280px|thumb|right| Spectacle sur la vie de Jésus à l’Église de la cité à São José dos Campos, affiliée à la Convention baptiste brésilienne, 2017. Une (parfois francisée mégachurch), mégaéglise ou méga-église, est une église protestante, généralement chrétienne évangélique, comptant plus de personnes dans son assemblée.
Caractéristiques
Ce sont des églises chrétiennes, de courant protestant, généralement évangélique, avec une assistance hebdomadaire de plus de deux mille personnesBryan S. Turner, The New Blackwell Companion to the Sociology of Religion, John Wiley & Sons, USA, 2010, p. 251Gary Laderman, Luis León, Religion and American Cultures: Tradition, Diversity, and Popular Expression, 2nd Edition [4 volumes], ABC-CLIO, USA, 2014, p. 363Anne C. Loveland, Otis B. Wheeler, From Meetinghouse to Megachurch: A Material and Cultural History, University of Missouri Press, USA, 2003, p. 3. Si certaines églises catholiques dépassent à la messe du dimanche, elles ne sont généralement pas considérées comme des megachurches en raison du caractère protestant de la définition.
Elles offrent généralement d'autre services en parallèle des services, comme des garderies, des cafétérias, des gymnases et des librairies George Thomas Kurian, Mark A. Lamport, Encyclopedia of Christianity in the United States, Volume 5, Rowman & Littlefield, USA, 2016, p. 1477.
La majorité de ces églises construisent leur bâtiment en banlieue des grandes villes, près des routes majeures et des autoroutes, afin d’être visible par le plus grand nombre et facilement accessible en voiture Stephen J. Hunt, Handbook of Megachurches, Brill, Leiden, 2019, p. 77 Justin G. Wilford, Sacred Subdivisions: The Postsuburban Transformation of American Evangelicalism, NYU Press, USA, 2012, p. 78. Certaines y installent une grande croix dans une optique d’évangélisation et d’édification des croyants Anne C. Loveland, Otis B. Wheeler, From Meetinghouse to Megachurch: A Material and Cultural History, University of Missouri Press, USA, 2003, p. 156 .
Une étude du Hartford Institute for Religion Research publiée en 2020 a révélé que 70% des megachurches américaines avaient un réseau multisite et une moyenne de services par fin de semaine Maria Baer, US Megachurches Are Getting Bigger and Thinking Smaller, christianitytoday.com, USA, 19 novembre 2020.
Développement urbain Certaines megachurches ont développé des villes autonomes, principalement au Nigeria Ruth Maclean, Eat, pray, live: the Lagos megachurches building their very own cities, theguardian.com, UK, 11 septembre 2017 . Le Redemption Camp de la Redeemed Christian Church of God et Canaanland de la Living Faith Church Worldwide, sont situées en banlieue de Lagos. Elles ont des auditoriums d’église de dizaines de milliers de places, des maisons, des routes, des supermarchés, des banques, des universités et Redemption Camp possède même une centrale électrique.
Histoire L'histoire des megachurches remonte aux du début du Anne C. Loveland, Otis B. Wheeler, From Meetinghouse to Megachurch: A Material and Cultural History, University of Missouri Press, USA, 2003, p. 35. La première megachurch évangélique, le Tabernacle métropolitain comptant un auditorium de , a été inauguré en 1861 à Londres au Royaume-Uni par le pasteur baptiste réformé Charles Spurgeon Stephen J. Hunt, Handbook of Megachurches, Brill, Leiden, 2019, p. 50. Aux États-Unis, l'Angelus Temple a été inauguré en 1923 avec un auditorium de à Los Angeles par la pentecôtiste Aimee Semple McPherson Jeff Oliver, Pentecost To The Present Book Three: Worldwide Revivals and Renewal, Bridge Logos Inc, USA, 2017, p. 117.
