Juan van der Hamen y León, né le (baptême) à Madrid où il meurt le , est un peintre baroque espagnol de l’âge d’or.
Issu d'une famille d'origine flamande, il sert, ainsi que son père, dans la garde flamande des archers du roi d'Espagne. En 1615, il complète sa formation artistique, peu connue, et ouvre son atelier. La nature morte devient très tôt son pilier artistique et financier. En 1619, il est nommé à la cour d'Espagne, où il cherche à être reconnu comme portraitiste et peintre d'histoire afin d'augmenter ses chances d'être nommé peintre de la cour. En 1627, il postule sans succès pour ce poste. Juan van der Hamen décède à l'âge de 35 ans à une époque où il se consacre à divers genres picturaux, y compris la peinture de paysage autonome.
Van der Hamen y León est surtout connu pour ses natures mortes, derrière lesquelles s'effacent les autres facettes de son œuvre. En fait, il est également reconnu par ses contemporains pour ses portraits et sa peinture d'histoire. Dans les années 1620, il joue un rôle déterminant dans la vulgarisation de la nature morte en tant que genre artistique à la cour de Madrid et au-delà. Après Sánchez Cotán, Juan van der Hamen y León a eu une influence majeure sur ce genre en Espagne, l'enrichissant de natures mortes de fleurs et de guirlandes, ainsi que d'allégories et de nouvelles formes de composition. Déjà dans la réception contemporaine de l'art baroque en Espagne, van der Hamen est principalement perçu comme un peintre de natures mortes, qui devient encore plus important dans la période qui suit. Ce n'est qu'à partir du milieu du que ses portraits et peintures historiques commencent à faire l'objet de recherches. Biographie
Famille vignette|, Gravure des armoiries de van der Hamen et Huis ten Hamme, 1698, à Utrecht
La famille van der Hamen est originaire du nord des Pays-Bas, près d'Utrecht, mais une branche s'est aussi installée à Bruxelles. Le père de Juan van der Hamen y León, Jehan van der Hamen, est né à Bruxelles et a servi comme soldat dans la campagne portugaise du roi entre 1581 et 1583. Le , à l'âge d'environ 25 ans, il demande à l'Escurial la confirmation de ses origines chrétiennes, qu'il reçoit dès le lendemain. Dans la seconde moitié de l'année 1586, il devient membre de la Garde flamande des Archers et donc membre de la garde du corps du roi, à laquelle ses origines de petite noblesse flamande l'avaient légitimé. Peu de temps après son arrivée en Espagne, Jehan van der Hamen épouse Dorotea Whitman Gómez de León, la fille d'un autre archer royal, et par ce mariage, il était également lié à une famille espagnole du même rang. Le couple s'installe à San Andrés, le quartier flamand de Madrid. Dans la littérature plus ancienne sur la peinture espagnole, on supposait que Jehan van der Hamen était déjà peintre. Mais aucune preuve de cela ne peut être trouvée, sa carrière dans la Garde Flamande des Archers le montre plutôt comme un soldat de métier.
Enfance et éducation
Juan van der Hamen y León a été baptisé le en tant que troisième fils des van der Hamen. Ses frères Pedro et ont également travaillé plus tard à la cour de Philippe III. Malgré son ascendance, Juan van der Hamen y León était probablement considéré comme espagnol par ses contemporains. Entre 1601 et 1606, Jehan van der Hamen et sa famille passent la plupart de leur temps à la cour de Valladolid. Le père meurt en 1612, alors que Juan van der Hamen est âgé de 16 ans.
