Chronologie des universités françaises

La chronologie des universités françaises retrace les principaux événements de l'histoire des universités françaises (création, suppression, re-création, fusion, scission, grandes lois, etc.) des origines () à nos jours.

Cette histoire se divise en grandes périodes : Moyen Âge et Temps modernes : les universités sont des institutions relevant d'abord de l'Église catholique (parfois d'autorités protestantes à l'époque moderne) les universités sont supprimées en 1793 en tant qu'institutions d'Ancien Régime ; Napoléon Bonaparte crée l'université de France, formée de facultés instituées dans certaines villes (les anciennes villes universitaires) ; la Troisième République effectue une profonde réforme de l'université (1896) : une nouvelle grande réforme a lieu à partir de 1968 avec la loi Edgar Faure à la suite des événements de mai 1968 qui ont particulièrement touché les universités ; la réforme Faure est suivie de plusieurs autres dans les décennies récentes.

En dépit de la liberté académique qui caractérise l'institution universitaire, les universités ont toujours été contrôlées par des autorités extérieures, notamment le pape dont l'accord était indispensable pour toute université au Moyen Âge, mais aussi l'autorité laïque locale (capable de fournir des subventions, etc.), qui pouvait être le roi de France (université de Paris), un puissant feudataire (le duc de Bretagne pour l'université de Nantes en 1460), voire un prince étranger lorsqu'il s'agit d'un territoire extérieur au royaume de France de l'époque (le pape pour l'université d'Avignon en 1303).

En conséquence, cette liste indique la date de fondation mais aussi les dates d'approbationToutefois, l'inauguration était souvent retardée, en raison des difficultés liées au financement, au recrutement des professeurs, au choix des locaux, voire à l'opposition d'universités concurrentes..

Un grand nombre des universités françaises actuelles ont été établies par des princes étrangers . En effet, en 1200, le royaume de France était encore délimité à l'Est, approximativement, par le Rhône, la Saône, la Meuse et l'Escaut (traité de Verdun, 843). Les derniers territoires intégrés au royaume sont la Lorraine (1766), la Corse (1768) et le Comtat Venaissin (1791). Les territoires situés au-delà de ces limites relevaient jusqu'à leur annexion du Saint-Empire romain germanique. Les grands vassaux du roi de France ont aussi fondé un certain nombre d'universités, notamment à l'époque de la Renaissance.

Légende / - 1289 : création d'une université selon un document officiel enregistré ou diffusé ; - 1559 - 1560 : retard de la création administrative, si c'est documenté ; - 1542 : re-création d'une université ; - (1479) : transfert d'une université en un autre lieu ; - : disparition d'une université, issue de la fusion avec une autre université ; - - 1978 - : plan ou changement administratif ; - « 2007 » : année de l'adoption d'une loi ou d'un décret, qui concernait le statut sur l'université, suivie de ladite loi ou de ledit décret ; - SA : suppression effectuée avant la Révolution française (celle qui n'existe plus) ; - SR : suppression définitive à la suite de la Révolution (celle qui n'existe plus) ; - Ul : université libre selon la loi du 12 juillet 1875 ; - Up : université pontificale ratifiées canoniquement par le Saint-Siège, parmi ces universités libres ; - 1881 : création de faculté libre publique ou laïque selon la loi du 12 juillt 1875 puis la loi du 18 mars 1880.

Ancien Régime 1200 : Création de l’université de Paris : 1200 : par diplôme du roi Philippe II Auguste (texte) ; 1215 : approbation par statuts du cardinal Robert de Courçon, lequel était mandaté par le pape Innocent III, datés en août (texte / fac-similé) ; 1231 : confirmation directe des privilèges par le pape Grégoire IX avec bulle Parens scientiarum datée du 14 avril (texte)La date reste problématique car « xviij (18) kal[endas] Maii » dans la publication n'existait pas ; si c'était xvii, il s'agissait du 16 mai ; le 13 avril, date diffusée souvent (selon l'exemplaire du Vatican ?), est Idibus Aprilis ; s'il s'agissait d'une erreur (Maii au lieu de Aprilis), xviii kalendas Aprilis est le 14 avril (date adoptée par cette publication) ; dans une publication ancienne de 1672, c'était simplement « Datum Laterani in mense Aprilis, anno Pontificatus quinto » . .

