Exide Technologies (anciennement Exide Holdings, Inc.) est une entreprise américaine spécialisée dans la fabrication et le recyclage de batteries au plomb.
L’entreprise, fondée en 1888, a longtemps été l’un des principaux producteurs mondiaux de batteries pour les secteurs automobile et industriel. Elle a son siège historique à Milton (Géorgie), tandis que ses activités internationales sont aujourd’hui pilotées depuis Gennevilliers en France.
À la suite de difficultés financières, Exide a été placée à plusieurs reprises sous la protection du chapitre 11 (notamment en 2002, 2013 et 2020), entraînant une restructuration majeure et la cession de ses activités nord-américaines.
Histoire Origines L’entreprise est fondée en 1888 par W. W. Gibbs sous le nom de The Electric Storage Battery Company. Elle exploite notamment des brevets liés aux accumulateurs électriques et vise initialement les compagnies d’éclairage.
Dès la fin du XIXe siècle, elle développe des batteries pour les réseaux électriques et les transports, notamment les tramways.
En 1898, une batterie de marque Exide alimente le sous-marin , premier sous-marin de l’US Navy.
Développement au XXe siècle En 1900 apparaît le nom « Exide », contraction de Excellent Oxide.
En 1912, Cadillac utilise ses batteries pour équiper ses véhicules avec démarreur électrique, contribuant à remplacer le démarrage manuel.
Pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise fournit des batteries pour les communications, les véhicules militaires et les sous-marins.
En 1969, des batteries Exide sont utilisées dans le programme spatial de la NASA.
Au fil du temps, l’entreprise se développe par acquisitions, notamment : Ray-O-Vac (1957) GNB Technologies (2000) CEAC (Compagnie européenne d'accumulateurs) détenant les marques Fulmen et Tudor, Sonnenschein (1996)
Difficultés financières et restructurations En 2002, Exide se place sous la protection du chapitre 11 en raison d’un endettement important.
Une nouvelle faillite intervient en 2013, suivie d’une restructuration en 2015.
En , Exide dépose à nouveau le bilan afin de faciliter la vente de ses activités nord-américaines. Ces actifs sont repris par le fonds Atlas Holdings.
À la suite de cette opération : la production de batteries est reprise par **Stryten Energy** le recyclage par **Element Resources** la distribution par **Continental Battery Systems**
Les activités hors Amérique du Nord continuent sous la marque Exide Technologies, avec un siège à Gennevilliers.
Activités Exide Technologies opère dans deux grands secteurs :
Automobile Production de batteries pour : voitures poids lourds bus motos véhicules de loisirs et marins
Technologies utilisées : batteries plomb-acide classiques AGM (Absorbent Glass Mat) batteries EFB batteries gel (VRLA)
Industriel Applications : télécommunications alimentation sans coupure (UPS) ferroviaire énergie solaire manutention (chariots élévateurs) exploitation minière
L’entreprise développe également des solutions de stockage d’énergie et des batteries lithium-ion pour certains marchés.
Implantation Exide est présente dans environ .
Ses principales implantations comprennent : des sites industriels en Europe et aux États-Unis des centres de recherche en Allemagne (Büdingen), en Espagne (Azuqueca de Henares) et aux États-Unis des bureaux commerciaux dans plusieurs grandes villes mondiales
Impact environnemental et controverses
Les activités de recyclage de batteries au plomb ont été à l’origine de nombreuses controverses environnementales.
Plusieurs sites industriels ont été accusés d’avoir émis des niveaux élevés de plomb et d’autres substances toxiques, affectant l’air, les sols et les populations locales, notamment en Californie.
Des enquêtes et poursuites ont également concerné : des pratiques frauduleuses dans les années 2000 des violations environnementales répétées la fermeture de plusieurs usines de recyclage
Recyclage et économie circulaire Exide est historiquement un acteur majeur du recyclage des batteries au plomb.
L’entreprise met en œuvre un système de recyclage en « boucle fermée » permettant de récupérer : jusqu’à 99 % du plomb l’acide sulfurique les plastiques réutilisables
Ce modèle est souvent cité comme exemple d’économie circulaire dans l’industrie des batteries.
Notes et références
Liens externes
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