Clémence Sophie de Sermézy, née Clémence Sophie Daudignac ou Dandignac le à Lyon et morte le à Charentay, est une sculptrice française.
Élève du sculpteur Joseph Chinard, elle tient un salon qui devient dans la première moitié du un foyer artistique et culturel de la ville de Lyon, dans lequel se rassemblent des personnalités illustres de son temps, dont ses œuvres nous ont laissé des représentationsAnne Tapissier. Madame de Sermézy. Élève de Chinard, Lyon, Audin, 1936..
Biographie Enfance et environnement familial
thumb|redresse|Madame Daudignac (mère de l'artiste) (1804), plâtre, musée des beaux-arts de Lyon. Clémence Daudignac, future Clémence de Sermézy, naît le à Lyon. Elle est baptisée le même jour à la paroisse d'Ainay. Elle a pour parrain et marraine Fabien Commarieu, directeur des Aides et Horace Melin née Clémence de Bonbourg. Sa famille habite à cette époque au numéro 16 de la Place Bellecour.
Fille de Pierre-Clément Daudignac et de Magdelaine Simonard, Clémence Daudignac appartient à une famille de la haute société fortunée. Son père est directeur des Octrois, aussi appelé directeur et receveur général des droits royaux et patrimoniaux de LyonMusée de beaux-arts et palais Saint-Pierre, Portraitistes Lyonnais 1800-1914, 1986..
Du côté de sa mère, Clémence Daudignac a pour oncle Simonard, un grand ami du père de Juliette Récamier, avec laquelle elle liera par la suite des liens d’amitiéMathieu Meras, « Une amie Lyonnaise de Juliette Récamier. Clémence de Sermezy, femme sculpteur », Revue d’information du Comité Centre Presqu’ile de Lyon, , Lyon, Poly-Publicité, 1985..
Les premières années de Clémence Daudignac restent inconnues puisque que l’Phillipe Durey, « Clémence Sophie de Sermézy », in Peintres et sculpteurs lyonnais de la Révolution à l’Empire, 1990. En effet, .
Mariage thumb|redresse|Le château de Sermézy, près de Charentay. Le , Clémence Daudignac devient Clémence de Sermézy en épousant Marc Antoine Noyel de Béreins, comte de Sermézy. Leur mariage est célébré dans la basilique d'Ainay. Il permet l’union de la résidence de campagne de la famille Daudignac avec le château voisin de Sermézy et l’église de Charentay, leur paroisse commune.
À cette époque, le comte de Sermézy est alors officier aux régiments de Noailles-Dragons et de Royal-Dragons Madame de Sermezy, chapitre XXVI, « Le vieux Lyon à l’exposition internationale urbaine », 1914.. De leur union naissent leur fils Jean-Baptiste Noyel de Bereins, comte de Sermézy, dit Léon de Sermézy, né le , et leur fille Élisabeth Marguerite Noyel de Sermezy, née le .
Clémence de Sermézy perd son époux deux ans après leur mariage le . Celui-ci était alors capitaine au régiment de Picardie, il meurt lors de la Révolution française. Clémence de Sermézy est par la suite marquée par d’autres événements douloureux, elle perd son beau-père, décapité à Lyon pendant la Révolution le . Sa fille Marguerite meurt en 1810Catherine Chevillot (dir.), « La collection du musée de Grenoble », in Peintures et sculptures du , Réunion des musées nationaux. à l'âge de 19 ans, elle réalise un projet de son monument funéraire.
Personnalité Clémence de Sermézy est décrite dans Souvenirs de Marie-Anne Lenormand: .
C'est une femme très cultivée. Elle connaît le latin, le grec, l'italien, l'espagnol et l'anglais. Elle s'intéresse aussi à la littérature étrangère. Ses choix de sujets pour ses sculptures, ses inscriptions et ses jeux de mots qui les accompagnent, témoignent de son érudition.
Le salon de de Sermézy
Au cours des années 1790, Clémence de Sermézy devient l’élève du sculpteur néoclassique Joseph Chinard et commence à développer son activité de sculptrice. Malheureusement, on ignore combien de temps elle profite de ses conseils. Philippe Durey remarque que .
thumb|redresse|Portrait de Fleury Richard (1810), plâtre, musée des beaux-arts de Lyon.