1220 : Création de l'université de médecine de Montpellier (universitas medicorum) par les statuts du 17 août édictés par le cardinal Conrad d'Urach.

1229 : Création de l’université de Toulouse : 1229 : par traité de Paris conclu le 12 avril entre le roi Louis IX et le comte Raymond VII de Toulouse (texte en extrait)André Cabanis, Mélanges en hommage à André Cabanis, , 2021 (republication de l'article dans Toulouse universitaire 1229 - 1979, 1980) (consulté le 27 avril 2025) ; 1233 : approbation du pape Grégoire IX par bulle datée du 30 avril (texte).

1289 : sous le royaume de Majorque / Création de l’université de Montpellier : 1289 : confirmation de la fusion des trois facultés (médecine, arts et droit) en tant qu'université par le pape Nicolas IV avec bulle datée du 26 octobre Quia sapientia (texte / fac-similé) ; 1331 : université de médecine maintenue par le roi de France Philippe VI avec lettres patentes datées en novembre (texte).

1303 : sous le comté de Provence (seigneurie d'Avignon) / Création de l’université d’Avignon (SR) : 1303 : promotion de l'académie d'Avignon en université par le comte Charles II d'Anjou avec lettres patentes datées du 5 mai (texte) ; 1303 : approbation du pape Boniface VIII par bulle datée du juillet (texte) ; 1309 : directement sous la papauté d'Avignon, à la suite de l'installation du pape Clément V.

1306 : Création de l’université d’Orléans : 1306 : par bulle du pape Clément V datée du 27 janvier (texte) ; 1312 : confirmation du roi Philippe IV par lettres patentes datées en juillet (texte).

1332 : Création de l’université de Cahors (fusionnée) : 1332 : par bulle du pape Jean XXII, originaire de Cahors, datée du 7 juin (texte) ; 1368 : confirmation du prince de Galles Édouard de Woodstock par lettres patentes datées du 4 février (texte) ; 1370 : confirmation du duc Louis d'Anjou par lettres patentes datées du 26 janvier (texte) ; 1370 : confirmation définitive de ces dernières par le roi Charles V avec lettres patentes datées du 19 juillet (texte).

1339 : sous le Dauphiné de Viennois / Création de l’université de Grenoble : 1339 : par bulle du pape Benoît XII, qui était sollicité par Humbert II de Viennois, datée du 12 mai (texte) ; 1339 : confirmation des privilèges de Humbert II par lettres patentes datées du 25 juillet (texte) ; 1349 : Humbert sans héritier masculin devenu moine dominicain renonçant son pouvoir, d'où difficulté de l'université. Faute de confirmation du roi Philippe VI, nouveau souverain du Dauphin, elle devait disparaîtreAucunes lettres patentes de Philippe VI en faveur de l'université de Grenoble ne sont connues. Voir Les statuts et privilèges des universités françaises depuis leur fondation, tome II, . Il reste peu de lettres patentes dont les dernières de Humbert étaient datées du 27 mars 1345, avant qu'il ne devienne Dominicain.La date de sa disparition est discutée par les chercheurs. Certains considèrent que c'était lors de la création de l'université de Valence par Louis XI alors que les autres en doutent en raison de l'absence considérable de documents. En 1839, Jacques Berriat-Saint-Prix ayant consulté l'édit de 1565 trouva (p. 10, note n° 16) : « il appert des lettres d'érection de celle de Valence qu'alors il n'y avait aucune université en Dauphiné. » On peut avoir deux hypothèses : I. disparition sans délai ; II. devenue un établissement manquant de hauteur d'université (d'où, sans privilèges enregistrés). « Grenoble était alors une ville trop exiguë et trop reculée pour alimenter une Université que le caprice d'un prince avait créée, sans d'ailleurs lui assurer les ressources d'hommes et d'argent indispensables à sa vie . » Il nous semble que cette conclusion de Paul Fournier (1906) reste raisonnable..