Il y a peu d'informations sur la jeunesse et l'éducation de Juan van der Hamen y León. Les premières biographies supposaient qu'il avait d'abord été formé en flamand, puis adapté des éléments espagnols dans sa peinture, en utilisant son nom comme une indication. En effet, ses premières œuvres montrent Juan van der Hamen comme un peintre formé à l'art italien, ce qui correspond à la situation historique de l'Espagne de l'époque où, par exemple, sous Philippe II, des artistes italiens travaillent à la conception de l'Escurial. De nombreux artistes espagnols se sont également rendus en Italie, mais un tel voyage n'est pas documenté pour Juan van der Hamen. Ce qui est certain, c'est qu'il a fait ses études à Madrid. Il va de soi qu'il a appris des peintres qui travaillent à la cour et ont également de l'expérience à l'étranger. Cependant, il n'y a aucune preuve de qui a exactement enseigné et formé Juan van der Hamen. Il pourrait s'agir de personnalités artistiques de premier plan telles que Vicente Carducho, Eugenio Cajés ou , qui appartient également aux archers flamands, ce que sa maîtrise du style de l'école de Madrid indique. En raison du manque de sources, cependant, une telle affectation ne peut être prouvée. En conséquence, il s'est probablement également formé auprès de Sánchez Cotán. Il termine probablement ses études en 1615.
Début de carrière et nomination à la cour
Le , Juan van der Hamen y León demande au vicaire général de Madrid l'autorisation d'épouser Eugenia de Herrera Barnuevo, âgée de 17 ans. L'un des trois témoins de caractère est le peintre Francisco de Herrera, qui est peut-être lié à la mariée. Juan van der Hamen demande un mariage immédiat, car il doit quitter Madrid sans attendre pour une raison importante. Le mariage avec Eugenia de Herrera Barnuevo est rejeté par la famille de van der Hamen, qui espére un meilleur parti. Malgré cette résistance, il se marie le . Immédiatement après le mariage, Juan van der Hamen quitte Madrid pour des raisons professionnelles, ce qui laisse penser qu'il a reçu une commande ou qu'il assiste un peintre établi. La durée exacte de son absence de Madrid n'est pas connue, mais son fils Francisco est baptisé le .
Entre 1615 et 1620, Juan van der Hamen y León installe son atelier. Bien qu'il travaille pour des clients, il vend également des peintures librement. Dans son atelier, il emploie d'autres peintres comme assistants, et vend leurs toiles de moindre qualité sous son propre nom. Au cours de ces années, il commence également à peindre des natures mortes, mais aucune œuvre ne peut lui être attribuée. Cependant, il doit déjà avoir développé ses compositions et se spécialiser dans certains objets, qui trouveront ensuite leur expression dans les œuvres connues à partir de 1621. Au cours de ces années, la jeune famille change plusieurs fois de lieu de résidence à Madrid. Elle a d'abord vécu à , puis coup sur coup à et . Les liens de Juan van der Hamen avec San Andrés, le quartier flamand, se sont rompus après son mariage, la majorité des amis du couple étant espagnols.
En 1619, à l'âge de 23 ans, Juan van der Hamen y León est nommé à la cour d'Espagne à Madrid. À cette époque, il se tourne de plus en plus vers la nature morte. À la cour, van der Hamen rencontre probablement l'Italien Giovanni Battista Crescenzi, architecte et promoteur de la peinture naturaliste qui inspire le roi Philippe III d'Espagne, passionné de nature morte. L'acquisition d'un tel tableau par Juan Sánchez Cotán en 1618 et la nomination de van der Hamen sont probablement dues à son influence. Il possède également un certain nombre de natures mortes de Juan van der Hamen. Le premier achat par le roi d'une de ses natures mortes, destinée à compléter un ensemble de cinq natures mortes de Cotán que le roi avait acquises de la succession du cardinal Bernardo de Sandoval y Rojas en 1519 pour le pavillon de chasse du Pardo, est documenté pour l'année de sa nomination au tribunal. L'architecte Juan Gómez de Mora, qui s'est vu confier la conception du château, a été associé à van der Hamen tout au long de sa vie créative et a acquis des peintures de lui. Van der Hamen a également fait un portrait de lui, qui, avec celui du roi Philippe III, compte parmi ses œuvres les plus précieuses.
