Joseph Smith (parfois surnommé Joe « Fox » SmithCf. par exemple l'entrée « Joe Smith » dans la base « dico-jazz ») est un trompettiste de jazz américain né le à Ripley dans l'Ohio et mort le à New York.

Biographie Joe Smith naît à Ripley, dans l'Ohio, au sein d'une famille de musiciens. Son père, Luke Smith, est chef d'orchestre, et six de ses frères joueront également de la trompette ou du trombone. Son frère aîné, Russell Smith, sera d'ailleurs lui aussi trompettiste professionnel. Surnommé « Toots » durant son enfance, Smith commence par apprendre la batterie. Puis il rencontre la chanteuse de blues Ethel Waters, laquelle le convainc qu'il serait meilleur comme joueur de trompette. À son arrivée à New York, en 1920, il possède déjà son style propre, où se mêlaient

En 1922 et 1923, il accompagne Ethel Waters, Mamy Smith et les Broadway Syncopators du bassiste Billy PageCf. P. Carles, A. Clergeat, J.-L. Comolli, Dictionnaire du Jazz, éd. Robert Laffont, coll. « Bouquins », Paris, 1988 , , puis, à partir de 1923, et ce, jusqu'à la fin de 1930, enregistre de nombreuses plages avec le big band de Fletcher Henderson. Ce dernier décrit ainsi Joe Smith : Il dirigera aussi, en 1924, un orchestre qui accompagne une revue de Noble Sissle et Eubie Blake. Durant les années 1920, il joue également avec les , ainsi qu'en accompagnement de « l'Impératrice du blues », Bessie Smith. Sa santé déclinante le contraint à cesser de jouer et, le , il meurt de complications de la tuberculose au sanatorium de Central Islip, à New York.

Le style de Joe Smith, s'il est proche de la manière des grands trompettistes du Sud, King Oliver ou Louis Armstrong, se caractérise par une douceur toute particulière, qui n'est pas sans rappeler le jeu de Bix Beiderbecke. Ainsi, selon Hugues Panassié, Joe Smith Cf. Hugues Panassié, Histoire du vrai jazz, éd. Robert Laffont, Paris, 1959, Ses enregistrements les plus célèbres sont : (1925) et (1926), avec Bessie Smith ; (1926) et (1927) avec Fletcher Henderson ; (1929) avec les McKinney's Cotton Pickers.

Notes et références

Liens externes

Joe "Fox" Smith sur AllMusic Obituary of Joe Smith sur Ohio Memory Collection

Catégorie:Naissance en juin 1902 Catégorie:Trompettiste américain de jazz Catégorie:Décès en décembre 1937 Catégorie:Décès à 35 ans