Les megachurches ont été des pionnières dans la télévision en créant des programmes télévisés (télévangélisme), notamment Old Time Gospel Hour fondé par la Thomas Road Baptist Church de Lynchburg et Jerry Falwell en 1956 Mark Ward Sr., The Electronic Church in the Digital Age: Cultural Impacts of Evangelical Mass Media , ABC-CLIO, USA, 2015, p. 283. Elles ont peu à peu établi leur propre collège biblique, comme le Rhema Bible Training College par l'église Rhema Bible Church à Broken Arrow (Oklahoma) et son pasteur Kenneth E. Hagin en 1974, qui comptait des campus dans 14 pays en 2014Benjamin G. McNair Scott, Apostles Today: Making Sense of Contemporary Charismatic Apostolates: A Historical and Theological Appraisal, Wipf and Stock Publishers, USA, 2014, p. 81.
300px|thumb|right|Siège de Dream Center à Los Angeles. Elles se sont engagées dans divers autres domaines de la société, notamment le terrain de l'art avec le label Hillsong Music, fondé en 1991 par la Hillsong Church, à Sydney en Australie, et dont les chants ont été traduits dans diverses langues et ont eu une influence considérable dans les églises évangéliques au niveau mondialMonique Ingalls, Carolyn Landau, Tom Wagner, Christian Congregational Music: Performance, Identity and Experience, Routledge, Abingdon-on-Thames, 2016, Kelsey McKinney, How Hillsong Church conquered the music industry in God’s name, thefader.com, USA, 11 octobre 2018, le terrain social (banque alimentaire et vêtements) avec le Dream Center fondé en 1994 par la Dream City Church de Phoenix (Arizona), qui a été établi dans d'autres villes et pays du monde Robert Crosby, A Dream of a Center: 'A Model for Faith-based Organizations', christianitytoday.com, USA, 15 août 2011, le terrain culturel, avec la société de production cinématographique Sherwood Pictures fondée en 2003 par Alex Kendrick et la Sherwood Baptist Church à Albany (Géorgie) J. Ryan Parker, Cinema as Pulpit: Sherwood Pictures and the Church Film Movement, McFarland, USA, 2012, p. 61 John C. Lyden, Eric Michael Mazur, The Routledge Companion to Religion and Popular Culture, Routledge, Abingdon-on-Thames, 2015, p. 91John C. Lyden, Eric Michael Mazur, The Routledge Companion to Religion and Popular Culture, Routledge, Abingdon-on-Thames, 2015, p. 91., l'éducation universitaire avec la Covenant University fondée en 2002 par la Living Faith Church Worldwide à Lagos, au Nigeria Martin Lindhardt, Pentecostalism in Africa: Presence and Impact of Pneumatic Christianity in Postcolonial Societies, BRILL, Leiden, 2014, page 126 , le terrain humanitaire, avec le P.E.A.C.E. Plan établi en 2003 par Saddleback Church et Rick Warren à Lake Forest (Californie)Michelle A. Vu, Church, HIV/AIDS Conference: Global P.E.A.C.E. Plan Presented, christianpost.com, USA, 2 de diciembre de 2005Sébastien Fath, Dieu XXL, la révolution des mégachurches, Édition Autrement, France, 2008, p. 116Sharon Gramby-Sobukwe, Tim Hoiland, The Rise of Mega-Church Efforts in International Development: A Brief Analysis and Areas for Further Research, Transformation, 26(2), USA, 2009, p. 104–117.
Nombres
Exponential compte 270 mégaéglises évangéliques dans le monde (hors Canada et États-Unis) Warren Bird, World Megachurches, exponential.org, consulté le 5 février 2025. L’Hartford Institute compte plus de mégaéglises aux États-UnisHartford Institute, Database of Megachurches in the U.S., hirr.hartfordinternational.edu, USA, consulté le 5 février 2025 et 35 au CanadaHartford Institute, Megachurches of Canada, hartfordinstitute.org, USA, consulté le 5 février 2025.
