L'énergie solaire aux États-Unis, longtemps limitée à la Californie, connait une croissance très rapide dans la plupart des États depuis la mise en place de politiques de soutien à partir de 2008-2009.

La filière photovoltaïque fournissait 8,5 % de la production nationale d'électricité en 2025 ; cette production photovoltaïque a été multipliée par 10,8 en dix ans (2015-2025) et a encore progressé de 35 % en 2025. L'Agence internationale de l'énergie évalue le taux de pénétration théorique du solaire photovoltaïque à 9 % de la consommation totale d'électricité du pays fin 2025 contre 10,5 % de moyenne mondiale, 13,1 % en Chine, 31,1 % en Espagne, 18,2 % en Allemagne et 8,2 % en France.

Les États-Unis détenaient en 2024 le deuxième rang mondial des producteurs d'électricité photovoltaïque avec 12,9 % de la production mondiale, derrière la Chine (39,7 %). Leur part atteignait 9 % dans la puissance installée mondiale en 2025, derrière la Chine (49,2 %) et devant l'Inde, l'Allemagne et le Japon. Leur part de marché est tombé à 6,2 % en 2025, contre 59,5 % pour la Chine et 8 % pour l'Inde.

La Californie est l'état leader du secteur : elle représente 22,9 % de la production photovoltaïque du pays en 2025 et l'énergie solaire y fournit 37,5 % de la production électrique. Les équipements individuels s'y multiplient grâce à l’effondrement des coûts des panneaux solaires, divisés par cinq en cinq ans : en 2015, environ 2,5 millions de foyers californiens utilisaient l'énergie produite par leurs panneaux photovoltaïques. Le Texas produit 16,6 % de la production photovoltaïque du pays en 2025.

Deux entreprises américaines figurent au classement mondial 2017 des dix plus grands fabricants de modules photovoltaïques : First Solar au et Sunpower au .

Dans la filière solaire thermique, les États-Unis sont au des pays producteurs de chaleur d’origine solaire avec 3,6 % du total mondial, très loin derrière la Chine (72,8 %) ; cette énergie est surtout utilisée pour le chauffage des piscines.

La filière solaire thermodynamique à concentration est exploitée dans les États du sud-ouest (Californie, Arizona, Nevada) qui bénéficient de taux d'irradiation solaire très élevés ; on y trouve les cinq centrales solaires thermodynamiques les plus puissantes du monde. Les États-Unis sont pionniers dans cette technologie depuis 1985, date de la construction de la première centrale solaire thermique ; ils se situaient en 2023 au deuxième rang mondial pour la production d'électricité solaire thermodynamique avec 19,9 % du total mondial, derrière l'Espagne (33,2 %). En 2023, la puissance installée de cette filière se classe au deuxième rang mondial (21,5 %) derrière l'Espagne (33,2 %). Elle fournit 0,06 % de la production nationale d'électricité en 2025. Sa production a baissé de 20,5 % depuis son maximum atteint en 2018.

Potentiel solaire des États-Unis

Les régions situées au Sud-Ouest des États-Unis bénéficient d'un excellent potentiel solaire : des zones étendues dépassent (comparaison : en Provence-Alpes-Côte d'Azur). C'est bien évidemment dans ces régions (sud de la Californie, Colorado, Arizona, Nevada, Nouveau-Mexique) que les centrales solaires se sont le plus développées. Un rapport publié en 2012 par le National Renewable Energy Laboratory (NREL), principal laboratoire national du Département de l'Énergie des États-Unis, consacré à la recherche sur les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique, évalue le potentiel technique des énergies renouvelables U.S. Renewable Energy Technical Potentials - National Renewable Energy Laboratory, juillet 2012 ; comme il ne prend en compte ni les contraintes économiques ni celles de marché, l'exercice reste purement théorique, mais il permet d'identifier les régions les plus favorables :

+Potentiel solaire pour des centrales de grandes dimensions en zones rurales (en TWh)ÉtatCentrales PV*Centrales CSP** * PV = photovoltaïque** CSP = centrales solaires thermiques à concentration. À titre de référence, la production totale d'électricité des États-Unis s'élevait en 2025 à tab1.1..