Établissement en tant qu'artiste et à la cour vignette|Juan van der Hamen y León, , , huile sur toile, 1620–1622, collection privée à Madrid
En conséquence, Juan van der Hamen y León devient le premier peintre important en Espagne à se concentrer sur la nature morte en tant que pilier commercial et à la considérer comme un sérieux défi artistique. Cette orientation de son travail a également montré sa connaissance du développement du marché de l'art dans d'autres parties de l'Europe, où dans les deux premières décennies du , la nature morte émerge en tant que genre pictural. Malgré cette ouverture vers les natures mortes, Juan van der Hamen ne veut pas s'en tenir à cela et s'efforce d'obtenir un poste de peintre d'histoire et de portrait reconnu, ce qui lui aurait donné la perspective d'être nommé peintre officiel de la cour. L'une de ses premières commandes de peintures à thème religieux provient de la riche chartreuse d'El Paular à Rascafría, près de Ségovie, et date d'environ 1619/1620. On ne sait pas si van der Hamen recevait également des commissions religieuses. Il a cependant peint d'autres peintures à thème religieux telles que et , qui ont toutes deux été peintes entre 1620 et 1622. Les premières natures mortes signées et datées par Juan van der Hamen datent de 1621 et sont encore connues aujourd'hui.
Après la mort de son père, Philippe IV est proclamé roi le . Sous le nouveau roi, Juan van der Hamen semble avoir de bonnes perspectives en tant que jeune artiste. Il tente d'être accepté dans la Garde flamande des archers. En , il atteint l'âge de 25 ans requis pour être admis, mais il n'y a pas de poste vacant. Le , van der Hamen succède à Gaspar de Mollegien ; cependant, lorsque ce dernier reprend du service, van der Hamen perd à nouveau le poste. Le , se référant à sa tradition familiale, il postule à la prochaine vacance de la Garde et est accepté en . Faisant partie des gardes du corps du jeune roi, Juan van der Hamen peut accéder librement au palais, ce qui se reflète dans le style courtois de ses peintures. Peu de peintures que nous connaissons aujourd'hui ont été réalisées au cours de sa première année dans son nouveau poste, ce qui serait dû au fait que la Garde était particulièrement occupée après la visite de six mois du prince de Galles Charles Stuart.
En 1622, la première fille de van der Hamen, María, est née. À cette époque, il vit dans le quartier de Santiago où la famille loue à l'orfèvre Juan de Espinosa près du Palacio Real. Durant les deux premières années du règne de Philippe IV, Juan van der Hamen y León se consacre particulièrement aux natures mortes et crée des œuvres qui continueront à façonner la peinture espagnole. Elles contribuent à sa renommée et à sa sécurité financière, même s'il ne s'est volontairement pas limité aux natures mortes. En 1622, il commence à peindre des portraits, ce qui est l'un des piliers de ses ambitions à la cour. En plus des œuvres commandées par des aristocrates et des courtisans, il peint la série Los ingenios literaros. Cette série de plus de 20 peintures documente la connexion à diverses figures littéraires qui s'est établie par l'intermédiaire de son frère Lorenzo, collaborateur de Lope de Vega. D'une part, cette série a assis la réputation artistique de van der Hamen, et d'autre part, les personnes représentées ont loué ses compétences. Au milieu des années 1620, Juan van der Hamen est donc un artiste à succès et établi. Le , il accepte (1608-1677), son seul élève connu, dont le contrat de trois ans a survécu. À partir de 1628, après avoir terminé son apprentissage, Ponce se lie même à la nièce de van der Hamen, Francisca de Alfaro, en l'épousant. Il adopte les coups de pinceau de son professeur lors de la représentation d'objets, mais exagère souvent le modelage des plantes, leur donnant un aspect dur.
Vers une plus grande reconnaissance à la cour