L'équipe de France commence sa saison 2014 en étant qualifiée pour le Championnat du monde de basket-ball féminin 2014 qui se déroule en Turquie.

Contexte Pour le président de la FFBB Jean-Pierre Siutat : Le directeur technique (DTN) Patrick Beesley affiche les quarts de finale pour objectif après le fort renouvellement avec les retraites sportives d'Emmeline Ndongue et Edwige Lawson-Wade, alors qu'Isabelle Yacoubou fait l'impasse sur la compétition. Enfin, le staff a également changé avec le départ de Pierre Vincent remplacé par son assistante Valérie Garnier, qui a également renouvelé son équipe d'assistants.

Pour le DTN,

Seules quatre joueuses ayant disputé le tournoi olympique demeurent dans la sélection : Émilie Gomis, Endy Miyem, Céline Dumerc et Sandrine Gruda.

Préparation Céline Dumerc et Sandrine Gruda disputant le championnat WNBA, elles ne prennent pas part aux premiers stages. Valérie Garnier se dit satisfaite du début du premier stage les joueuses étant en bonne condition physique, seule Émilie Gomis étant ménagée après sa rééducation du genou. Cela permet de commencer à travailler assez rapidement les systèmes de jeu.

La France bat l'Angola 72 à 31 lors de son premier match amical puis c'est le tour du Brésil 83 à 62. Face à Clarissa dos Santos (19 points, 12 rebonds) est la meilleure auriverde alors qu'Aby Gaye (2 points, 3 rebonds) honore sa première sélection et que les intérieures Marielle Amant et la capitaine Endy Miyem 16 points chacune montrent la voie aux Bleues.

Après un début poussif, les Blues battent aisément les Japonaises en les dominant à l'intérieur. Céline Dumerc (7 points mais aussi 9 passes décisives et 4 interceptions) et Sandrine Gruda (12 points et 7 rebonds) font leurs débuts avec la sélection 2014. Pour Valérie Garnier : « Nos qualités physiques sont notre atout. On ne démarre pas de la bonne manière. Le chemin que nous avons pris ensuite était le bon avec cette intensité, nos courses, notre défense. L’objectif était d’impacter en dessous avec nos qualités physiques. »

Le même soir que la défaite de l'équipe masculine en demi-finales de la Coupe du monde face à la Serbie, les Bleues s'inclinent 71 à 69 face à la sélection serbe féminine. La France mène 20-13 à la fin du quart-temps et encore 57-51 à 10 minutes de la fin. Mais malgré Sandrine Gruda et Marielle Amant à l'intérieur, les Serbes l'emportent sur le fil avec un trois points de Butulija. Pour Paoline Salagnac : Valérie Garnier déclare :

Lors du premier volet du dernier tournoi de préparation, les Bleues battent la Chine. Après un bon premier quart-temps avec Paoline Salagnac et Marielle Amant (21-10), les Asiatiques se rapprochent (23-21 à la ). Mais Endy Miyem et Diandra Tchatchouang relancent bien les Bleues qui passent un 20 à 6. À la mi-temps, la France mène 37 à 28 puis accélère au retour des vestiaires avec Céline Dumerc et Sandrine Gruda pour accroître l'écart à 54-37 (). Il se stabilise et les Bleues s'imposent 74 à 54. Pour Endy Miyem, Avant d'affronter notamment les Australiennes et les Américaines, Céline Dumerc explique :

Face aux Australiennes pourtant privées de Liz Cambage à la suite de sa blessure au tendon d'Achille la veille, la France peine une fois Céline Dumerc, Sandrine Gruda ou Diandra Tchatchouang sur le banc. Leurs exploits individuels permettent de limiter l'écart à 5 points à la pause (34-29, ). Les bouclent leur défense à la reprise avec un secteur intérieur dominant bien emmené par la Berruyère Marianna Tolo. Adroites aux tirs (54 % de réussite), elles creusent l'écart dans le troisième quart-temps (60-42, ) que les Françaises ne peuvent que stabiliser dans la dernière période. Pour Héléna Ciak, Valérie Garnier : juge que