Afin de minimiser les recours des associations de défense de l'environnement contre les projets de centrales solaires, le gouvernement fédéral a, en 2012, délimité 17 « zones à énergie solaire » afin d'orienter le développement vers des terrains qu'il a identifiés comme présentant peu de contre-indications en termes de faune sauvage et de ressources naturelles. Ces zones couvrent environ carrés dans six États : Californie, Nevada, Arizona, Utah, Colorado et Nouveau Mexique Huge thermal plant opens as solar industry grows, site Associated Press consulté le 2 mars 2014..

Solaire thermique

Le solaire thermique comprend surtout les chauffe-eau solaires individuels ou collectifs.

Les États-Unis se placent au des pays producteurs de chaleur d’origine solaire : fin 2020, la puissance installée cumulée des capteurs solaires thermiques aux États-Unis atteignait , soit (millions de m²) de capteurs, au mondial avec 3,6 % du total mondial, très loin derrière la Chine (, de capteurs, 72,8 % du total mondial) et tout récemment dépassés par la Turquie () ; étaient des capteurs non vitrés et des capteurs plans vitrés ; le marché américain est en baisse en 2020, où ont été installés Solar Heat Worldwide 2022 (voir pages 34 à 40 et 46), Agence internationale de l'énergie - Solar Heating and Cooling Programme, mai 2022..

Les statistiques de livraisons de capteurs solaires thermiques ont atteint 12,22 millions de pieds carrés (1,135 million de m²) en 2009 (en baisse après un maximum à ) Solar Thermal Collector Shipments by Market Sector, End Use, and Type, 2001-2009, EIA, 27 septembre 2012., dont : 84 % pour les ménages, 8 % pour les commerces et 5 % pour l'industrie ; 73 % pour le chauffage des piscines, 16 % pour l'eau chaude, 5 % pour la production de chaleur pour l'industrie (process heat) et 3 % pour la production d'électricité.

Photovoltaïque

Production d'électricité lang=fr|thumb|upright=1.5|Évolution de la production solaire commerciale (en GWh/an) des cinq États les plus engagés dans le solaire, 1990-2016source : EIA. En 2025, la production d'électricité par les centrales solaires photovoltaïques (>) s'est élevée à , en progression de 35 % par rapport à 2024 ; avec la production estimée des petites installations (), la production d'électricité photovoltaïque totale en 2025 est estimée à contre en 2024, soit +28,4 % ; elle représente 33,2 % de la production d'électricité renouvelabletab.1.1A. et 8,5 % de la production totale d'électricité du pays.

L'Energy Institute estime la production solaire (solaire thermodynamique inclus) de 2024 à , soit 6,6 % de la production totale d'électricité du pays et 14,5 % du total mondial, au rang mondial, derrière la Chine (39,7 %)..

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) évalue le taux de pénétration théorique du solaire photovoltaïque à 9,0 % de la consommation totale d'électricité du pays fin 2025 (sur la base des puissances installées au 31/12/2025), contre 10,5 % de moyenne mondiale, 31,4 % en Grèce, 31,1 % en Espagne, 18,2 % en Allemagne, 13,1 % en Chine, 14,2 % en Inde et 8,2 % en France.

L'AIE estime la production d'électricité photovoltaïque en 2024 à , soit 6,0 % de la production d'électricité du pays ; les États-Unis se classent au mondial avec 12,9 % du total mondial, derrière la Chine (39,7 %) Energy Statistics Data Browser - Electricity generation by source, United States, 1990-2024, Agence internationale de l'énergie, 10 juin 2025..

L'EIA ne prenait en compte, jusqu'en 2013, que les centrales de taille commerciale ( et plus) alors que l'Agence internationale de l'énergie y ajoutait une estimation de la production des installations de petite taille (toits de maisons et d'immeubles) ; depuis 2014, l'EIA fournit les deux jeux de données, mais avec une estimation plus élevée que celle de l'AIE pour la « production distribuée ».

