Le Musée Historique et Industriel – Musée du Fer est situé sur la commune française de Reichshoffen à au nord-ouest de Strasbourg, à mi-chemin entre Haguenau dans le Bas-Rhin et Bitche en Moselle.
Le musée de Reichshoffen retrace l’histoire de la ville et l’essor de la métallurgie à Reichshoffen et dans les communes environnantes à travers le développement des usines de Dietrich.
À partir du , l’industrie métallurgique dans les Vosges du Nord s’est développée grâce à la présence combinée de minerai de fer, de castine utilisée comme fondant, de forêts pour la production de charbon de bois, et de rivières générant la force hydraulique activant bocards, soufflets, martinets. L’essor industriel dans les Vosges du Nord a surtout commencé en 1684, avec le rachat des forges de Jaegerthal par Jean II Dietrich. Les établissements Dietrich puis De Dietrich ont eu un impact considérable sur les communes de Reichshoffen, Niederbronn-les-Bains, Zinswiller, Mertzwiller et Mouterhouse.
À l’époque gallo-romaine, bien avant le développement de la sidérurgie, la région de Reichshoffen a été marquée par la présence d’une population importante avec son quartier artisanal, ainsi qu’en attestent les nombreuses découvertes archéologiques.
Histoire du musée Construit en 1759, le bâtiment du musée est alors la résidence du bailli, le représentant du seigneur. Il est contemporain de l’église, construite en 1772, et du château, construit en 1769.
Il devient presbytère catholique en 1819. En 1972, le bâtiment est abandonné, et se retrouve dans un état délabré. Son destin change avec l’abondance des trouvailles archéologiques gallo-romaines sur le ban de la commune, motivant la création du musée.
Celui-ci est inauguré en juin 1993. Le premier conservateur est Bernard Rombourg, correspondant local pour les fouilles archéologiques.
Les collections Les collections du musée se répartissent selon trois approches : un cheminement chronologique du sous-sol au étage ; la mise en valeur de l’histoire de Reichshoffen et des environs immédiats avec en toile de fond les activités économiques qui s’y sont développées ; l’essor des usines De Dietrich et leurs différentes productions aux .
Les collections permanentes du musée se répartissent sur trois niveaux, le quatrième accueillant les expositions temporaires.
Le musée est consacré dans sa première partie à l’histoire de Reichshoffen et de ses environs, de la Préhistoire aux Temps modernes, en passant par le Moyen Âge.
L'histoire de Reichshoffen et ses environs
La Préhistoire vignette||110x110px|gauche Le sous-sol du musée est consacré à l'archéologie de Reichshoffen. En effet, le musée doit son existence aux nombreuses découvertes archéologiques faites sur le territoire de la ville, et la nécessité de les conserver.
À Reichshoffen, aucune découverte archéologie n’a pu prouver une occupation humaine au Paléolithique (de un million d’années à avant notre ère) et au Néolithique (de avant notre ère). Néanmoins, le musée présente de belles maquettes représentant la vie quotidienne à ces époques. Une tombe à ustion du Bronze final, et datée de avant notre ère, est le premier signe d’une occupation humaine à Reichshoffen. Cette tombe contenait trois urnes, la plus grande n’ayant pu être reconstituée. Les deux autres sont exposées au musée. Dans cette tombe, un très beau « rasoir » en bronze a été mis au jour, probablement un objet cultuel.
Les découvertes archéologiques Le musée présente une sélection d'objets archéologiques provenant des différentes fouilles archéologiques, qui se sont succédé aux Cruche Pièce de monnaie, aureus Pièce de monnaie, denier.
De 1860 à 1864, la construction de la voie ferrée entre Haguenau et Niederbronn a permis la découverte de nombreux sites archéologiques. L’un de ces sites est à l’emplacement de l’ancienne usine De Dietrich, actuellement Alstom, au lieu-dit « Schiesshirsch ». Sur ce site a été trouvé un cimetière gallo-romain, avec 200 urnes à incinération mises au jour. Entreposées à la bibliothèque de Strasbourg, elles ont disparu dans le bombardement de la ville pendant la guerre franco-allemande de 1870. Ces urnes démontrent une pratique de la crémation en tant que rite funéraire.