Pour conclure le tournoi de Paris, les Bleues affrontent les Américaines, qu'elles n'ont plus battues depuis 1994, leur dernier affrontement en finale olympique de 2012 (défaite française 86 à 50). Aux Mondiaux, les deux équipes se sont opposées sept fois, la France ne l'emportant qu'à une reprise en 1971 (51-68) alors que les Américaines l'emportent en 1953 (37-41), 1964 (37-48), 1979 (59-80), 2002 (68-101), 2006 (41-76) et 2010 (60-81). La pression défensive d'Angel McCoughtry fait merveille en premier quart-temps (20 à 6, ). Dans le deuxième quart-temps, le duel s'équilibre, l'écart n'enflant que deux points (38-26). De retour des vestiaires Sandrine Gruda retrouve son adresse (26 points à 10 tirs réussis sur 18 et 6 lancers francs réussis sur 9, 15 rebonds) et se joue de la défense américaine. Avec le concours d’Émilie Gomis, l'écart se réduit à 7 points à la (53-46). Au dernier quart-temps, Anaël Lardy montre la voie alors que Maya Moore et Diana Taurasi (4 tirs réussis sur 23 à elles deux) ne sont pas en réussite. Émilie est relayée à trois points par Diandra Tchatchouang. La France prend l'avantage (69-67, ) puis Céline Dumerc assure le succès tricolore 76 à 72, malgré un panier primé de Maya Moore lui répond à trois-points. Céline Dumerc et Diandra Tchatchouang parachèvent le travail aux lancers et la France s'impose 76-72. Sue Bird s'attendait à une réaction des Françaises devant leur public après leur échec face à l'Australie. . Elle juge que Sandrine Gruda (sa coéquipière en Russie) a été tenue au poste, mais a su se démarquer à mi-distance. Après leur début en fanfare, Odyssey Sims juge que son équipe a un

+ Programme de l'équipe de France pour préparer le championnat du monde 2014 Date Lieu Adversaire Score Compétition Meilleure marqueuse (France) 30 juillet au Stage à Clermont-Ferrand 9 août au Stage au Temple-sur-Lot 23 août au Stage à Limoges 29 août Limoges V 72-31 A Endy Miyem (17 points) 30 août Limoges V 83-62 A Endy Miyem et Marielle Amant (16 points) 5 au Stage à Boulazac 11 septembre Boulazac V 78-48 A Endy Miyem (16 points) 12 septembre Boulazac D 69-71 A Sandrine Gruda (16 points) 17 au Stage à Paris 19 septembre Paris V 74-54 A Sandrine Gruda (14 points) 20 septembre Paris D 55-71 A Céline Dumerc (14 points) 21 septembre Paris V 76-72 A Sandrine Gruda (26 points)

Championnat du monde

À la fin du premier quart-temps, les Bleues mènent 15 à 14. Les locales surnagent grâce à des tirs à longue distance alors que Diandra Tchatchouang continue à marquer à l'intérieur. Sandrine Gruda domine et permet à son équipe de mener de 10 points à la pause (27-17). La défense turque se renforce alors que Lara Sanders et Nevriye Yılmaz s'imposent à l'intérieur avec le soutien du public (37-38, ). Sans Endy Miyem, blessée au mollet, les Françaises ont des difficultés offensives. Les locales comptent trois points d'avance (43-46) à la à 3 minutes du terme. Émilie Gomis obtient un 2+1 (48-47, ), mais Işıl Alben fait la différence à trois points à 47 secondes de la fin. Les Bleues manquent leur dernière possession et la Turquie l'emporte 50-48.

Trois paniers de Gaëlle Skrela puis un tir extérieur de Sandrine Gruda donnent le ton (8-0, ) donnent un bon départ avec un écart qui passe à 10 points (25-15, ). Sandrine Gruda et Héléna Ciak s'illustrent sous le cercle et portent la différence à plus de 20 points (47-21). Plus agressives au retour des vestiaires, les mozambicaines obtiennent une faute technique de Céline Dumerc (53-26, ). Mais la France se reprend et l'écart atteint 40 points (71-31, ) avant un dernier quart-temps en roue pour une victoire 89 à45. Après la défaite inaugurale, Héléna Ciak est satisfaite de la réaction des tricolores : . Valérie Garnier souligne :

Toujours privées d'Endy Miyem, les Bleues l'emportent 63 à 59 face au Canada pour accrocher la seconde place du groupe derrières les Turques. Après une première mi-temps équilibrée (31-30), les Françaises se détachent avec Gaëlle Skrela à trois points et le duo Marielle Amant-Sandrine Gruda mais sont rejointes grâce à la révolte de Nirra Fields et Michelle Plouffe. Rejointes à 53 partout, les Bleues montrent plus de maîtrise en fin de rencontre avec de nouveau Skrela à distance et Gruda au rebond offensif pour l'emporter finalement sur des Canadiennes toujours accrocheuses.