Elle réalise par la suite, en 1799, le buste de la jeune Gabrielle Horacie Vitet, fille de Jean-François Vitet, qui sera plus tard président de chambre à la cour d’appel de Lyon.
Clémence de Sermézy installe son atelier au premier étage de la maison Boulard de Gattilier au place Bellecour, où se réunit l’élite intellectuelle et artistique de Lyon, qualifiée par Lenormand de .
La plupart des célèbres Lyonnais qui se rassemblent dans le salon de de Sermézy sont non seulement ses hôtes, mais également ses modèles. Parmi les personnalités qui fréquentent ce cercle figurent son professeur Joseph Chinard, avec qui elle a également tissé des liens d’amitié, les peintres Pierre Révoil et Fleury François Richard, considérés comme , Jean-François Bellay, Camille Jordan, ou encore Jean-Baptiste Dugas-Montbel. D’illustres personnalités extérieures à la ville de Lyon eurent également l’occasion de s’y rendre, comme c’est notamment le cas de François-Joseph Talma, Mathieu de Montmorency-Laval, Germaine de Staël, ou encore Juliette Récamier pendant leur exil.
En 1815, dans le contexte des Cent-Jours, le salon de de Sermézy est victime d’un massacre dû à son attachement royaliste aux Bourbons, qu’elle a conservé durant la Révolution Française et le Premier Empire. François-Marie de Fortis dépeint ainsi ces événements: M. F. M. Fortis, Voyage pittoresque et historique, Tome I, Lyon, Firmin Didot.
Une note accompagnant une lettre écrite par Jacques-Théodore Perret à son oncle Alexandre d’Aigueperse décrit les conséquences de ce pillage: M. Jacques-Théodore Perret (to M. Alexandre d’Aigueperse), lettre extraite de la généalogie de la branche lyonnaise de la famille Boscary.. Clémence de Sermézy entreprend alors la rénovation de son atelier et se remet à l'ouvrage.
Dons d’œuvres et l’exposition de 1827 vignette|redresse|Dame conseillant un page, ou Jehan de Saintré et la Dame des Belles Cousines (1824), terre cuite, Paris, Petit Palais. thumb|redresse|La Consultation (1821), terre cuite, musée des beaux-arts de Lyon. En 1818, Clémence de Sermézy devient membre associée de l’Académie de Lyon, à laquelle elle offre à cette occasion le buste qu’elle a réalisé d’elle-même. Elle fera ensuite don à l’Académie de nombreuses œuvres, comme c’est le cas le de la sculpture en plâtre Platon méditant sur l’immortalité de l’âme. L’Académie lui remet alors en remerciement une médaille portant l’inscription .
Le , à l’occasion d’une exposition au profit des ouvriers sans travail, Clémence de Sermézy envoie à l’hôtel de ville de Lyon neuf esquisses de terre cuite ainsi que son portrait réalisé par Pierre Révoil et la sculpture Une Dame jouant de la harpe de Joseph Chinard. Ces œuvres furent les seules exposées de son vivant par Clémence de Sermézy, celle-ci n’ayant jamais fait commerce de son artPaul Vitry, « Madame de Sermézy, élève de Chinard », in Bulletin des Musées de France, 1935..
Dernières années et expositions rétrospectives Clémence de Sermézy travaille jusqu’à l'âge de 81 ans, en 1848. Elle meurt le à Charentay dans le château dont elle porte le nom, elle est enterrée dans le cimetière du village.
Son œuvre abondant comprend un grand nombre de statuettes, de sculptures religieuses et de bustes. Les nombreux portraits de célébrités lyonnaises que comprend sa production artistique ont notamment permis d’obtenir une iconographie de ses contemporains.
En 1904 puis en 1914, des expositions rétrospectives d’artistes lyonnais du Premier Empire, dont Clémence de Sermézy, permettent de rappeler la place qu’elle a tenue durant son époque. Sont alors exposés son autoportrait en buste, un dessin réalisé au fusain fait par une de ses amies et le buste de Révoil au musée des beaux-arts de Lyon. Clémence de Sermézy est surtout redécouverte à l'occasion de l'exposition Les Muses de Messidor organisée en 1989 par le Musée des Beaux-Arts de Lyon.
