thumb|Christian Babou en 1976, par Monique Tirouflet. Christian Babou, pseudonyme de Christian Baboulène, né le à Villeneuve-sur-Lot et mort le à , est un peintre français ayant participé au mouvement de la Figuration narrative.
Biographie
Christian Baboulène naît et grandit à Villeneuve-sur-Lot et, après des études au lycée technique d’Agen, intègre l'école des beaux-arts de Bordeaux de 1963 à 1969. Il se marie avec Jacqueline Sauvey avec qui il a deux enfants, Étienne (Émile Parchemin) et Cécil. En 1969, il obtient son diplôme. En 1970, son père meurt. Il est membre fondateur de la galerie communautaire Sed Contra de Bordeaux.
En 1971, il expose au Grand Palais au salon de la Jeune Peinture et se lance pleinement dans la peinture en quittant son emploi de cartographe à la faculté de Bordeaux. Il quitte l’Aquitaine pour Paris avec sa famille et s’installe à Pigalle, Cité du Midi. En 1972 il expose dans trois salons parisiens et à Céret.
En 1973, sa première grande exposition personnelle se passe à la galerie Rencontres où il présente ses « Résidences de Prestige » :
Sa venue à Paris lui fera rencontrer Hervé Télémaque, Jacques Monory, Bernard Rancillac, Henri Cueco, Ivan Messac, Jean-Luc Parant, Jean-Pierre Le Boul'ch, Emanuel Proweller, Bernard Moninot, Francis Limérat, Monique Tirouflet, Patrick Le Nouëne, Jean-Louis Pradel…
Durant une petite décennie, Christian Babou se penche vers les toits. Sans doute un hommage à son père charpentier récemment décédé. La couleur et la composition changent. À la limite de la neutralité, ses couleurs « baissent » en force pour se concentrer sur la lumière. Souvent axiale, la composition, sans perspective, s’organise sur les valeurs et les tonalités. Il s’installe dans un atelier-logement du arrondissement de Paris. En 1976 il rencontre Elisabeth Krief ; elle sera son marchand durant une quinzaine d’années. Il exposera, à la galerie Krief-Raymond huit de ses séries.
En 1979, il commence une carrière à l’école des beaux-arts de Bourges, où il enseignera la peinture jusqu’à la fin de sa vie.
De 1980 à 1986, il produit Ornements animaliers, Surfaces de réparation et Entraves. C’est une période de recherche. Trois séries très différentes où l’on sent un art et une facture qui s’affirme.
En 1984, il se réinstalle à Paris, dans le .
La période 1987-1993 est marquée par deux événements : l’achat de Loste, une maison en Lot-et-Garonne, qui symbolise un retour au « pays » que l’on retrouve dans sa peinture avec le thème de Bastides ; et la naissance de son troisième fils, Félix, en 1988. Son travail sur les bastides porte de nouvelles couleurs, plus ensoleillées, et une composition qui renoue avec la perspective. Un travail où le clair se joue de l’obscur, où le soleil répond aux ombres. Et toujours cet espace « vide » de vie, remplie de valeurs, de tonalités, de tensions, d’équilibres et de lumière.
De 1994 à 2005, il produit Aficion, Turquoises et Clusters. Cette période est marquée par sa rencontre avec Eliz Barbosa, avec qui il finira sa vie. Mais aussi avec la rencontre de la Turquie, via Osman. D’abord avec Aficion, il s’affranchit d’une certaine figure sensuelle qui change d’une traditionnelle évocation de l’érotisme.
Ses deux dernières séries, Turquoises et Clusters, sont un approfondissement de ses recherches sur la couleur. D’abord avec Turquoises, il oppose lumière à transparence dont le thème, chapelles byzantines/minarets, est déjà une opposition de forme et de sens.
Sa dernière série, Clusters, est un parti-pris strict. Le thème et le format sont récurrents. D’après les cartes IGN 1/, il positionne le centre du village au centre du tableau. Vues du ciel, les maisons anciennes, les maisons récentes, les routes, les voies ferrées et les courbes de niveau sont un prétexte à colorer l’espace. Cet étrange retour à la cartographie et à l’absence de perspective nous laissent face aux couleurs savantes, en proie aux questions de l’infini. Peut-on, nous aussi, regarder à la manière des dieux, au-dessus des nuages absents ?
Citations
Principales expositions
2014 : Christian Babou, Galerie Semiose, Paris 2015 : La résistance des images, La Patinoire Royale, Bruxelles 2015 : La réalité silencieuse, abbaye de Flaran, Conservation départementale du Gers 2016 : Christian Babou, Semiose galerie, Paris. 2017 : La figuration affective, Babou, Proweller, Tirouflet. Château Lescombes, Eysines 2019 : 69 année érotique, exposition collective, Galerie T&L - 24Beaubourg, Paris. 2022 : Christian Babou (1946-2005), Galerie T&L, Paris. 2023 : L'âge de raison ?, exposition collective, Galerie T&L, Paris. 2023 : Christian Babou – Bastides et Clusters du Sud-Ouest, Abbaye de Flaran, Gers. 2024 : Christian Babou. La géométrie des rêves (1972-1987), Galerie T&L, Paris.
Collections publiques Musée d'Art moderne de Céret. Musée de Grenoble Institut d'art contemporain, Villeurbanne. FNAC, Fonds National d’Art Contemporain, La Défense. FRAC Aquitaine, Bordeaux. Musée des Beaux-Arts, Bordeaux. Fonds d'art contemporain de la Ville de Paris, Paris. Musée d'art moderne, Paris Musée national d'art moderne - Centre Pompidou, Paris.
Collections privées
Les œuvres de Christian Babou sont présentes dans de nombreuses collections privées principalement en France, en Suisse, en Belgique et en Allemagne et sont régulièrement exposées lors de présentations publiques et rétrospectives. Son travail bénéficie du regain d'intérêt et de redécouverte du mouvement de la Figuration narrative dont les principaux peintres sont récemment disparus, en également par l'intérêt apporté par les collections et Musées américains à ce Mouvement. Six grandes périodes jalonnent l’œuvre de Babou et on citera en particulier les séries des « détails d'architecture » et « ornements » comme la série des « dômes » qui ont inscrit son travail de coloriste patient et de post-narration précise tant dans le mouvement Figuration narrative que d'une démarche cohérente et singulière.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Nouvelle figuration Figuration narrative
Liens externes
Site consacré à Christian Babou Site de la galerie Semiose qui représente Christian Babou
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