Gigachurch
Dans certaines de ces mégaéglises, plus de personnes se rassemblent en même temps. On parle alors de GigachurchSam Hey, Megachurches: Origins, Ministry, and Prospects, Wipf and Stock Publishers, USA, 2013, page 265 Jeff Strickler, What makes a gigachurch go?, startribune.com, USA, 19 juillet 2008 Stanley D. Brunn, The Changing World Religion Map: Sacred Places, Identities, Practices and Politics, Springer, USA, 2015, p. 1683. C'est le cas, par exemple, des églises Yoido Full Gospel Church à Seoul en Corée du Sud avec Stanley D. Brunn, The Changing World Religion Map: Sacred Places, Identities, Practices and Politics, Springer, USA, 2015, p. 2334 ou Faith Tabernacle à Lagos au Nigeria avec Barnaby Phillips, Church of the 50,000 faithful, news.bbc.co.uk, UK, 30 novembre 1999. En 2015, il y aurait une centaine de gigachurches aux États-Unis Jim Tomberlin, Multisite 2016: What’s New and What’s Next?, outreachmagazine.com, USA, 31 décembre 2015. Le plus grand auditorium d'église, Glory Dome, a été inauguré en 2018 avec 100 000 sièges, à Abuja, au Nigeria Taylor Berglund, World's Largest Church Auditorium Dedicated in Nigeria, charismanews.com, USA, 7 décembre 2018.
Implication sociale Selon le sociologue Sébastien Fath, les mégaéglises et les ONG humanitaires chrétiennes évangéliques qu'elles soutiennent développent un entrepreneuriat humanitaire international dont les dirigeants politiques tiennent de plus en plus compte; elles seraient des acteurs géopolitiques incontournables sur le terrain humanitaireSébastien Fath, Dieu XXL, la révolution des mégachurches, Édition Autrement, France, 2008, p. 42, 116..
Critiques En 1992, le journaliste américain Robert McClory a comparé la mégaéglise Willow Creek Community Church à un McDonalds, en utilisant le terme «McChurch», en raison des nombreux services offerts et de la faible apparence nutritive du volet spirituelRobert McClory, Superchurch, chicagoreader.com, USA, 6 aout 1992. Selon l’auteur américain Phil Cooke, contrairement aux reproches de superficialité théologique, des megachurches sont impliquées dans la production de matériels d'étude bibliquePhil Cooke, What’s So Wrong With Megachurches?, huffpost.com, USA, 7 janvier 2014.
En 2005, le pasteur baptiste Al Sharpton a reproché aux megachurches de se concentrer sur la « morale de la chambre à coucher », soit des déclarations contre le mariage entre personnes de même sexe et l’avortement, en ignorant les problèmes de justice sociale, comme l'immoralité de la guerre et l'érosion de la discrimination positive Associated Press, Megachurches have wrong focus, black leaders say, chron.com, USA, 2 juillet 2006 .
Le scénariste et producteur américain Al Jean a caricaturé ces églises en 2010, dans un épisode de la série Les Simpson, Sans foi ni toit en mettant en scène des changeurs d'argent dans une église avec des publicités sur les murs et des sièges luxueux. Dans cet épisode, l’église ressemble à un centre commercial et le pasteur y fait du placement de produit lors de ses sermonsJean, Al. (2010), Commentaire pour "She of Little Faith", in The Simpsons: The Complete Thirteenth Season [DVD]. 20th Century Fox..
En 2011, le pasteur américain Tim Suttle a reproché aux megachurches la taille de leur assemblée qui ne permettrait pas une vie communautaire épanouie où chacun peut se soucier de l’autreTim Suttle, The Failure of the Megachurch, huffpost.com, USA, 13 septembre 2011. Toutefois, la vie communautaire dans les megachurches peut aussi se passer dans des petits groupes de 8 à 15 personnes auxquels l’adhésion est libre, où des liens de confiance et des réflexions plus approfondies sont favorisésTerry Goodrich, Small Groups Are Crucial -- But Not a Cure-all for Megachurches, Baylor University Researchers Say, baylor.edu, USA, 28 février 2011.
En 2013, l'auteur américain Glenn L. Starksles a reproché aux megachurches la promotion du vedettariat de leurs dirigeants Glenn L. Starks, Sexual Misconduct and the Future of Mega-Churches: How Large Religious Organizations Go Astray, ABC-CLIO, USA, 2013, p. 55-56.