Un raja..., rajah., radjah ou radja (du sanskrit ) est un titre de monarque en Asie du Sud et du Sud-Est. Rana est un titre équivalent. Le féminin est rani.
Étymologie Le sanskrit est apparenté au latin (génitif ), au gaulois rīx et au gaélique rí (génitif ríg), mots qui désignent tous des chefs de petits royaumes ou de cité-État. Tous semblent descendre de l'indo-européen commun , dérivé de « redresser, ordonner, gouverner » .
Usage et autres titres vignette|Dudjom Rinpoché avec le prince Paljor Namgyal et la maharani Kunzang Dechen Tshomo Namgyal, Royaume du Sikkim. Le titre est attesté dès la Rigveda dans laquelle rājan- est un dirigeant. La dāśarājñá est la .
Raja est un titre utilisé dans le sous-continent indien, principalement par des monarques hindous, bouddhistes, jaïns ou sikhs. Les monarques musulmans portent plutôt le titre de nawab ou sultan mais certains, comme les Rajputs musulmans, utilisent celui de raja.
« Rana », « rao », « raol », « rawal » ou « rawat » sont des titres équivalents à celui de raja communs en rajasthani, en marathi et en hindi. Certains souverains, notamment s'ils sont suzerains de plusieurs autres, portent le titre de maharaja () « grand roi ») et leurs épouses celui de maharani.
Au Sri Lanka, « rajamanthri » est le titre d'un fils du roi.
Le titre est également répandu en Asie du Sud-Est : en Indonésie, le terme générique de raja utilisé pour désigner un chef de maison royale ou princière ; le territoire sur lequel s'exerçait autrefois la souveraineté d'un raja pouvait se réduire à un village, notamment à Bali et dans les autres petites îles de la Sonde ; chez les Batak toba du nord de Sumatra ; ou aux Moluques ; en Malaisie, le souverain de l'État de Perlis porte le titre de raja (les autres celui de sultan) ; en khmer, il a pris la forme de « reacha » et en thaï de « racha ».
Son emploi est courant dans le langage commun de l'hindoustani pour désigner affectueusement un enfant (raja beta) ou un homme aimé.
Symbolique alt=Image de publicité de café.|vignette|Utilisation de l'image du raja dans une publicité de café par Henri Meunier. La symbolique du raja a été mobilisée dans la publicité.
Références
Bibliographie R. Lingat, Les sources du droit dans le système traditionnel de l'Inde, Paris, Mouton, 1967, (E.P.H.E. VI section, Le Monde l'Outre-Mer passé et présent, 32). Sur la fonction royale et la souveraineté divine en Inde.
Voir aussi État princier (Raj britannique) : liste des États princiers du Raj britannique Noblesse indonésienne : royaumes et principautés d'Indonésie, liste de souverains de Bali Liste des rois de Malaisie Dynastie Namgyal du Ladakh
Catégorie:Dirigeant du monde indien Catégorie:Roi Catégorie:Noblesse indonésienne