Le Grand Prix automobile du Japon 2014 (), disputé le sur le circuit de Suzuka, est la du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la trentième édition du Grand Prix du Japon comptant pour le championnat du monde de Formule 1, la vingt-sixième disputée à Suzuka et la quinzième manche du championnat 2014.
Au volant de la Toro Rosso STR9, Max Verstappen devient, à dix-sept ans et trois jours, le plus jeune pilote de l'histoire à prendre part à une séance officielle d'essais libres dans le cadre d'un Grand Prix de Formule 1. Le samedi, alors que Sebastian Vettel annonce qu'il quittera Red Bull Racing à la fin de la saison, les Mercedes, qui ont dominé largement toutes les sessions d'essais, poursuivent leur hégémonie en qualification. En effet, les trois phases qualificatives se résument à un nouveau duel entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg qui, pour 197 millièmes de seconde, obtient sa huitième pole position cette saison, la douzième de sa carrière. Les Williams se hissent en deuxième ligne grâce à Valtteri Bottas devant Felipe Massa. Fernando Alonso, cinquième, part de la troisième ligne, aux côtés de Daniel Ricciardo. La quatrième ligne est occupée par les deux McLaren de Kevin Magnussen et Jenson Button.
Le Grand Prix, disputé sous une pluie battante, est marqué par le très grave accident de Jules Bianchi, au quarante-deuxième tour. Un tour plus tôt, Adrian Sutil, parti en aquaplanage dans la courbe « Dunlop » (virage ), écrase sa Sauber C33 dans le mur de pneus. Un engin de levage est dépêché sur place pour la dégager tandis qu'un double drapeau jaune est brandi sur la zone. À cet instant, Bianchi perd le contrôle de sa monoplace, au même endroit et pour les mêmes raisons ; la Marussia MR03 percute la dépanneuse avec une rare violence et s'encastre dessous au point de la soulever. Le Français, retiré inconscient de sa voiture, est conduit en ambulance vers l'hôpital Mie de Yokkaichi avec de lourdes blessures à la tête. Après neuf mois de coma, il meurt, le , des suites de ses blessures. C'est le premier accident mortel lors d'un Grand Prix de Formule 1 depuis le Grand Prix de Saint-Marin 1994 et la mort d'Ayrton Senna.
Après que la voiture de sécurité et le véhicule médical entrent en piste, la course est définitivement stoppée sur drapeau rouge après quarante-quatre tours sur les cinquante-trois prévus. Lewis Hamilton remporte sa huitième victoire de la saison et la trentième de sa carrière. Plus à l'aise que son coéquipier Nico Rosberg avec le comportement survireur de la Mercedes W05 dans ces conditions particulières, il le dépasse par l'extérieur dans le premier virage au vingt-neuvième tour et conserve les commandes jusqu'au bout, tournant plus d'une seconde plus vite que le reste du plateau. Rosberg assure un huitième doublé des Flèches d'Argent en 2014, Sebastian Vettel monte sur son quatrième podium de la saison et précède son coéquipier Daniel Ricciardo. Jenson Button amène sa McLaren en cinquième position devant les deux Williams de Valtteri Bottas et Felipe Massa. Nico Hülkenberg huitième, Jean-Éric Vergne et Sergio Pérez prennent les points restants.
Lewis Hamilton conserve la tête du championnat avec 266 points contre 256 pour Rosberg. Ricciardo conforte sa troisième place (193 points) devant Sebastian Vettel qui gagne une nouvelle place et est désormais quatrième avec 139 points. Fernando Alonso, qui a abandonné, recule à la cinquième place avec 133 points, juste devant Valtteri Bottas avec 130 points. Mercedes est toujours largement en tête du classement des constructeurs avec 522 points et devance Red Bull Racing (332 points). Williams, avec 201 points, reste troisième devant Ferrari (178 points) ; Force India (122 points) conserve de justesse la cinquième place face à McLaren (121 points) ; suivent Toro Rosso (29 points), Lotus F1 Team (8 points) et Marussia F1 Team (2 points).
