La Biche aux pieds d'airain () est une nouvelle policière d'Agatha Christie mettant en scène le personnage d'Hercule Poirot.
C'est la des douze travaux d'Hercule Poirot, ayant trait à la Biche de Cérynie.
Initialement publiée en dans la revue au Royaume-Uni, cette nouvelle a été reprise en recueil en 1947 dans au Royaume-Uni et aux États-Unis. Elle a été publiée pour la première fois en France dans la collection Série rouge en 1948, puis dans le recueil Les Travaux d'Hercule en 1966.
Personnages Hercule Poirot : détective privé. Ted Williamson : mécanicien automobile. Juanita (« Nita ») Valetta : jeune femme dont Ted est tombé amoureux ; ancienne femme de chambre de Katrina Samoushenka. Katrina Samoushenka : danseuse étoile russe. Marie Hellin : actuelle femme de chambre de Katrina Samoushenka. George Sanderfield : ami de Katrina Samoushenka.
Résumé Mise en place de l'intrigue Alors que Poirot visite la campagne anglaise, il a un problème mécanique avec le moteur de son automobile. Le réparateur Ted Williamson est appelé.
Au cours de la conversation, il confie au détective qu'il est tombé amoureux d'une jeune femme, prénommée « Nita », femme de chambre de Katrina Samoushenka, une danseuse étoile russe. Mais Nita a mystérieusement disparu, à son grand désespoir. Hercule Poirot lui promet de faire son possible pour retrouver bénévolement la jeune femme.
Enquête Poirot enquête auprès de Katrina Samoushenka, la danseuse russe qui avait employé Nita, puis de son impresario, puis des autres femmes de chambres, puis auprès des milieux artistiques anglais, italiens et espagnols.
Apprenant que la jeune fille était italienne et plus particulièrement originaire de Pise, il se rend en Italie. Il découvre alors qu'elle se prénommait Bianca et qu'elle est morte l'année précédente d'une septicémie. Il retourne voir Katrina Samoushenka pour faire le point avec elle.
Dénouement et révélations finales Lorsque Poirot la voit, il la trouve plongée en état de dépression nerveuse et comprend tout. La « biche » qu'il poursuit depuis plusieurs semaines, c'est elle : Nita, la femme de chambre, était une invention de Katrina, qui s'est fait passer pour une femme de chambre afin que le jeune homme ne la retrouve pas. C'est de Katrina qu'il était tombé amoureux, et il s'était laissé abuser par son mensonge.
Katrina, en état de tristesse pour cause de solitude, entend Poirot lui dire que quelque part en Angleterre, un jeune homme l'aime éperdument, et que peut-être elle risque de manquer une chance merveilleuse d'être enfin heureuse.
Publications Avant la publication dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues : en , au Royaume-Uni, dans le de la revue ; le , aux États-Unis, sous le titre « », dans la revue ; en 1948, en France, dans le de la collection Série rouge ; en , au Royaume-Uni, dans le () de la revue .
La nouvelle a ensuite fait partie de nombreux recueils, notamment : en 1947, au Royaume-Uni et aux États-Unis, dans (avec 11 autres nouvelles) ; en 1966, aux États-Unis, dans Surprise! Surprise! (avec 11 autres nouvelles) ; en 1966, en France, dans Les Travaux d'Hercule (adaptation des recueils anglo-saxons de 1947).
Adaptation L'intrigue de la nouvelle fait partiellement partie de Les Travaux d'Hercule (), téléfilm britannique de 2013 de la série télévisée Hercule Poirot (, 13.04), avec David Suchet dans le rôle principal.
Références
Liens externes
Catégorie:Les Travaux d'Hercule (Agatha Christie) Catégorie:Nouvelle d'Agatha Christie mettant en scène Hercule Poirot Catégorie:Nouvelle britannique parue en 1940 Catégorie:1940 en littérature policière