Au , d’autres sites archéologiques ont été fouillés, comme le site du collège entre 1969 et 1989, le site Reymann-Machi-Gerber-Nicodème entre 1977 et 1990, et le site Bena entre 1978 et 1982. Si peu de choses sont connues de l’occupation de Reichshoffen à la période romaine, les découvertes archéologiques permettent néanmoins d’affirmer l’existence d’un quartier artisanal gallo-romain, avec des ateliers de potiers dont des céramiques sont exposées au musée.
Sur le site du collège, la découverte de scories riches en fer sur une zone d’argile roussie permet d’affirmer la présence d’un bas-fourneau, pour la production de fer. De nombreux objets en fer ont été retrouvés sur les différents sites archéologiques. Ils sont exposés au musée, ainsi que d’autres objets en bronze et en os, utilitaires ou de parures : épingles, stylets, jetons, fibules, bagues, bracelets….
La religion gallo-romaine à Reichshoffen gauche|vignette|258x258px|Statuette d'Apollon en bronze exposée au musée. Une salle du musée est entièrement consacrée à la religion gallo-romaine à Reichshoffen.
Sur les sites archéologiquesLes fouilles archéologiques de Reichshoffen, des stèles ont été sorties de terre, de nombreuses étant dédiées à Mercure, le dieu le plus vénéré dans la Gaule du Nord. Il est souvent associé à la divinité celte Rosmerta. vignette|Statuette d'Éros en bronze exposée au muséeL’amour ailé. Eros.|282x282px En 1742, Jean-Daniel Schoepflin, auteur de l’ouvrage monumental « Alsatia Illustrata » publié en 1751, écrit qu’il a extrait deux bas-reliefs dédiés à Mercure de l’Altkirch, ancienne église du . L'un ces deux bas-reliefs a été détruit au cours du bombardement de Strasbourg durant la Guerre franco-prussienne de 1870, l'autre est conservé au Musée archéologique de Strasbourg. Une copie est exposée au musée. Une troisième stèle dédiée également à Mercure est trouvée à l'Altkirch en 1826. Un fragment d’un autre bas-relief dédié à Mercure est encastré dans la maçonnerie du chœur de l’Altkirch. On pourrait penser que l’église primitive, mentionnée au , était construite sur un temple romain, mais rien ne permet de l’affirmer.
Le Moyen Âge Après l'archéologie au sous-sol, le rez-de-chaussée du musée s'intéresse à la ville de Reichshoffen au Moyen Âge, avec des copies de documents de l'époque, dont l'acte de donation de 1232 et la charte de 1286. Une chronologie permet également de suivre l'histoire de la commune, depuis le Haut Moyen Âge jusqu'aux Temps Modernes.
Pour le Haut Moyen Âge, aucune trace d’activité n’a été découverte à Reichshoffen ou dans ses environs immédiats. C’est en 994 que Reichshoffen est mentionné pour la première fois, quand l’empereur Otton III fait don d’une « capella in Richeneshoven » à l’abbaye de Seltz. Cette chapelle est primitive à l’église de l’Altkirch, dont il ne reste que le chœur en croisée d’ogives, restauré en 2013. En 1074, l’empereur Henri IV fait également don à l’abbaye de Seltz de biens « ad Richeneshoven ». gauche|vignette||315x315px En 1232, le duc Mathieu II de Lorraine fait don à l’évêque de Strasbourg Berthold de Teck de ses terres de « Richenshoven » à l’exclusion du château, pour le salut de son âme. L’évêque lui accorde ces mêmes terres en fief. L’évêque est donc suzerain de la seigneurie de Reichshoffen, et le duc de Lorraine son vassal. En 1286, et à la suite d’un conflit entre l’évêque de Strasbourg Conrad III de Lichtenberg et le duc de Lorraine Frédéric III, ce dernier renonce à tous ses droits sur Reichshoffen et son château. La même année, Conrad III donne en fief la seigneurie à Otto IV d'Ochsenstein, nommé grand bailli d’Alsace par l’empereur Rodolphe Ier de Habsbourg en 1285. Celui-ci élève Reichshoffen au rang de ville par une charte datée du 15 juin 1286, qui lui accorde des prérogatives telles qu’assurer son développement économique, par la tenue d’un marché hebdomadaire, son administration et la protection de ses habitants. C’est cette dernière prérogative qui est à l’origine des fortifications.
