Le rink hockey est un sport confidentiel et essentiellement amateur en France. La majorité des clubs est localisée sur la façade Atlantique et plus particulièrement en Bretagne et en Pays de la Loire.
Ce sport se pratique avec des patins à roulettes (aussi appelés quads) et une crosse en bois ou éventuellement en carbone. Il y a cinq joueurs par équipe dont un gardien, avec leurs remplaçants, qui s’affrontent sur un terrain rectangulaire en béton, synthétique ou parquet de bois.
L'organisation des premières compétitions en France remonte au début du . La discipline est rattachée à la Fédération française de roller et skateboard (FFRS) et gérée au sein de celle-ci par le Comité rink hockey (CRH). Elle comporte un championnat national à plusieurs niveaux, mais pas de circuit professionnel comme c'est le cas chez nos voisins en Espagne, en Italie et au Portugal.
Le rink hockey était reconnu comme sport de haut niveau en France jusqu'en 2017.
Histoire
Ce sport est né en Angleterre dans le dernier quart du et il est considéré comme le sport collectif le plus rapide du monde.
En 1849, un français nommé Louis Legrand dépose un brevet pour un patin à quatre roues jumelées. Ce patin inspire à Giacomo Meyerbeer une scène avec des patineurs pour son opéra, qui participe au succès populaire grandissant du patin à roulettes, notamment au sein de la bourgeoisie parisienne Les années 1870 et suivantes voient l'apparition de nombreuses pistes de patinage.
Le rink hockey en France est pour la première fois réglementé par la fédération des patineurs de France en 1910. Cette fédération regroupait trois spécialités : la course, le patinage, et le rink hockey. Elle est dissoute en 1925 et est remplacée par la Fédération Française de Rink Hockey en 1926. Il y a alors sept clubs et .
En 1911, le club HC Fresnoy est créé à Tourcoing dans le nord de la France. Ce club participe au premier championnat de France.
En , à Montreux, la Fédération internationale de patinage à roulettes est fondée. Elle est ensuite appelée la Fédération internationale de roller sports. Lors de sa création, elle regroupe quatre pays dont la France, la Suisse, l’Angleterre et l’Allemagne.
La Seconde Guerre Mondiale n’a pas ralenti la pratique du roller dans la Capitale et en province. Lors de la Libération, le patin à roulettes connaît un nouvel essor. Après la seconde guerre mondiale, la Fédération Française de Patinage à Roulettes est créée. Elle est ensuite appelée la Fédération Française des Sports de Patinage à Roulettes puis la Fédération Française de Rink Hockey. C’est une Fédération multidisciplinaire qui gère toutes les spécialités à roulettes.
En 1952, la Fédération Française de Rink Hockey change de nom pour devenir la Fédération Française de Roller Skating.
En 1981, le premier poste de Directeur Technique National à la fédération est occupé par Bernard Fonfrède, remplacé en 1990 par Dominique Rousset. La même année, la Fédération redevient la Fédération Française de Roller Skating.
En 1998, Hervé Lallement devient Directeur Technique National. Il le restera jusqu'en 2020.
En , sous la présidence de Nicolas Belloir, la Fédération acquiert l'identité de Fédération Française de Roller Sports.
La quasi-totalité des joueurs sont amateurs. Malgré l'absence de circuit professionnel, la France se classe régulièrement au ou mondial lors des compétitions internationales.
En 2017, le rink hockey n'est plus considéré comme étant un sport de haut-niveauExclu du haut niveau, le rink-hockey inquiet.
La même année, la fédération prend en assemblée générale son nom actuel de Fédération française de roller et skateboard, afin de mieux refléter la diversité des disciplines qu'elle englobe.
L'internationalisation du championnat de France
L'Espagne, mais aussi le Portugal, connait une crise économique à la fin des années 2000 qui conduit les joueurs à s'exiler en raison des difficultés financières de leurs clubs. En 2015, une règlementation visant à limiter les joueurs non issus de la formation française est mise en œuvre, en fichant tous les joueurs n'ayant pas été formé en France.
