La baleine de Cuvier ou baleine à bec de Cuvier ou ziphius de Cuvier, également connue sous le nom de baleine à bec d'oie (Ziphius cavirostris), est la seule espèce actuelle du genre Ziphius.
C'est la baleine à bec la plus abondante et la plus largement répandue., probablement plus de 100 000 individus, mais elle reste généralement discrète et a été peu observée. Il s'agit du mammifère qui est capable de plonger en apnée le plus profondément (2 992 mètres) et le plus longtemps (3 heures et 42 minutes).
Dénominations Nom scientifique valide : Ziphius cavirostris G. Cuvier, 1823 Noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Ziphius, Baleine de Cuvier, Baleine à bec de Cuvier, Ziphius cavirostre, Baleine bécune de Cuvier, Ziphius de Cuvier, Baleine-à-bec de Cuvier, Baleine à bec d'oie, Baleine à bec des oies Noms vernaculaires (langage courant) : Cuvier balea (basque), Cuvier moko-balea (basque), balena amb bec de Cuvier (catalan), balena de Cuvier (catalan), zífid comí (catalan), zífid comú (catalan), zifio Cuvier (breton)
Description et habitat C'est une espèce au corps fusiforme, à petite tête, qui mesure environ six mètres pour un poids variant de deux à trois tonnes. L'évent est à l'arrière de la tête. Cette petite baleine ne possède que deux dents à l'extrémité de la mâchoire inférieure..
Elle présente tant de variations de couleur et de cicatrices qu'il n'existe pas deux individus semblables. Chez les vieux mâles le dessus est presque blanc devant la nageoire dorsale. Sa livrée est éminemment variable : marron brun clair ou crème à gris-bleu ou noir violacé qui peut paraître rougeâtre au soleil. Sa chair est presque noire, chargée en myoglobine, la protéine qui stocke l'oxygène.
Absente seulement des eaux polaires, elle est fréquente en mer Méditerranée ou en mer du Japon. Elle est sédentaire dans l'archipel de Hawaï. Elle est rarement observée près du littoral sauf quand les eaux côtières sont profondesLa Baleine à bec de Cuvier : descriptif sur calanques-parcnational.fr (consulté le 12 juin 2026)..
C'est le mammifère pouvant plonger le plus profondément et le plus longtemps avec un record observé à de profondeur et d'apnée.. En 2020, ce record est battu avec l'enregistrement d'une plongée en apnée de , soit quasiment cent minutes de plus que le précédent record. Les causes biologiques de cette résistance exceptionnelle à l'apnée restent encore inconnuesLes mammifères face aux changements globaux sur encyclopedie-environnement.org..
Habitudes d’accouplement À l'heure actuelle, on sait peu de choses sur le comportement reproducteur de ces baleines, car elles sont rarement observées en MerReproduction de la baleine sur planeteanimal.com, Ana Diaz Maqueda, Biologiste spécialisée en éthologie.. Elles sont susceptibles de se reproduire et de mettre bas tout au long de l'année, avec une période de pointe au printemps. Les femelles mettent bas à un intervalle de 2 à 3 ans. La période de gestation dure un an et donne naissance à un seul petit. Les mâles atteignent la maturité reproductive lorsqu'ils mesurent entre 5,5 et 6,1 m de long, tandis que les femelles mesurent 6,1 m, ce qui correspond à l'âge de 7 à 11 ansBaleine de Cuvier sur animalia.bio/fr..
Biologie vignette|Portrait de Georges Cuvier , dans son « cabinet d'Anatomie comparée » par Mathieu-Ignace Van Brée. Taille du mâle : , taille de la femelle : , taille à la naissance : et plus. Masse : 3 500 kg maximum, masse à la naissance : environ 300 kg Régime alimentaire: céphalopodes benthiques, quelques poissons pêchés en profondeur et crustacés. Espérance de vie : près de 60 ans Habitat : haute mer. Aire de répartition : eaux tropicales et tempérées, dont la mer Méditerranée.
Son nom vient du célèbre naturaliste français Georges Cuvier.
Conservation Si l'espèce n'est pas considérée comme menacée, la pollution plastique représente un risque de mortalité pour ces baleines qui peuvent confondre les sacs en plastique avec des calmars quand elles pêchent à grande profondeur. Une baleine a dû être abattue en Norvège en 2017 et on a retrouvé quarante sacs en plastique qui obstruaient son estomac« Une baleine abattue en Norvège après avoir ingéré des sacs plastiques », Science et avenir, 9 février 2017. En 2019, c'est une jeune baleine de Cuvier qui est trouvée morte avec quarante kilogrammes de sacs en plastique dans l'estomac« Aux Philippines, une jeune baleine retrouvée avec 40 kg de sacs plastique dans l’estomac », Science et avenir, 18 mars 2019.
Nécropole de baleines Découverte majeur dans l'Océan Indien, d’une concentration inédite en fossiles et cadavres de baleines à bec qui vient d’être découverte en 2026 sur les fonds marins de l’océan Indien.. Identification de plus de individus fossiles et de 5 carcasses « récentes » le long d’une gigantesque fracture océanique de km de long, et dont la profondeur atteint plus de mètres par endroits..
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Jeunesse
Articles connexes
Liens externes
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Science et Avenir : Record de plongé (fr) (consulté le ) Article de la Royal Society Publishing, .
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