Une partie de l’œuvre de cette artiste est aujourd'hui exposée au Salon des fleurs situé au deuxième étage du Musée des Beaux-Arts de Lyon. On trouve sous vitrine deux de ses bustes en plâtre représentant Juliette Récamier ainsi que Magdelaine Daudignac. Trois figures sont aussi présentées : Une esquisse de sainte Marie-Madeleine en terre crue, Une femme pleurant sur une tombe en terre cuite et enfin Une figure agenouillée sur une pierre tombale en plâtre. L’œuvre de Clémence de Sermézy est aussi exposée dans la salle numéro 16 « France 1790 – 1830 ». Au milieu des peintures, on retrouve notamment la Psyché abandonnée ainsi que le buste de Fleury Richard qui côtoient les sculptures de Joseph Chinard.
Son œuvre Influences
Clémence de Sermézy développe son activité artistique dans le contexte de la grande évolution artistique du début du . L’art souple et vivant de grands maîtres de la seconde moitié du , comme Augustin Pajou ou encore Jean-Antoine Houdon, passe de mode. Dès lors se met en place une sculpture plus froide inspirée de l’art Antique, qu’incarnent notamment le néo-classicisme d'Antonio Canova, Claude Ramey et Antoine-Denis Chaudet.
La formation que Clémence de Sermezy reçoit de la part de Joseph Chinard l’influence très directement. On retrouve ainsi dans l’œuvre de la sculptrice une interprétation «aimable» de la nature et une stylisation un peu conventionnelle, comme on peut l’observer à travers le recours à une chevelure « serpentine » dans la réalisation de ses bustes, technique qui lui a été transmise par son maître. Une sensibilité similaire à celle de son maître est aussi présente dans les bustes d’enfants qu’elle a réalisés durant la seconde moitié du . Si l’œuvre de Clémence de Sermézy est attachée à l’esprit artistique de la fin du et est alors influencée par les travaux de Chaudet et Canova, elle porte donc néanmoins l’empreinte de l’enseignement de Chinard.
La démarche artistique de Clémence de Sermézy présente, selon Anne Tapissier, un aspect plutôt intellectuel et réfléchi. Celui-ci se manifeste notamment par l’importance qu’elle accorde au choix du sujet, ainsi que par le souci premier d’exprimer une certaine pensée à travers ses représentations.
Statues et figures décoratives Le modèle en plâtre Platon méditant sur l’immortalité de l’âme, réalisé en 1819 et offert le de la même année à l’Académie, est considéré comme le chef-d’œuvre de l’artiste. La description qu’en fait Fortis nous permet de nous représenter cette sculpture aujourd’hui disparue : .
Anne Tapissier relève l’importante minutie accordée à l’anatomie du modèle. Son torse demi nu, ainsi que sa musculature témoignent en effet d’une attention particulière portée au modelage du corps. La posture du philosophe aussi bien que la disposition de la tunique révèlent également un réel sens de l’arrangement. Si le visage du philosophe est constitué de traits simples sans véritable personnalité apparente et d’un regard éteint de par ses yeux dépourvus d’iris, il présente toutefois une expression pensive et une posture qui transmettent l’idée que la sculptrice souhaite exprimer et qui est explicitée dans le titre qu’elle donne à son œuvre. thumb|redresse|Psyché abandonnée, terre cuite, musée des beaux-arts de Lyon. La Psyché abandonnée est une statuette en terre cuite dont Clémence de Sermézy fait don au musée des beaux-arts de Lyon en 1823. Cette œuvre est remarquable par sa taille, et la qualité de sa réalisation, la terre est cuite d'un seul tenant. on reconnait l'influence de Joseph Chinard. Cette sculpture fait écho à sa statue Sappho abandonnée par Phaon, bien qu’un aspect plus émouvant du récit mythologique y soit représenté. La poétesse Sappho est en effet présentée accoudée à une lyre, portant une couronne de lauriers sur des boucles courtes, le reste de ses cheveux étant relevé en un chignon.
Sermézy réalise également des œuvres religieuses comme La Vierge aux raisins. Celle-ci orne le haut de la façade de Notre-Dame de Brouilly devant laquelle, le , les vignerons se réunissent pour apporter leurs plus belles grappes et prier afin d’obtenir une belle récolte.