Barthélémy Cabrol ou Cabriolanus, né autour de 1529 à Técou et mort aux alentours de à GaillacBarthélémy Cabrol sur ville-gaillac.fr, est un chirurgien français réputé en son temps, chirurgien du roi de Navarre et du duc de Montmorency.
Il est également professeur d’anatomie à Montpellier, et connu pour quelques observations anatomiques originales, dont deux cas non mortels de plaies du cœur.
Biographie Né en 1529 dans le diocèse d'Albi dans le Languedoc, mais de religion protestante, il apprend la chirurgie auprès d'un maître-chirurgien de Montpellier qui est aussi chirurgien ordinaire du Roi de Navarre (Antoine de Bourbon).
De par sa formation, il devient le chirurgien attitré du duc Anne de Montmorency (1493-1567) gouverneur du Languedoc. En 1558, il retourne dans sa province natale pour être chirurgien de l'hôpital Saint-André de Gaillac, tout en étant chargé de dissection à l'école de Montpellier.
En 1570, sa réputation augmentant, il devient professeur d'anatomie à l'appel de la faculté de médecine de Montpellier grâce à l'appui de son ami Laurent Joubert qui le reconnait comme chirurgien de valeur.
En décembre 1593, un édit d'Henri IV signé à Vernon, crée une chaire d'anatomie et de botanique, avec à sa tête Pierre Richer de Belleval pour la botanique et en second Barthélémi Cabrol pour l'anatomie.
En août 1595, un nouvel édit d'Henri IV, signé à Lyon, crée la place de « dissecteur anatomiste royal » à Montpellier, en nommant Barthélémi Cabrol à ce poste avec cent écus de pension et les droits des gradués de l’Université. Cependant, n'étant pas médecin, il n'avait pas le droit de porter leur habit traditionnel, et ses portraits le représentent « en civil ». Jusqu'au , aucun autre chirurgien n'enseignera l'anatomie aux médecins.
Après sa mort en 1603, son successeur est Balthazar Gariel nommé par concours en 1604.
Travaux Il est l'auteur de Alphabet anatomic, dont le titre complet est Alphabet anatomic auquel est contenue l'explication exacte des parties du corps humain réduites en table selon l'ordre de dissection ordinaire. Avec l’osteologie et plusieurs observations particulieres. C'est un petit manuel d’anatomie à l’usage des étudiants, composé de 91 tables synoptiques où les éléments anatomiques sont rangés avec méthode.
La première édition, celle de Tournon (1594), a été suivie de nombreuses autres, dont celles de Genève (1602, 1624), Montpellier (1603), Lyon (1614, 1624). L'ouvrage est traduit en latin (Genève 1604 et Montpellier 1606) et en hollandais (Amsterdam 1646).
La postérité a surtout retenu les 26 observations anatomiques qui terminent l'ouvrage, notamment : femme à quatre seins allaitants (polymastie, obs. VII), d'un pouce de diamètre et d'un demi-pied (environ 16 cm) de long (obs. XI), rein en fer à cheval (obs. XIV), polysplénie (obs. XV), satyriasis par intoxication mortelle à la cantharide (obs. XVII), plaies du cœur (obs XXVI).
La pratique des enseignants d'anatomie obéissait à une organisation spécifique : le cadavre était disséqué en hiver, en amphithéâtre d’anatomie après un cours de l'enseignant. En raison du petit nombre de cadavre disponibles (pendaisons en hiver), l'usage était d'obtenir des cadavres de patients décédés, voire de demander à des proches (famille, amis, collègues) la permission de les disséquer après leur mort.
Au , Nicolas Éloy estime que les observations anatomiques de Cabrol peuvent être crues sur parole, vu la candeur avec laquelle il les rapporte : .
Bibliographie Louis Dulieu, La médecine à Montpellier : tome II, la Renaissance, Avignon : Presses Universelles, 1979.
Notes et références
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