Essais libres Première séance, le vendredi de 10 h à 11 h 30 thumb|Nico Hülkenberg lors des essais du Grand Prix automobile du Japon 2014. + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Nico Rosberg Mercedes 1 min 35 s 461 2 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 35 s 612 + 0 s 151 3 Fernando Alonso Ferrari 1 min 36 s 037 + 0 s 576 4 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 36 s 576 + 1 s 115 5 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 37 s 187 + 1 s 726 6 Kevin Magnussen McLaren-Mercedes 1 min 37 s 327 + 1 s 866
La première séance d'essais du Grand Prix du Japon se déroule sous la menace du typhon Phanfone ; s'il ne pleut plus et que la piste est désormais quasiment sèche hormis quelques taches d'humidité dues aux averses nocturnes, le ciel voilé reste très menançant. Contrairement à ce qui était annoncé, Will Stevens, pilote-essayeur chez Marussia F1 Team, ne remplace pas Max Chilton mais est confirmé au poste de pilote de réserve aux côtés d'Alexander Rossi et devrait rouler d'ici la fin de la saison .
Tous les pilotes effectuent leur tour d'installation, dont le jeune Max Verstappen qui se plaint immédiatement de rencontrer des problèmes avec sa troisième vitesse. Après vingt minutes, Roberto Merhi, en , établit le premier tour chronométré avant de partir en tête-à-queue dans le virage Spoon. Valtteri Bottas améliore dans la foulée, en .
Nico Rosberg passe ensuite en tête en en améliorant d'une seconde pleine ; il devance d'un dixième de seconde son coéquipier Lewis Hamilton. Après une demi-heure et alors que tous les pilotes sont aux stands, Rosberg et Hamilton dominent toujours le classement devant Bottas, Fernando Alonso et Daniil Kvyat ; Verstappen est treizième, à trois secondes du meilleur temps. Rosberg tourne ensuite en .
Pendant un quart d'heure, aucun pilote n'est présent en piste puis les pilotes Mercedes se relancent à l'assaut du chronomètre : alors que le cap de la mi-séance est juste dépassé, Rosberg réalise, en , le meilleur temps de la session, encore un dixième de seconde de mieux que son coéquipier. Alonso se rapproche à une demi-seconde de la première place au moment où Merhi part en dérapage dans Spoon. Nico Rosberg devance Hamilton, Alonso, Bottas, Kimi Räikkönen, Kevin Magnussen, Daniel Ricciardo, Jenson Button, Sebastian Vettel et Kvyat.
Lors de la dernière demi-heure, les pilotes réalisent de longs relais avec le plein d'essence pour simuler les conditions de course. À sept minutes du terme, Verstappen, douzième à quatre dixièmes de seconde de son coéquipier Daniil Kvyat, abandonne sa Toro Rosso STR9, fumante, sur le bas-côté de la piste.
Roberto Merhi, pilote essayeur chez Caterham F1 Team, remplace Kamui Kobayashi lors de cette séance d'essais. Max Verstappen, pilote essayeur chez Scuderia Toro Rosso, remplace Jean-Éric Vergne lors de cette séance d'essais.
Deuxième séance, le vendredi de 14 h à 15 h 30 + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 35 s 078 2 Nico Rosberg Mercedes 1 min 35 s 318 + 0 s 240 3 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 36 s 279 + 1 s 201 4 Jenson Button McLaren-Mercedes 1 min 36 s 409 + 1 s 331 5 Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1 min 36 s 436 + 1 s 358 6 Kimi Räikkönen Ferrari 1 min 36 s 529 + 1 s 451
La deuxième séance d'essais libres commence sous une température ambiante de 28-, la piste étant à . Le temps est au beau fixe quand Romain Grosjean établit le premier temps de référence en ; son coéquipier Pastor Maldonado est moins en verve puisque le montage d'une sixième unité de puissance sur sa Lotus E22 (alors que le quota annuel est de cinq) le condamne à une pénalisation d'un recul de dix places sur la grille de départ .