Au complet pour la première fois depuis le début du tournoi, les Bleues maîtrisent les Brésiliennes 61 à 48 et se qualifier pour les quarts de finale. Solides en défense, les Françaises mettent 10 minutes pour régler leur attaque (10-12, ) puis prennent le large dans le deuxième quart-temps en marquant 14 points tout en n'en concédant que 5 : Gruda (17 points, 8 rebonds, 3 interceptions, 2 contres) aligne les paniers alors qu'Héléna Ciak provoque la d'Érika de Souza. L'écart est consolidé au retour des vestiaires avec Gaëlle Skrela toujours adroite. Endy Miyem marque ses premiers points du Mondial et se rassure : . Les sud-Américaines tentent de se rapprocher, mais Céline Dumerc (6 points, 9 passes, 5 rebonds) marque un panier primé bienvenu pour assurer une fin de match sans maîtrisée. L'entraîneuse peut être satisfaite :

Les Bleues résistent cinq minutes (13-10), mais Brittney Griner creuse le premier écart (20-10, ). Avec une adresse de 92 % de réussite, les Américaines concluent le premier quart-temps 29 à 14. Malgré quelques paniers d'Ana Cata-Chitiga et Émilie Gomis, l'écart enfle à 40-21 dès la . Incapables de stopper Griner, les Françaises sont largement distancées à la pause (53-32). Céline Dumerc, Paoline Salagnac et Gomis tentent de relever la tête (59-37, ) mais les États-Unis gère tranquillement leur avance en alternant jeu intérieur et contre-attaques (68-42, ). Les Bleues parviennent à passer sous la barre des 20 points (76-57, ) sur un trois points de Dumerc mais Lindsay Whalen provoque la de la meneuse titulaire tricolore (85-59, ). Le match se conclut sur le score de 94-72. Valérie Garnier ne peut que constater la supériorité américaine: , Gruda ajoutant : De nouveau blessée au mollet après quelques minutes de jeu, Endy Miyem doit déclarer forfait pour le reste du tournoi.

Émoussées physiquement, les joueuses de l'Équipe de France ont complètement raté leur début de match contre le Canada après la défaite la veille en soirée face aux USA. Malgré Ana Cata-Chitiga, le Canada prend l'avantage (14-6, ) sur des Bleues sans adresse. La défense aussi en berne, le retard gonfle vite (28-8, ). Sandrine Gruda retrouve le chemin du cercle mais le score à la mi-temps est cruel (37-16) et il faut que Valérie Garnier remotive ses troupes pour une seconde période plus équilibrée. Le discours de Valérie Garnier a galvanisé ses joueuses. Diandra Tchatchouang montre la voie, Céline Dumerc enchaîne (37-23, ). Plus agressives vers le cercle, les Bleues réduisent l'écart (41-30, , puis 47-32, ). Alors que Céline Dumerc manque un double pas, Katherine Plouffe est en réussite à trois points (51-32, ). Malgré deux paniers de rang de Diandra Tchatchouang, la victoire canadienne est nette par 55 points à 40.

Battues de la course à la , les Françaises décrochent quand même la aux dépens de la Serbie, bien que privées de Sandrine Gruda pour cause de douleurs au genou. Avec une défense trop perméable (7-2, ), Milica Dabović creuse un premier écart mais Diandra Tchatchouang contribue à ramener les Bleues sur de meilleurs rails (20-19). Anaël Lardy met la pression sur les extérieures serbes (20-25, ). Ana Cata-Chitiga dominatrice à l'intérieur, deux paniers à trois points d’Émilie Gomis et Céline Dumerc permettent d'arriver à la pause avec une petite avance (34-41). Céline Dumerc stoppe la révolte serbe, puis Diandra Tchatchouang réalise son meilleur match du tournoi (42-49, ). L'écart est stabilisé à une dizaine de points, Paoline Salagnac et Ana Cata-Chitiga contenant les efforts d'Ana Dabović.