Maurice Besset, né le à Paris (16e arrondissement), mort le à Genève, est un historien de l'art français.Fiche Idref.
Biographie Maurice Louis Marie Alphonse Besset est issu d'une famille aisée.
Son père, Fernand Besset, né en 1887 à Mouthe (Doubs), époux de Marie Savey, est médecin. Durant la Grande Guerre, il est mobilisé sous le grade de médecin aide major au sein de la 7e section des infirmiers militaires ; cité à l'ordre du jour de son régiment, il est décoré de la croix de guerre.
En 1940, Maurice Besset est reçu au sein de la promotion littéraire de l'École normale supérieure, où il est le condisciple de Jean-Pierre Dannaud et de Jean Leclant. En 1944, il est reçu, le premier, à l'agrégation d'allemand.
Sous l'Occupation, Maurice Besset accomplit le service du travail obligatoire au sein du ministère du Travail.
De 1947 à 1958, Maurice Besset dirige l'Institut français d'Innsbruck, dont les portes ont ouvert en 1946. Il dirige ensuite la Maison de la France à Berlin, puis est nommé conservateur du musée national d'Art moderne de Paris de 1960 à 1965 où il développe un programme pluridisciplinaire qui préfigure le style du futur centre Pompidou.
Le , Maurice Besset participe à la commission des monuments modernes (organe consultative pour dresser la liste des monuments historiques) et travaille avec Ionel Schein la sélection des édifices à protéger.
Il enseigne à la faculté de Lettre de Besançon de 1965 à 1969. En 1969, Maurice Besset est nommé conservateur du musée de Grenoble et organise en 1972 l'une des premières expositions du graphiste Roman Cieslewicz. Il quitte cette fonction en 1975, enseigne à l'université de Genève jusqu'en 1991, et dirige ensuite l'Institut national d'histoire de l'art de Genève. À l'université de Genève, il est le premier professeur en Europe chargé d'un programme uniquement consacré à l'histoire de l'art et de l'architecture contemporains.
En 1988, il organise au MAC Lyon, l'exposition La Couleur seule, l'expérience du monochrome. Il a agi en qualité de commissaire pour plus de 200 expositions, dont l'exposition Le Corbusier à Tokyo en 1958.
Publications Maurice Besset, Novalis et la pensée mystique, Éditions Montaigne, 1947. (contribution) Maurice Besset, Qui était Le Corbusier ?, Skira, Paris-Genève, 1968. . (texte Maurice Besset).
Hommages vignette|Entrée du centre de documentation Maurice-Besset au MAC Lyon.
À la suite de la donation du fonds-Maurice Besset (), le centre de documentation du musée d'art contemporain de Lyon se nomme centre de documentation Maurice-Besset..
Vie privée Maurice Besset était le beau-frère de Claude Santelli. Il fut l'ami et l'exécuteur testamentaire de Le Corbusier.
Documentation Ses archives sont déposées à l'Institut national d'histoire de l'art.
Notes et références
Annexes Bibliographie Nicolas Ballet, Maurice Besset. Enseigner et exposer l'art abstrait (1969-1975), mémoire de master 2, Grenoble 2 (UFR Sciences Humaines).
Article connexe Liste d'historiens de l'art et de théoriciens de l'art
Liens externes
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