August Becker, né le à Staufenberg (Hesse), mort le , est un chimiste allemand et un officier Obersturmbannführer SS. Il est un des responsables de la conception et la mise au point des camions à gaz utilisés pendant l'invasion de l'URSS en 1941-1942.

Biographie

Il est né dans le Land de Hesse. Il est le fils d'un propriétaire d'usine. Il rejoint l'armée allemande vers la fin de la Première Guerre mondiale. Il étudie la chimie et la physique à l'université de Giessen. En , il adhère au parti nazi et en février, il intègre la SS. En 1933, il obtient un doctorat en chimie. De 1933 à 1935, il reste comme assistant à l'université. De février à , il travaille dans le bureau de la Gestapo à Giessen, jusqu'en 1935.

De à , il est affecté au régiment SS « Germania » à Bad Arolsen où il atteint le grade de SS-Oberscharführer. Il est transféré jusqu'à au RSHA à Berlin dans le bureau VI (AMT VI) où il s'occupe des applications de l'encre invisible.

thumb|right|upright=1.5|Chambre à gaz expérimentale au Fort VII

En , il fait construire une chambre à gaz expérimentale dans le Fort VII, à Poznań, et y pratique des expériences de mise à mort sur des malades avec l'oxyde de carbone et le Zyklon B .. En , il est convoqué par Viktor Brack dans son bureau où, d'une part, il l'informe qu'il est sur ordre d'Heinrich Himmler rattaché à la Chancellerie du Reich. et que d'autre part, il reçoit la mission de mettre sur pied un programme d'euthanasie qui vise les handicapés et malades mentaux. Le nom de code de ce programme est « Aktion T4 ». Chargé de l'approvisionnement en bouteilles d'oxyde de carbone, il apportait des modifications comme l'ajout de manomètres et de fermeture à vis pour les rendre plus opérationnelles.

Avec Helmut Kallmeyer et Albert Widmann, il est l'un des trois chimistes principalement impliqués dans le Aktion T4. Ces hommes, habitués à l'utilisation du gaz et des poisons, fournirent des services professionnels essentiels pour la réussite de ces meurtresAuschwitz de Léon Poliakov , éditions Julliard, 1964...

Il participe au premier « test », le gazage de 18 à 20 détenus malades mentaux dans une ancienne prison de Brandebourg. Il est appelé « Becker rouge. » Une zone qui ressemble à une salle d'eau avec douche a été aménagé, environ par , avec un plafond d'environ trois mètres de haut. Un tuyau placé autour des murs de la salle, et dans le tuyau, il y avait de petits trous, d'où le gaz de monoxyde de carbone était diffusé. Les bouteilles de gaz se tenaient dehors de la surface et ont déjà été fixés à la conduite d'alimentation. Le montage de l'usine a été accompli par un mécanicien du bureau SS- principale de Berlin. La porte d'entrée étanche aux gaz inclut une porte d'observation par laquelle ils pouvaient observer le cours du gazage(German) Heyde-Akte pages 293 ff., Generalstaatsanwaltschaft Frankfurt a.M. Ks 2/63, quoted from Ernst Klee: „Euthanasie“ im NS-Staat, pages 110-111..

Selon Becker, les victimes n'ont pas montré des signes d'agitation. Il a regardé à travers la porte d'observation. Après environ une minute, les victimes se prosternèrent et se posèrent sur les autres. Après cinq minutes, la zone a été aérée. À ce stade, en utilisant des brancards spécialement conçus, les SS ont effacé les corps hors de la région et les ont emmenés dans des incinérateurs.

Le gazage de Brandebourg, ainsi que les gazages de malades mentaux polonais que le SS-Sonderkommando avait menés dans la chambre à gaz durant l'automne 1939 à Posen, a conduit à la spécification que les victimes du T4 devraient également être tués avec CO gaz. Becker a été affecté à instruire les médecins, qui devaient mettre en place six «instituts» pour le gazage, le premier se situait à Grafeneck.

En , il est rattaché à l'AMT II du RSHA sous les ordres de Friedrich Pradel. En , August Becker est mis à la disposition du « Kriminaltechnische Institut » (Institut de technique criminelle) conformément au souhait d'Himmler de voir les « spécialistes du gazage affectés à des opérations de grande envergure à l'Est »..

En en tant que délégué du RSHA depuis pour l'inspection et le contrôle de l'emploi des « gaswagen » à l'Est, il adresse un rapport détaillé à Walter Rauff sur les problèmes concernant l'utilisation des camions à gaz, notamment le processus de mise à mort :

Il est déchargé de cette mission puis officie dans une centrale d'approvisionnement de produits agricoles dans les territoires occupés à l'Est puis au Bureau de la défense extérieure (Auslandabwehr) au RSHA. En 1943, il est promu au grade de lieutenant-colonel (SS- Obersturmbannführer). Il est arrêté par les alliés, jugé et condamné à trois ans de prison en tant que membre de la SS. Il travaille ensuite dans le commerce de la nourriture pour animaux puis dans le secteur de la construction. En 1959, il a subi un accident vasculaire cérébral et a déménagé dans une maison de soins dans la ville haute de Hesse de Laubach. Une procédure judiciaire est ouverte en 1959 par le procureur public de Stuttgart contre Becker et Albert Widmann chef du KTI pour crimes de guerre. August Becker est condamné à dix ans de prison. Il est libéré en pour raison médicale et admis dans une maison de santé à Butzbach (German) Statement from 26 March 1960, Zentrale Stelle der Landesjustizverwaltungen in Ludwigsburg 9 AR-Z 220/59, tome I, pages 194 et suivantes, quoted from Klee, Dressen, Rieß: Schöne Zeiten, pages 71 ff.. Très affaibli moralement et physiquement à la fin de sa vie, il meurt le .

Notes et références

Bibliographie Michaël Tregenza, Aktion T4, éd. Calmann-Lévy, 2011

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