La (WTC) est une société commerciale privée qui organise, promeut et licencie les triathlons Ironman, Ironman 70.3, Ironman 5150, Irongirl et Ironkid. La WTC est également propriétaire de nombreuses marques d' liées au triathlon et utilisées à la fois dans le cadre de ses séries de compétition, mais aussi dans la production et le vente de divers biens et services. Le nom de dont elle est propriétaire est associé au triathlon Ironman originel d'Hawaï qui est devenu aujourd'hui le championnat du monde d'Ironman () à Kailua-Kona dans l'archipel d'Hawaï.

Histoire

En 1990, avec l'aide de Lew Friedland, le James P. Gills, ancien triathlète, rachète la , propriétaire de la marque , pour trois millions de dollars à Valerie Silk. Il établit dès lors la dans le but de promouvoir le triathlon et l'augmentation des primes pour les triathlètes. Ben Fertic, rejoint la WTC en 2000 pour développer les opérations commerciales. Il devient vice-président de la WTC en 2004. Durant son mandat, Ben Fertic contribue à la création d'Ironman en direct (), développe la présence en ligne des , et transforme la WTC en une société de production d'événements..

En 2008, la est achetée par ., une société de participation par titres pour un montant de 85 millions de dollars.. Ben Fertic reste à la tête de l'entreprise. L'année suivante, au début de 2009, la WTC annonce l'acquisition des organisations Ironman basées aux États-Unis. Le , elle nomme Andrew Messick, chef de la direction de la World Triathlon Corporation, Ben Fertic restant membre en tant que président du Conseil d'administration

2015 voit le rachat du groupe pour un montant de 650 millions de dollars, par l'entreprise chinoise Dalian Wanda Group. Ce groupe financier chinois, spécialisé dans l’hôtellerie et le cinéma et sous le contrôle du milliardaire Dalian Wanda a décidé d'investir dans le sport au regard de l'attrait de ses compatriotes pour les pratiques sportives.. En 2020, Wanda group étudie la cession de la WTC, et espère réaliser l'opération pour un cout d'un milliard de dollars..

Le , Advance Publications annonce l'acquisition du groupe Ironman auprès du groupe Dalian Wanda, avec Orkila comme co-investisseur. Dans le cadre de cet accord, Wanda exploiterait les événements en Chine dans le cadre d'un accord de licence.. La vente est finalisée le ..

Extension

Par une politique de fusion-acquisition que la WTC étend son emprise sur l’organisation d' de par le monde.

En elle rachète USM événements, organisateur de triathlons en Australie à Geelong, Mooloolaba, et Noosa, ainsi que la course sous licence de l'Union Internationale de Triathlon (IUT). USM Événements est également l'organisateur d'une course à distance à Cairns en Australie appelée Défi Cairns Challenge. (la marque Défi est un concurrent de la marque Ironman). Le rachat d'USM permit de mettre fin au contrat qui lie l'USM et Défi et de transformer ensuite l’événement en .. L'achat aurait permis aussi à la WTC de prendre le contrôle d'une course sous égide de l'Union Internationale de Triathlon (IUT) avec la course Sydney WTS, mais les représentants du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud ont pris l'option de ne pas prolonger un accord pour poursuivre l'événement à Sydney en raison de l'investissement logistique et financier à maintenir pour celui-ci.. L'achat de USM événements permit cependant à la WTC de s'implanter dans la zone Asie-Pacifique et d'y développer le marché du triathlon.

En , elle rachète YWC Sports, une société privée qui organise des triathlons et des événements sportifs d'endurance au Danemark.. YWC Sport était sous contrat avec la marque Défi pour produire des courses longue distance de triathlon, le Défi de Copenhague et l'Aarhus Défi. Cependant, le PDG de Défi, Félix Walchshöfer ne voulant pas avoir la WTC producteur d'un événement de sa marque met fin à l'accord qui le lie à YWC indiquant que son rachat par la WTC constituait une violation de contrat.. En conséquence, la course « Défi de Copenhague » sera rebaptisée « Ironman de Copenhague » et 50 places qualificatives seront offertes pour les championnats du monde Ironman 2013. Le est pour sa part, remplacé par « 70.3 d'Aarhus »..

Logo et licences

La WTC détient les droits de propriété mondiale sur le nom dès lors qu'il est associé à des épreuves de triathlon.. Les premiers pays à organiser des événements sous licence sont : le Canada, la Nouvelle-Zélande et l'Australie, dans les années 1980 ; ces compétitions serviront d'épreuves qualificatives pour le championnat du monde. Depuis, de nombreux événements de triathlon dans le monde sont organisés sous licence d'. La création de la série 70.3 en 2005 et la série 5150 depuis 2011 ont augmenté la diffusion mondiale de celle-ci.

