FR5310094 dite Rade de Lorient, DIREN Bretagne, SIVU Grand Site Gâvres-Quiberon, 2004, 141 p..
Découvert à marée basse, ce marais ne devient réellement mer qu'à marée haute, lorsque les eaux submergent l'ensemble de la cuvette.
Communes limitrophes La petite mer borde les communes de Port-Louis et Riantec, au nord ; Plouhinec, à l'est ; et Gâvres, au sud.
Formation L'existence de ce marais maritime est intimement liée à la présence d'un cordon dunaire appelé tombolo qui relie le continent au promontoire rocheux de Gâvres (ce promontoire était à l'origine une île) et qui individualise par la même occasion cette petite mer intérieure. Ce tombolo fait partie intégrante d'un cordon dunaire plus long qui s'est formé lors de la dernière transgression flandrienne, le massif dunaire de Gâvres-Quiberon.
Les estuaires des minuscules fleuves côtiers que sont les ruisseaux de Kerdurand et de Riantec sont démesurés par rapport à l'importance actuelle de ces cours d'eau presque à sec en étéSuzanne Durand, Le tertiaire et le quaternaire des environs de Port-Louis (Morbihan),"Bulletin de la Société géologique et minéralogique de Bretagne", n° de décembre 1956, consultable https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6570653j/f67.image.r=Riantec?rk=922751;2.
Accès La zone de la petite mer est accessible par les routes départementales RD781 (vers Port-Louis) et RD158 (vers Gâvres). Cette dernière est bâtie directement sur le tombolo.
Îles thumb|left|upright=1|L'île aux Pins. La petite mer de Gâvres compte deux îles d'estran, toutes deux administrativement localisées sur la commune de Riantec : l'île de Kerners et l'île aux Pins, rattachées au continent par des prés salés et des vasières. La deuxième est accessible à marée basse, tandis que la première est reliée par voie routière au quartier de Kerner, en Riantec.
Histoire
Écologie
En , une zone de protection de biotope est créée pour protéger le biotope propre au fond de la petite mer.
vignette|Carte géologique de la Petite mer de Gâvres dans le Massif armoricain. Espèces présentes : Mammifères : Ragondin Marsouin Flore : Herbiers de Zostera noltii Limonium ovalifolium Triglochin barrelieri Oiseaux migrateurs. Au total, sur les 53 espèces d’oiseaux recensées sur le site Natura 2000 Gâvres/Quiberon, une trentaine d'espèces fréquentent tout ou partie de l'année ce marais qui est reconnu zone d’importance internationale pour trois espèces : la Bernache cravant, le Grand gravelot et le bécasseau sanderling (Calidris alba). Il représente, en outre, une zone d’importance nationale pour sept espècesS Le Dréan-Quénec’hdu et R. Mahéo, Site Natura 2000 FR 5300027 « massif dunaire de Gâvres Quiberon et zones humides associées » et zones de protection spéciale FR5310093 Baie de Quiberon et FR5310094 Rade de Lorient. Avifaune : état des connaissances, Eco-Ouest, DIREN Bretagne, SIVU Grand Site Gâvres Quiberon, 2003, 103 p. : Tadorne de Belon Huîtrier pie Pluvier argenté Tournepierre à collier Bécasseau variable Courlis cendré Chevalier gambette Barge rousse Plusieurs espèces du genre Limonium (statices de mer) cohabitent sur les schorres de la Petite Mer de Gâvres. Elles constituent une des richesses patrimoniales des végétations de ce site Natura 2000 dont l’intérêt en matière de biodiversité est reconnu et qui mériterait un statut de protection forte.
Activités Du fait du cycle des marées sur le territoire, la petite mer de Gâvres est une zone traditionnelle de pêche à pied pour les palourdes et les coques. Quelques fermes ostréicoles sont également à signaler.
L'île de Kerner abrite un musée consacré à l'environnement naturel et à l'histoire de la petite mer.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Gâvres Liste des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique du Morbihan Liste des sites classés et inscrits du Morbihan
Liens externes
Catégorie:Étendue d'eau dans le Morbihan Catégorie:Golfe de l'océan Atlantique Catégorie:Site classé ou inscrit dans le Morbihan Catégorie:ZNIEFF de type I dans le Morbihan Gâvres Catégorie:Arrêté préfectoral de protection de biotope dans le Morbihan