Organisation
Comité national Le Comité rink hockey (CRH) est responsable de l'organisation des championnats et de la direction technique des sélections nationales. Il est rattaché à la Fédération française de roller et skateboard (FFRS), et sous l'autorité du Comité européen de rink hockey (devenu World Skate Europe Rink Hockey). Le CRH est organisé en différentes commissions, telles que le règlement et l'arbitrage, ou la promotion de la discipline. Il coordonne également les différentes ligues régionales pour leurs activités.
Ligues régionales Il existe en France de rink hockey comprenant les DOM-TOM. Les ligues comprenant le plus de clubs sont la ligue Aquitaine, la ligue Bretagne, la ligue Centre, la ligue Ile-de-France et la ligue Pays de Loire.
En 2016, sont labellisés. Les critères sont « École de Roller Sports », « Roller pour tous » et « Compétition ».
Effectif des clubs En 1992, la création du RSC Wasquehal, par Daniel Adams, fait de ce club le quatrième de la région (aujourd'hui Hauts-de-France) après ceux de Saint-Omer, de Tourcoing et de Roubaix..
En France, sont affiliés à la Fédération française de roller et skateboard pour un nombre de licenciés de , en . En 2014, parmi ces clubs, seuls 59 ont engagé au moins une équipe dans un championnat jeune ou sénior. Trois clubs se distinguent par leur nombre de licenciés : Saint-Omer, Noisy et Mérignac ont tous trois plus de chacun. Dix-huit autres clubs ont également plus de . Ces vingt-et-un clubs regroupent à eux seuls . La taille importante de certains clubs n'empêche pas d'autres clubs ayant des effectifs plus restreints d'être compétitifs, comme l'a démontré le club de Bouguenais qui a moins de et qui a joué en division pendant une saison.
Au cours des années 2010, les créations de clubs sont rares mais pas inexistantes. En 2010, un club apparaît à Blain.. En 2017, un club est créé à Nice, région qui n'a pas connu de club depuis une quinzaine d'années.. L'année suivante, un club est monté à Dol-de-Bretagne par d'anciens internationaux français..
US Avon, SC Briard, US Ris Orangis, CS Noisy Le Grand, RC Sevran, JA Drancy, SHC Fontenay, US Villejuif, CP Roubaix, HCF Tourcoing, RSC Wasquehal, SCRA St Omer, ASTA Nantes, Nantes ARH, AL St Sébastien, ALC Bouguenais, La Vendéenne, PA Créhen, HC Quévert, BRT St Evarzec, PC Lesnevien, AL Ergué Gabéric, SA Mérignac, SA Gazinet Cestas, US Coutras, Biarritz OL, HC Voiron, ROC Vaulx en Velin, RHC Lyon, HR Aix les Bains, HC Chambéry, RCK Seynod, HCC Montlhéry, ROC Stéoruellan, Mont St Aignan RS, Aurore Colmar, PARS Ancenis, Blain, AL St Jean de Boiseau, La Garnache, CPR Mouilleron, Poiré Roller, Roulettes Herbetaises, Hermine Callac, SPRS Ploufragan, Quintin RC, RAC St Brieuc, SC Loudéac, AL Plonéour Lanvern, CPB Rennes, US Châteaugiron, RC Dolois, les Patineurs d’Angoulême, Libournais RS, ASM Pau, PAR Sud Aveyron, Blagnac SC, RC Martres Tolosane, APR63 Clermont Ferrand, RH Gleizé. Les clubs de rink hockey participent localement à la promotion de leur sport, notamment en milieu scolairehttps://www.ouest-france.fr/pays-de-la-loire/blain-44130/blain-des-seances-de-decouverte-de-rink-hockey-pour-les-scolaires-7112254.
Compétition en club
Championnat français En France, les championnats saisonniers sont échelonnés en quatre niveaux. Les championnats N1 Élite et N1 Féminin ne sont pas mixtes, contrairement aux niveaux suivants. Un club ne peut pas engager d'équipe à la fois en Nationale 1 et 2.
