La Ceinture d'Hippolyte () est une nouvelle policière d'Agatha Christie mettant en scène le personnage d'Hercule Poirot.
C'est la des douze travaux d'Hercule Poirot, ayant trait à la Ceinture d'Hippolyte, reine des Amazones.
Initialement publiée le dans la revue aux États-Unis, cette nouvelle a été reprise en recueil en 1947 dans au Royaume-Uni et aux États-Unis. Elle a été publiée pour la première fois en France dans la collection Série rouge en 1948, puis dans le recueil Les Travaux d'Hercule en 1966.
Personnages Hercule Poirot : détective privé. James Japp : inspecteur en chef à Scotland Yard. M. Hearn : inspecteur à Scotland Yard. Winnie King : collégienne de 15 ans. Miss Pope : directrice du collège privé. Miss Burshaw : enseignante dans le collège privé.
Résumé Mise en place de l'intrigue Poirot est informé par l'inspecteur Japp qu'une toile de Rubens a été volée dans un musée anglais. Cette toile représente la Ceinture d'Hippolyte, reine des Amazones. Les douanes procèdent à une étroite surveillance des ports et des frontières. Cette affaire n'intéresse guère Poirot.
Quelques jours après, Japp informe Poirot qu'une collégienne anglaise de 15 ans a disparu dans le train reliant Amiens à Paris. Le lendemain, la jeune fille est retrouvée en Picardie, quasiment amnésique. Le train ne s'est pas arrêté entre Amiens et Paris, ce qui pose un souci à la police. Mais comme la jeune fille a été retrouvée, tout va bien. En tout cas, l'hypothèse de la fugue est exclue.
Enquête Poirot est intéressé par cette affaire : comment se fait-il que la jeune fille ait été aperçue dans le train après le départ du train à Amiens, et qu'elle ait disparu durant le trajet jusqu'à Paris ? Comment s'est produit l’enlèvement ? Comment les ravisseurs ont-ils pu la faire réapparaître par la suite ? Et surtout, quel était le but des ravisseurs, sachant qu'aucune rançon n'a été réclamée aux parents ou au collège ?
Poirot interroge Mme Pope, la directrice du collège privé ayant organisé le voyage d'étude des collégiennes en France.
Dénouement et révélations finales Poirot résout l’affaire. La jeune fille a été enlevée à Londres, avant même le départ des collégiennes vers la France. Elle a été droguée à la scopolamine. Sa malle a été modifiée : le faux tableau de Rubens, volé dans le musée londonien, y a été placé après avoir été recouvert d'une peinture à l'huile. Le but de l’enlèvement était de transférer le tableau en France sans être détecté par la douane. Winnie a été remplacée par une jeune fille d'apparence semblable à elle. Durant le trajet Amiens-Paris, la fausse Winnie a changé de vêtements et s'est mêlée aux autres voyageurs du train. Puis la vraie Winnie a été relâchée dans la campagne picarde, à semi-amnésique. Poirot présente à Mme Pope, stupéfaite, le tableau peint à l'huile trouvé dans la malle de winnie : avec un peu de térébenthine, il fait apparaître la toile de Rubens.
Publications Avant la publication dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues : le , aux États-Unis, sous le titre « », dans la revue ; en , au Royaume-Uni, sous le titre « », dans le de la revue ; en , aux États-Unis, sous le titre « » ou « »Titre différent en couverture, dans le () de la revue ; en , aux États-Unis, sous le titre « » ou « », dans le () de la revue ; en 1948, en France, dans le de la collection Série rouge.
La nouvelle a ensuite fait partie de nombreux recueils : en 1947, au Royaume-Uni et aux États-Unis, dans (avec 11 autres nouvelles) ; en 1966, en France, dans Les Travaux d'Hercule (adaptation des recueils anglo-saxons).
Adaptation L'intrigue de la nouvelle fait partiellement partie de Les Travaux d'Hercule (), téléfilm britannique de 2013 de la série télévisée Hercule Poirot (, 13.04), avec David Suchet dans le rôle principal.
Références
Liens externes
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