Cornelia Clark Fort (née le - morte le ) est une aviatrice américaine. Elle est la deuxième femme à avoir intégré le Women Airforce Service Pilots (WASP) et la première à être morte en service.
Biographie
Jeunesse et formation Fort naît dans une famille aisée de Nashville (Tennessee). Son père, Rufus Elijah Fort, est le fondateur de la . En 1939, elle est diplômée du Sarah Lawrence College. Après ses études, elle se joint à la de Nashville. Elle démontre un intérêt pour l'aviation. Elle s'entraîne et obtient son brevet de pilote à Hawaï.
Attaque de Pearl Harbor
Alors qu'elle travaille comme pilote civil à Pearl Harbor, Cornelia Fort devient par hasard l'un des premiers témoins de l'attaque du site par le Japon. En effet, le , elle est instructeur dans un Interstate S-1 Cadet et enseigne les manœuvres de décollage et d'atterrissage à un étudiant. Elle est à bord de l'un des rares avions américains qui sont dans les airs près du port à ce moment.
Cornelia Fort, ayant remarqué un avion militaire volant dans leur direction, aurait repris les commandes de son élève pour éviter la collision. C'est alors qu'elle voit l'insigne du soleil levant sur les ailes. Elle réussit à atterrir sur l'aéroport civil John Rodgers et à se mettre à couvert avec son élève du mitraillage de l'ennemi, tandis que le gérant de l'aéroport est tué et que deux autres avions civils sont portés manquants.
Service militaire De retour sur le continent au début de 1942, Cornelia Fort réalise un court métrage faisant la promotion des obligations de guerre. Plus tard dans l'année, la recrute dans la toute nouvelle (WAFS, qui deviendra par la suite WASP). Cornelia Fort est la deuxième femme acceptée dans cette escadre.
Décès Basée à Long Beach (Californie), Cornelia Fort est la première membre de l'escadre à mourir en opération, le , lorsqu'un autre avion entre en collision avec l'aile droite de son Vultee BT-13 Valiant à de Merkel (Texas).
À sa mort, Cornelia Fort était considérée comme l'une des pilotes les plus accomplies du WAFS. Son épitaphe indique : .
Héritage Cornelia Fort est jouée par Jeff Donnell dans le film Tora ! Tora ! Tora !. Le parc de East Nashville a été nommé en son honneur.
Notes et références
Bibliographie
Voir aussi Articles connexes Women Airforce Service Pilots Women's Army Corps
Liens externes PBS American Experience biography of Cornelia Fort Collection of articles on Cornelia Fort National Museum of the USAF, fact sheet on Cornelia Fort Photos of the crash site
Catégorie:Naissance en février 1919 Catégorie:Naissance à Nashville Catégorie:Women Airforce Service Pilots Catégorie:Décès en mars 1943 Catégorie:Mort dans un accident aérien Catégorie:Personnalité de l'United States Air Force Catégorie:Étudiant au Sarah Lawrence College Catégorie:Militaire américain mort lors de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Décès à 24 ans