Le château-fort et les fortifications gauche|vignette||200x200px Reichshoffen comptait deux enceintes. La première, l’Oberstadt, a été construite en 1286, et la seconde, l’Unterstadt, au . La ville comptait deux portes, l’une vers Woerth, et l’autre vers Niederbronn. Les murailles protégeaient les habitants d’agressions et des épidémies, qui pouvaient être introduites par des vagabonds, d’où l’intérêt de contrôler les entrées de la ville. Des vestiges de la première fortification sont encore visibles aujourd’hui, avec notamment la tour des Suédois et la tour de la rue des Remparts.
Le château est construit en 1232 par le duc de Lorraine Mathieu II. Il passe à la famille d’Ochsenstein en 1286, en même temps que la ville. Les Ochsenstein le possèdent en fief jusqu’en 1485, quand la famille s’éteint. Le château est détruit en 1632-1633 pendant la guerre de Trente ans, et les derniers vestiges disparaissent en 1768-1769, quand Jean de Dietrich construit son château de plaisance sur les ruines du château médiéval.
Le musée présente une maquette reconstituant le château médiéval de Reichshoffen, ainsi qu'une autre maquette de la Tour des Suédois.
Les Temps modernes La famille d’Ochsenstein s’éteint en 1485, et la seigneurie de Reichshoffen devient propriété des comtes de Deux-Ponts-Bitche, par le mariage de Georges d’Ochsenstein, le dernier de la lignée, avec Anne de Deux-Ponts. En 1570, le dernier comte de Deux-Ponts-Bitche s’éteint. La seigneurie revient à l’évêque de Strasbourg, mais cette situation est contestée pendant près d’un siècle par les comtes de Hanau-Lichtenberg, héritiers des Deux-Ponts-Bitche. En 1664, l’évêque de Strasbourg, lassé de ces frictions pour une « île catholique » au milieu d’une « mer protestante », vend la seigneurie de Reichshoffen au duc de Lorraine, Charles IV. En 1761, Jean III de Dietrich, anobli par Louis XV, achète la seigneurie à l’empereur François , ancien duc de Lorraine de 1729 à 1737. Ce dernier le nomme baron du Saint-Empire l’année suivante. Le musée conserve des bornes, témoins de ces passations de pouvoir. Elles portent les armes de différents seigneurs, dont les Hanau-Lichtenberg, les ducs de Lorraine, et les de Dietrich. vignette| |341x341px Jean III fait construire un château de plaisance sur les ruines du château médiéval. Il est confisqué à la Révolution. En août 1870 Mac-Mahon Le Maréchal de Mac-Mahon (titre inscrit) tient son État-major au château, alors propriété de la famille de Leusse. C’est de Reichshoffen qu’est envoyé le télégramme annonçant la défaite de Frœschwiller-Woerth du 6 août 1870 Bataille de Reichshoffen. Représente La bataille de Froeschwiller-Woerth (ou bataille dite de Reichshoffen) qui s'est déroulée le 6 août 1870 en Alsace, au début de la Guerre franco-allemande de 1870. Bataille de Reichshoffen. Mouchoir intitulé. Aplat de rouge d'Andrinople., ainsi mal nommée « la bataille de Reichshoffen ». Partiellement détruit le 31 décembre 1939 par un incendie, il est classé monument historique en mai 1940. En 1951, il est racheté par la société De Dietrich, qui en fait son siège. Une maquette est exposée au musée.
La guerre de Trente Ans Le musée relate également l'épisode dramatique que fut la guerre de Trente Ans. Trois boulets de canon datant de cette guerre sont présentés au musée Boulet. Ils ont été retrouvés dans la rue du Bailliage à Reichshoffen, à proximité directe de la tour des Suédois. Ils ont probablement été utilisés par l'artillerie suédoise, lors des sièges de la ville en 1632 et 1633.