Kevin Magnussen passe en tête en au moment où le régional de l'étape, Kamui Kobayashi, qui n'a pas tourné lors de la première séance, part à la faute et tape le rail dans le virage . Quelques minutes plus tard, Jean-Éric Vergne range sa Toro Rosso STR9 sur le côté de la piste, comme l'avait fait Verstappen le matin. Daniel Ricciardo prend la tête du classement avant de provoquer à son tour le déploiement des drapeaux jaunes lorsqu'il écrase sa Red Bull RB10 dans le mur de pneus à la sortie de la dernière chicane. La direction de course neutralise finalement la séance au drapeau rouge pour permettre le dégagement de la monoplace initialement parquée dans un endroit jugé trop dangereux pour la sécurité.
La séance est relancée à cinquante minutes du terme et Lewis Hamilton en prend la tête en ; il devance son coéquipier Nico Rosberg qui a commis une petite faute dans le dernier secteur. La session est alors une nouvelle fois encore interrompue par un drapeau jaune consécutif à la sortie de piste d'Esteban Gutiérrez dont la Sauber C33 tape le mur à Spoon. Grosjean et Hamilton rattrapent de justesse plusieurs travers tandis que Rosberg améliore sa performance mais reste 2 dixièmes de seconde derrière son coéquipier ; suivent Valtteri Bottas, Jenson Button et Sebastian Vettel. Sergio Pérez est le seul pilote à n'avoir pas effectué le moindre tour chronométré, immobilisé par un souci technique.
À la mi-séance, tandis que le ciel se charge de nuages, Fernando Alonso se relance en piste avec les pneus tendres et est imité par de nombreux autres pilotes ; ainsi chaussé, Hamilton, en , établit le meilleur temps de la journée. Une pluie fine perturbe les dernières minutes de la séance et provoque les sorties de piste de Vettel et de Kimi Räikkönen, sans conséquence. Un nouvel arrêt en piste de Jean-Éric Vergne incite la direction de course à stopper définitivement la séance à trois minutes du terme.
Troisième séance, le samedi de 11 h à 12 h thumb|L'évacuation de la monoplace d'Hamilton après son accident lors des essais libres. + Pilote Voiture Chrono Écart 1 Nico Rosberg Mercedes 1 min 33 s 228 2 Lewis Hamilton Mercedes 1 min 34 s 210 + 0 s 982 3 Fernando Alonso Ferrari 1 min 34 s 439 + 1 s 211 4 Felipe Massa Williams-Mercedes 1 min 34 s 564 + 1 s 336 5 Valtteri Bottas Williams-Mercedes 1 min 35 s 061 + 1 s 833 6 Daniel Ricciardo Red Bull-Renault 1 min 35 s 086 + 1 s 858
La troisième et dernière séance d'essais libres commence sur une piste sèche ; les pilotes s'élancent immédiatement et Jean-Éric Vergne établit le temps de référence en . Au fur et à mesure que les pilotes prennent la piste, les temps s'améliorent : Kevin Magnussen tourne en , Daniel Ricciardo en et Jenson Button en .
Ricciardo reprend la tête en puis s'incline face à Fernando Alonso () qui ne peut rien face aux pilotes mercedes : Nico Rosberg tourne en et Lewis Hamilton améliore en à la mi-séance.
Les pilotes rentrent alors aux stands pour chausser les pneus les plus tendres en vue de préparer les qualifications. Sebastian Vettel, victime d'une nouvelle défaillance de son unité de puissance immobilise sa Red Bull RB10 peu avant Vergne qui abandonne après seulement huit tours ; la Toro Rosso STR9 n'a terminé aucune des trois sessions d'essais à Suzuka. Kimi Räikkönen abandonne lui aussi peu après.
Devant, en pneus tendres, Hamilton précède toujours Rosberg, Alonso, Ricciardo, Valtteri Bottas et Felipe Massa. Dans les dernières minutes, Rosberg prend le premier temps chronométré, en , une seconde pleine de mieux que son coéquipier ; les pilotes Williams améliorent chacun leur tour (Bottas en et Massa en ) et Ricciardo, en , rétrograde en sixième position. Lewis Hamilton, en tentant de répliquer, écrase sa Mercedes dans le muret du virage . Nico Rosberg conserve le meilleur temps de la matinée devant Hamilton, Alonso, Massa, Bottas, Ricciardo, Magnussen et Vergne.
Séance de qualifications Résultats des qualifications Session Q1