thumb|right|200px|Carte centrée sur l'Antarctique donnant la position de la plupart des îles subantarctiques Une île subantarctique est, en géographie, une île située à l'extrême sud des océans, mais néanmoins plus au nord que la latitude 60° S.
Généralités Les îles subantarctiques sont situées au sud des océans Atlantique, Indien et Pacifique, à des latitudes équivalentes ou plus méridionales que les caps terminant les continents américain (cap Froward, ), africain (cap des Aiguilles, ) et australien (péninsule Wilson, ), mais néanmoins plus au nord que le parallèle de 60° de latitude Sud.
Situées en dehors de l'océan Antarctique, les îles subantarctiques ne sont pas concernées par le traité sur l'Antarctique : l'existence d'une souveraineté nationale y est admise par la communauté internationale (même si elle peut parfois faire l'objet de différends entre plusieurs États).
Le climat de ces îles est très venteux, frais à froid selon la latitude mais pas polaire. La mer y reste libre en permanence. Elles hébergent pour la plupart de grandes colonies d'oiseaux et de mammifères marins. Si on excepte les îles Malouines, un peu moins de , Tristan da Cunha (environ 300 habitants) ainsi que Tim et Pauline Carr, le couple de conservateurs/gardiens du musée de la Géorgie du Sud, à Grytviken, elles n'ont pas de population permanente et leurs seuls habitants sont des chercheurs.
Liste Les îles Saint-Paul et Amsterdam (France) et l'archipel Tristan da Cunha (Royaume-Uni) ne sont pas toujours considérées comme subantarctiques en raison de leurs latitudes plus élevées et du climat assez doux qui y règne. Cependant la faune de ces îles fait clairement partie du système subantarctique.
Bien qu'elles ne soient habituellement pas répertoriées parmi les îles sub-antarctiques, l'archipel de la Terre de Feu à la pointe extrême de l'Amérique du Sud, partagé entre le Chili et l'Argentine, ainsi que l'île Stewart au sud de la Nouvelle-Zélande présentent les caractéristiques de territoires sub-antarctiques.
Dans une moindre mesure, la Tasmanie au sud de l'Australie et l'île du Sud en Nouvelle-Zélande sont également partiellement concernées.
Ces réserves mises à part, voici une liste des îles et archipels subantarctiques, de l'Ouest vers l'Est : Nom Océan Souveraineté Superficie (km²) Coordonnées Îles Diego Ramirez Pacifique 2 Îles Malouines Atlantique revendiqués par l'Argentine 12 173 Géorgie du Sud Atlantique 3 755 Îles Sandwich du Sud Atlantique 310 Archipel Tristan da Cunha Atlantique 201 Île Bouvet Atlantique 59 Archipel du Prince-Édouard Indien 335 Archipel des Crozet Indien 348 Archipel des Kerguelen Indien 7 215 Îles Heard-et-MacDonald Indien 412 Îles Saint-Paul et Amsterdam Indien 92 Île Macquarie Pacifique 128 Îles Auckland Pacifique 510 Les Snares Pacifique 4 Île Campbell Pacifique 115 Îles Antipodes Pacifique 62 Îles Bounty Pacifique 1
Notes
Voir aussi Articles connexes Liste des îles de l'Antarctique Limite maritime de l'Antarctique
Liens externes
Les îles subantarctiques sur le site de l'Institut polaire français
* subantarctique