vignette|Vue d'artiste : comparaison entre la planète Terre et la méga-Terre 55 Cancri e Une méga-Terre (calque de l'anglais ) ou planète solide massive () est une planète tellurique de plus de .. Le terme est adopté en 2014, lors de la découverte de Kepler-10 c, la première méga-Terre recensée ..
Description Une méga-Terre est une planète tellurique de plus de . Ce sont les planètes telluriques les plus massives, dépassant la limite prévue par la théorie autour de 10 masses terrestres, qui fixait la limite supérieure usuelle des super-Terres.
Découverte La découverte de ce type de planètes, non prévu par la théorie et donc jusqu'alors considéré comme ne pouvant pas exister, a lieu avec la mesure annoncée en de la masse de , planète de masse comparable à celle de Neptune mais de densité supérieure à celle de la Terre . Kepler-10 c est le seul objet indubitablement de cette classe connu à ce jour : Kepler-131 b pourrait aussi en faire partie mais sa masse n'est connue qu'avec une précision modérée.
Redéfinition observationnelle (2026) Historiquement définie uniquement par sa masse, la classification des méga-Terres est précisée en à la suite de la découverte de l'exoplanète GJ 523 b. Des chercheurs proposent d'établir une classe observationnelle stricte pour les distinguer des sous-Neptunes gazeuses, qui partagent parfois le même volume planétaire mais pas la même composition. Selon cette nouvelle définition, une méga-Terre est caractérisée par un rayon planétaire compris entre 2,1 et 5,0 rayons terrestres et une masse volumique supérieure ou égale à 5,5 g/cm³ (soit une densité comparable ou supérieure à celle de la Terre).
Exemples Planète Masse (Terre = 1) Masse (Neptune = 1) Rayon (Terre = 1) Rayon (Neptune = 1) Masse volumique (g/cm) (Terre = 5,525 g/cm) (Neptune = 1,638 g/cm) Kepler-10 c Kepler-131 b GJ 523 b
Dans la fiction
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Catégorie:Type de planète