+Production d'origine photovoltaïque aux États-Unis (GWh) Source 2005 2010 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 2024 2025EIAtab.1.1A. (centrales) 16 423 EIA (total estimé) nd nd AIE (centrales + toits) 524

+ Principaux États producteurs d'électricité photovoltaïque (GWh)tab.1.17B.(y compris production répartie estimée) État 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 2024 2025 Var.2025/2024 % du total +13,0 % 22,9 % 624 +40,8 % 16,6 % +29,5 % 7,8 % +33,1 % 5,3 % +10,6 % 4,1 % +7,9 % 3,6 % 229 +21,8 % 3,1 % +35,4 % 2,7 % +26,3 % 2,6 % +82,8 % 2,3 % +88,8 % 2,2 % +12,1 % 2,0 % +105,7 % 1,9 % +36,5 % 1,8 % +8,4 % 1,7 % 99 +5,8 % 1,7 % +16,5 % 1,5 % Total USA +28,4 % 100 % La Californie a produit 37,5 % de son électricité à partir de l'énergie solaire en 2025 : par ses installations photovoltaïques et par ses centrales thermodynamiquestab.1.18B., sur une production totale de , dont par les centralestab.1.3B. et de solaire diffus.

En 2014, la Californie est devenue le premier état des États-Unis à dépasser la barre des 5 % d'électricité produite par des centrales solaires de taille commerciale ( ou plus), avec produits en 2014 contre en 2013 (1,9 % de l'électricité totale). La Californie a produit plus que l'ensemble des autres états réunis. Derrière elle viennent le Nevada (2,8 %), l'Arizona (2,8 %), le New Jersey (1,0 %) et la Caroline du Nord (0,7 %). Avec la mise en service de plusieurs centrales géantes (Topaz, Desert Sunlight, Ivanpah et Genesis), la puissance installée de ces centrales s'est accrue de et a atteint . Par ailleurs, grâce à diverses incitations financières, d'installations solaires de petite taille ont été ajoutées sur les toits de maisons ou d'immeubles commerciaux California first state to generate more than 5% of electricity from utility-scale solar, EIA, 24 mars 2015., grâce à l’effondrement des coûts des panneaux solaires, divisés par cinq en cinq ans : en 2015, environ 2,5 millions de foyers californiens utilisent l'énergie produite par leurs panneaux photovoltaïques. Fin 2014, le secteur solaire fait vivre américains.

Puissance installée

La puissance nette installée photovoltaïque des États-Unis s'élevait fin 2025 à , dont de centrales de taille commerciale et de petites installations. Cette puissance s'est accrue en un an de , soit +19,3 %, dont de centrales (+22,7 %) et de petites installations (+11,8 %)tab.6.1A..

Selon l'Agence internationale de l'énergie, les États-Unis ont été en 2025 le troisième marché mondial du photovoltaïque avec installés dans l'année, en recul de 8 % par rapport à 2024 ; leur part du marché mondial est de 6,2 %, loin derrière la Chine (, 59,5 % du total) et dépassée pour la première fois par l'Inde (, 8,0 %) ; le marché de l'Union européenne atteint (9,4 %). La puissance installée cumulée des États-Unis atteint , soit 9 % du total mondial, au derrière la Chine (, 49,2 %) et devant l'Inde (6,1 %), l'Allemagne (3,9 %) et le Japon (3,5 %) ; l'Union européenne totalise 13,7 % Snapshot of Global PV Markets 2026 , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2026..

+ Puissance installée photovoltaïque des principaux États en 2025 État Centrales (MWc) Petites installations (MWc) Total Part 20,8 % 16,1 % 7,4 % 4,5 % 637 3,7 % 3,3 % 3,1 % 679 2,8 % 375 2,8 % 2,7 % 495 2,3 % 296 2,3 % 2,2 % 2,2 % 2,0 % Total USA 100 %

Les États-Unis ont été en 2024 le deuxième marché mondial du photovoltaïque avec installés dans l'année, en progression de 39 % par rapport à 2023 ; leur part du marché mondial est de 7,8 %, loin derrière la Chine (, 59 % du total) ; le marché de l'Union européenne atteint (10,4 %). La puissance installée cumulée des États-Unis atteint , soit 10 % du total mondial, au derrière la Chine (, 46 %) et devant l'Inde (5,5 %), l'Allemagne (4,4 %) et le Japon (4,3 %) ; l'Union européenne totalise 15,1 % Snapshot of Global PV Markets 2025 , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2025..