1349 : sous le royaume d'Aragon / Création de l’université de Perpignan : 1349 : par lettres patentes du roi Pierre IV datées du 20 mars (texte) ; 1379 : approbation de l'antipape Clément VII par bulle datée du 28 novembre (texte).

1364 : sous le comté d'Anjou / Création (vraisemblable) de l'université d'Angers : 1364 : par lettres patentes du roi Charles V, promouvant l'établissement d'Angers en université au rang de celle d'Orléans, datées en juillet (texte publié en 1734 / texte publié en 1868 / texte publié en 1890)Selon les études de Marcel Fournier, l'origine de cet établissement est très ancien : arrivée à Angers des docteurs de l'université de Paris en 1230 . La date de la promotion en université est discutée. Ce qui reste certain est que le roi de France Charles V lui octroya le même rang que l'université d'Orléans en 1364 et que le pape Urbain V utilisait le terme universis en 1366, qui ne se trouve pas dans sa bulle de 1363. On ne sait point quel souverain fonda l'université d'Angers si cela fut effectué avant 1364. ; 1366 : avec le mot universis, renouvellement des privilèges par le pape Urbain V, auparavant octroyés au début de son pontificat le 25 janvier 1363 (texte), avec bulle datée du 16 septembre (texte).

1365 : sous le Saint-Empire romain germanique (principauté d'Orange) / Création de l’université d’Orange (SR) : 1365 : par diplôme de l'empereur Charles IV, sollicité par le prince d'Orange Raymond III des Baux, daté du 6 juin (texteErratum : « pridie nonanum Junii » () est le 6 juin, et non 4 juin ().) ; 1366 : privilèges du pape Urbain V accordés aux étudiants par bulle datée du aoûtMarcel Fournier, 1891, , document sans texte (Archives municipales d'Orange GG53)Université devenue centre des Calvinistes, en 1562 elle perdit les documents importants dans les archives lors de la prise par Fabrice Serbelloni. D'où, l'approbation d'Urbain V manque de détails (Seguin Frères, Histoire de la Principauté d'Orange, , note , 1891 consulté le 5 avril 2025) ; 1379 : approbation de l'antipape Clément VII pour le diplôme de Charles IV par bulle datée du 19 mai (texte).

1409 : sous le comté de Provence / Création de l’université d’Aix : 1409 : par bulle de l'antipape Alexandre V datée du 9 décembre (texte) ; 1413 : confirmation du comte de Provence Louis II d'Anjou par lettres patentes datées du 31 décembre (texte).

1422 : sous le duché de Bourgogne / Création de l’université de Dôle (AR) : 1422 : par bulle du pape Martin V datée du 21 novembre (texte) ; 1423 : confirmation du duc Philippe le Bon par lettres patentes datées du 22 juin (texte) ; 1479 : destruction de l'université, à la suite du deuxième siège de DôleAdrien Carbonnet, En finir avec la contestation ou l'envers de la punition : Le roi de France et les villes d'Artois et de Bourgognes (1477 - 1493, dans le livre Contester au Moyen Âge, p. 383, 2020 (consulté le 18 août 2025).

1431 : Création de l’université de Poitiers : 1431 : par bulle du pape Eugène IV datée du 29 mai (texte) ; 1432 : confirmation du roi Charles VII par lettres patentes datées du 16 mars (texte).

1432 : sous le royaume d'Angleterre / Création de l’université de Caen : 1432 : par lettres patentes du roi Henri VI, en faveur du régent Jean de Lancastre, datées en janvier (texte) ; 1437 : approbation par bulle du pape Eugène IV datée du 29 mai (texte / fac-similé) ; 1439 : promulgation de la bulle par le roi Henri VI avec lettres patentes datées du 26 mai (texte) ; 1450 : maintenue par lettres patentes du roi Charles VII datées du 31 juillet, à l'exception de la faculté de droit civil (texte) ; 1451 : confirmation du pape Nicolas V par bulle datée du 6 juillet (texte).

1441 : sous le royaume d'Angleterre / Création de l'université de Bordeaux : 1441 : par bulle du pape Eugène IV datée du 7 juin (texte) ;