James Laughlin, né le à Pittsburgh dans l'État de la Pennsylvanie et mort le à Norfolk dans l'État du Connecticut, est un poète, écrivain, essayiste et directeur de la publication américain, fondateur de la maison d'édition New Directions Publishing.
Biographie
Jeunesse et formation gauche|vignette|redresse|Portrait photographique de l'industriel et philanthrope James Laughlin (1806-1882), son ancêtre. James Laughlin naît à Pittsburgh, fils de Henry Hughart et de Marjory Rea Laughlin. Les Hughart-Laughlin sont liées à une famille d'importants industriels, propriétaires de la (J&L Steel), l'un des principaux conglomérats producteurs d'acier aux États-Unis. Cette société fut développée par son arrière-grand-père, (1806-1882), un migrant d'origine irlandaise.
Il fait ses études secondaires et préparatoires à la Choate Rosemary Hall de Wallingford dans le Connecticut. Pendant les cours de littérature donnés par Dudley Fitts, James découvre des écrivains qui le marqueront comme Gertrude Stein et Ezra Pound.
En 1933, il est reçu à l'université Harvard où il suit, entre autres, des études de latin et de littérature italienne. Ses parents attendent de lui qu'il prenne place au sein du conseil d'administration de l'entreprise J&L Steel et s'y investisse, ce qu'il refuse pour se tourner vers l'art et la littérature.
Carrière En 1936, il utilise donnés par son père pour fonder la maison d'édition New Directions qui publie durant ses premières années des anthologies contenant des œuvres d'Elizabeth Bishop, E. E. Cummings, Marianne Moore, Ezra Pound, Wallace Stevens, William Carlos Williams, Henry Miller, Tennessee Williams, Randall Jarrell, Karl Shapiro, William Saroyan, Delmore Schwartz, Dylan Thomas, Thomas Merton, John Hawkes, Denise Levertov, James Agee, Bertolt Brecht et Laughlin lui-même sous le pseudonyme de Tasilo Ribischka. Après la Seconde Guerre mondiale, James Laughlin est reconnu comme découvreur de talents dans les cercles littéraires américains.
La vie de James Laughlin est intimement liée à sa maison d'édition qui fait connaitre ceux qui vont devenir les figures notables de la littérature nord-américaine. Il résistera aux foudres de l'Amérique puritaine, à toutes les pressions sociales pour continuer la diffusion des auteurs dits « sulfureux » ou « subversifs ».
Entre 1952 et 1956, il est le directeur de publication de Perspectives U.S.A., un périodique diffusée en Europe, financé par la Fondation Ford, participant ainsi à la guerre froide idéologique et culturelle anti-soviétique Greg Barnhisel, Cold War Modernists: Art, Literature, and American Cultural Diplomacy, NYC, Columbia University Press, 2015, ..
James Laughlin s'est efforcé durant toute sa vie de maintenir l'indépendance de sa maison d'édition et y est parvenu, au-delà de sa disparition par des dispositions testamentaires, une forme de trust.
En 1990, il reçoit la médaille Robert Frost décernée par la Poetry Society of America, puis en 1992, le National Book Award, pour l'ensemble de son œuvre poétique et éditoriale.
Laughlin meurt à l'âge de 83 ans, dans sa maison située à Norfolk (Connecticut).
Vie privée Laughlin s'est marié trois fois. Avec sa première épouse, Margaret Keyser, il a eu deux enfants. En 1955, il épouse en secondes noces Anne Clark Resor, avec laquelle il a également deux enfants. En 1990, il épouse enfin Gertrude Huston (1919-1998), qu'il avait embauché dans sa société en 1945 comme directrice artistique et qui fut sans doute l'amour de sa vie.
En 1986, l'un de ses fils, Robert, souffrant de dépression, se suicide dans la maison familiale, en se poignardant : James Laughlin, profondément choqué, écrit le poème Experience of Blood, un texte poignant, dont The New Yorker a rendu compte dans ses pages.
Œuvres
Recueil de poèmes , A Small Book of Poems, éd. New Directions, 1948, The Wild Anemone & Other Poems, éd. New Directions, 1957, Confidential Report and Other Poems, Gaberbocchus Press, 1959, In Another Country, éd. City Lights Books, 1978, Tabellae, éd. Grenfell Press, 1986, Selected Poems: 1935-1985, éd. City Lights Books, 1986, Selected Poems: 1935-1985, éd. City Lights Publishers, 1986, The Owl of Minerva, éd. Copper Canyon Press, 1987, The Bird of Endless Time, éd. Copper Canyon Press, 1989, Secret Language, avec des illustrations de Vanessa Jackson, éd. Cast Iron Press, 1994,
, , Phantoms, éd. Aperture, 1995, , The Lost Fragments, éd. Dedalus Press, 1998, , The Love Poems of James Laughlin, éd. New Directions Publishing, 1998, Christmas Poems, éd. New Directions Publishing, 2008
Essais et autres écrits
New Directions in Prose and Poetry 22, éd. New Directions, 1970. Master of Those Who Know: Pound the Teacher, éd. City Lights Books, 1986, Pound as Wuz : Essays and Lectures on Ezra Pound, éd. Graywolf Press, 1987, Random Essays: Recollections of a Publisher, éd. Moyer Bell Ltd, 1991, Remembering William Carlos Williams, éd. New Directions Publishing Corporation, 1995,
Byways: A Memoir, éd. New Directions Publishing Corporation, 2005,
Correspondances
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Articles et poèmes publiés à part
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Œuvres traduites en français Ce que le crayon écrit, trad. d’Alain Bosquet, Paris, Éditions Belfond, coll. « Lignes », 1987, 76 p. Je sais ce que pense chaque poète, trad. d’Alain Bosquet, Paris, Le Cherche Midi, coll. « Domaine public », 1989, 30 p.
Hommage 1954 : l'Academy of American Poets crée le James Laughlin Award, ce prix couronne le second recueil de poésie d'un auteur. Le lauréat reçoit une somme de et un séjour d'une semaine tous frais payés à l'hôtel Betsy à Miami Beach.
Prix et distinctions 1992 : lauréat du prix de la National Book Foundation.
Références
Pour approfondir
Bibliographie
Notices dans des encyclopédies et manuels de référence ,
Essais ,
Articles anglophones ,
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Liens externes
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