Nationale 1 Élite
Ce championnat exclusivement masculin regroupe les douze meilleures équipes de France. À l'issue de la saison, les deux dernières équipes du championnat sont reléguées en Nationale 2. Selon leur classement en fin de saison et les quotas de place émis par le CERS, les équipes obtiennent ou non des places pour pouvoir participer à des compétitions européennes durant la saison suivante.
Nationale 1 Féminine
Ce championnat regroupe l'ensemble des équipes féminines séniores de France. Le niveau y est très hétérogène avec des différences importantes entre des équipes constituées de joueuses de niveau international et certains clubs ayant du mal à engager des équipes faute d'un nombre suffisant de joueuses.
Nationale 2
Le championnat de France de rink hockey Nationale 2, appelé Nationale 2, est une compétition annuelle mettant aux prises vingt clubs de rink hockey en France, divisé en deux poules.
Nationale 3
Le championnat de France de Nationale 3 se déroule en deux étapes. Il y a une phase de championnat disputée par plusieurs poules, puis les phases finales.
La première partie de championnat consiste en l'opposition de au maximum par poule de qualification, dans une compétition prenant la forme d'un championnat aller-retour. Il existe cinq poules: Bretagne, Pays de la Loire, Aquitaine, Rhône-Alpes et Ile-de-France/Nord. Selon la ligue à laquelle appartient une poule, un club a la possibilité ou non d'engager plusieurs équipes dans la même poule. Le vainqueur de chacune de ces poules se qualifie pour la finale du championnat de France de National 3.
Cette finale se déroule sur un week-end, généralement au mois de mai ou du juin. Chacune des équipes se rencontre. L'équipe remportant le tournoi est désigné championne de France de N3 et est qualifié avec les trois équipes suivantes pour participer au championnat de National 2 la saison suivante.
Championnat de France Régionale 4 (ou Prénationale)
Le championnat de France comprend également une quatrième division. Il existe trois poules: Pays de la Loire, Bretagne et Ile-de-France. Le vainqueur des différentes poules accède au championnat de France Nationale 3. Il n'y a pas de tournoi au niveau national pour désigner le champion de France de Régionale 4.
Coupe de France
Créée en 2001, la coupe de France de rink hockey, est une compétition annuelle mettant aux prises les clubs de rink hockey en France. Chaque club, dont une des équipes senior participe à un championnat national (N1, N2 ou N3), peut s'inscrire à la compétition. Le vainqueur de cette compétition gagne la Coupe de France de rink hockey et peut participer à la Coupe CERS la saison suivante. Bien qu'en 2015, seules des équipes de Nationale 1 aient atteint la finale de cette compétition, six équipes de Nationale 2 sont parvenues à accéder à une demi-finale, et même une équipe de Nationale 3 a réalisé cet exploit lors de la . Le club de LV La Roche sur Yon a remporté cinq des quatorze premières éditions, et a atteint le dernier carré à cinq autres reprises.
Compétition européenne Les clubs français distingués en championnat national peuvent accéder aux compétitions organisées par le comité continental européen.
Ligue européenne
La Ligue européenne de rink hockey est la plus importante compétition européenne de rink hockey entre clubs. Cette compétition annuelle est organisée par le Comité européen de rink hockey et réunit les équipes des meilleurs clubs européens depuis la saison 1965-1966.
Entre 1965 et 1996 cette compétition était appelée Coupe des champions, puis Ligue des champions de 1996 à 2007. La compétition porte son nom actuel depuis la saison 2007-2008.
Coupe CERS
La Coupe CERS est une compétition de rink hockey organisée par le CERH, le Comité Européen de Rink-Hockey. Il s'agit de la seconde plus importante compétition européenne des clubs. Les clubs qui y participent sont les clubs européens qui n'ont pas pu participer à la Ligue des Champions; une sorte de Coupe UEFA de Football pour le Rink Hockey. Elle a lieu tous les ans depuis la saison 1980-1981.
Coupe continental