Le logo est ainsi que le nom et les autres marques connexes telles , et servent aussi à la compagnie, pour la diffusion au travers de diverses sociétés, de gammes de produits dérivés, sportifs essentiellement. Un exemple est l'octroi de licence à du logo pour son utilisation dans la création d'une gamme de montres qui inclut la série : montres chronométrique, étanche, de type GPS..

En , La annonce le lancement de la publication d'une revue de triathlon appelée .. Le magazine a été conçu et publié par John Duke, ancien éditeur de Triathlète Magazine, puis vice-président chargé des ventes et des médias pour la WTC. Le magazine produit neufs numéros par an. Le nom de est en référence à l'île hawaïenne où le Championnat se déroule chaque année. En 2011, le magazine a reçu le prix de la pour la . La photographie était de Craig Alexander dans le premier numéro de LAVA...

Lancé sous la direction de Ben Fertic, ancien PDG de la , Andrew Messick sous-directeur de la WTC choisit de concentrer les moyens de la compagnie sur la marque , ses compétitions et produits dérivés en s'éloignant de l'édition. En , la WTC vend à un groupe d'investisseurs qui comprend le premier éditeur : John Duke.. Heather Gordon devient le nouvel éditorialiste de la revue. Cette vente coïncide avec la fin de l’interdiction de vente en kiosque qui a duré pendant deux ans. Cette interdiction était le résultat d'un conflit entre la WTC et l'employeur précédent de John Duke, . Après la vente, la revue établira une relation privilégiée avec la pour la publication officielle et exclusive des .

En 2018, la compagnie signe un accord de partenariat avec la société de nutrition sportive Enervit. Cette dernière devient jusqu'en 2022 partenaire sur le circuit européen, africain et moyen-orientaux et pour une quarantaine d’événements..

La fondation Ironman

En 2003, la WTC crée une fondation caritative. Elle est chargée de la collecte de fonds pour les divers programmes caritatifs qu'elle soutient, le plus souvent dans les villes organisatrices d’événements .. Les recettes financières des accès additionnels (slots) pour le championnat du monde d' à kailua-Kona font partie des ressources qui alimentent les programmes qu'elle définit.. Depuis sa création la fondation a financé pour 32 millions de dollars de programmes à vocation charitable ou humanitaire, principalement aux États-Unis..

Les enchères

La WTC met quatre places aux enchères chaque année sur un site dédiéLe site E.bay. Les enchères débutent à la mi-avril, une qualification est mise aux enchères chaque semaine pendant quatre semaines.

La loterie

La loterie a commencé en 1983, grâce à la vision de l'un des fondateurs de l', John Collins, afin d’offrir un moyen supplémentaire aux triathlètes de tous niveaux de se qualifier pour l'événement final de Kailua-kona. En 1990, la WTC ouvre la loterie aux athlètes du monde entier et depuis 2012, la société fait lotir pour les amateurs répartis par groupe d'âge, pour les vétérans des et cinq places pour les athlètes handicapés physiques..

Le programme de collecte , offre une place gratuite dans l' de son choix, en échange d'une collecte de fonds de au profit de la fondation..

Relation avec la Fédération internationale de triathlon (ITU) En 2014, les relations entre l'ITU et la WTC se sont fortement dégradées. L'ITU ne reconnait pas les règles antidopage que propose l'AMA associée à la WTC et aux , et reproche également à la WTC d'organiser des circuits de compétitions et des championnats sur des distances qui sont habituellement dévolues à l'ITU et aux fédérations nationales, telles la série 70.3 (équivalent de la distance L) et la série 5150 (équivalent de la distance M, qui est la distance de l'épreuve olympique), selon des règles d'arbitrages et de sécurité que la fédération internationale, n'approuve pas. C'est pourquoi l'ITU, lors de son congrès du , a retiré son agrément aux compétitions organisées par la .. En , l'ITU et la WTC, dans l’esprit d'une harmonisation globale des règles de pratique, ont entamé une série de rencontres afin d'établir des standards potentiellement approuvables en 2015.. En la direction de la WTC annonce la normalisation de ses règles de course avec celles de l'ITU qui s'appliquent désormais dans l’ensemble des compétitions qu'elle organise dans le monde..

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Ironman Ironman 70.3

Lien externe

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