Ji Han-jae

Ji Han-jae (en ) est né le à Andong (Gyeongsang du Nord, Chōsen, Empire du Japon) et mort le . Il est le principal réformateur du hapkido et le fondateur du Sin Moo Hapkido..

Biographie

Enfance

Ji Han-jae est né à Andong en Corée, de Ji Sung Tae et Kwon Pun Nan le d’après le calendrier lunaire (D’après le calendrier occidental la date est le . Le est aussi célébré par beaucoup comme le nouvel an Coréen). À cause des taux de mortalité infantile élevés, les enfants étaient rarement déclarés le jour exact de leur naissance mais souvent des mois voire parfois des années plus tard. Les parents de Ji, eux, le déclarèrent le . Les cent premiers jours de la vie étaient souvent les plus dangereux et en Corée on célébrait l’anniversaire des cent jours pour marquer cette étape importante. C’est aussi le moment où l’enfant atteint un an, puisqu’il a aussi vécu neuf mois en sa mère. Alors que Ji était toujours bébé, sa famille déménagea à Sun Yang, en Mandchoukouo, qui fait partie de la Chine actuelle (Mandchoukouo était un protectorat Japonais formé en 1932 après l’invasion Japonaise de la Mandchourie).

Alors qu’il était à l’école, Ji commença son apprentissage informel des arts martiaux auprès de plusieurs instructeurs et moines Taoïstes qui passaient dans les villes et enseignaient aux enfants. Il commença l’école à Sun Yang, sous le système éducatif Japonais et où il apprit le Chinois et le Japonais. Entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et le début de la guerre civile en Chine, la famille Ji retourna à Andong.

Apprentissage (1949-1958)

Yu Kwon Sul

vignette|Ji Han-jae et Choi Yong-sul.

Ji Han-jae commença son véritable entraînement aux arts martiaux avec le Yawara ou Daïto-Ryu Aïki-Jujutsu (nom japonais rapidement changé en Dae Han Hapki Yu Kwon Sul, sa traduction coréenne) quelques années plus tard avec Choi Yong-sul à l’âge de 13 ans. Il était un des premiers élèves de Choi, il poursuivait également des études générales au lycée à Taegu. Il obtint rapidement la ceinture noire bien qu’il fût considéré comme un étudiant junior à cause de son jeune âge. Les techniques qu’il apprit à cette époque étaient principalement des blocages articulaires, des projections, et des coups de pied bas. Choi n’avait pas encore d’école et donnait uniquement des cours privés. Ji s’entraînait avec Choi tous les jours avant et après l’école, et les jours où il n’avait pas école (ou séchait l’école), il y était toute la journée. Pendant les grandes vacances, il y passait aussi tout son temps.

Ji étudiait l’architecture et l’ingénierie à l’école, et, en même temps, vivait dans une maison qu’il avait construite lui-même. Tout en poursuivant ses études pour l’obtention de son diplôme, il travailla 10 mois en tant qu’architecte pour la ville de Taegu. Il s’entraîna à plein temps avec Choi jusqu’en 1957, date à laquelle il quitta sa ville natale, Andong, pour aller s’installer dans la capitale, Séoul.

Samrangdo et Taekkyon

vignette|Double coup de pieds de face, tiré du Samrangdo et du Taekkyon, par GM Nicolas Tacchi.

Quand Ji Han-jae eut 18 ans, il commença son entraînement auprès de maître Lee Do-sah, fils du médecin de la famille Ji. Quand Ji alla pour la première fois aux États-Unis, il parla de lui sous l’appellation « Lee le Taoïste » (Taoist Lee) car c’était l’expression la plus parlante qu’il put trouver pour décrire Lee, son « Samrangdo » étant assez peu connu (cet ancêtre du Taekkyon aurait sa source dans l'ancienne Corée et aurait été institutionnalisé par les Structures éducatives des Trois Royaumes). L’entraînement de Ji sous la responsabilité de Lee comprenait de longues heures de méditation, le maniement du Jang-Bong (bâton long mesurant environ 1,80 m) et du Dan-Bong (bâton court de la taille d'un avant-bras), et les coups de pied du Taekkyon (ou Tek Gi Yun) coréen. La plupart des exercices que Ji apprit et pratiqua à cette époque sont similaires aux exercices plyométriques pratiqués dans les sports d’aujourd’hui.

En plus des aspects martiaux de l’entraînement, Lee accompagna aussi Ji dans les débuts de son voyage mental et spirituel. Il l’exerça à de nombreuses pratiques méditatives et respiratoires. La plupart de ces exercices était des exercices de développement du Ki (Qi en chinois) très similaires aux pratiques d’Alchimie interne Taoïste (appelées « Sundo »). Ji travailla des mois avec Lee, puis, celui-ci le quitta en lui donnant des exercices lui permettant de pratiquer malgré leur séparation. La plupart de ces exercices étaient soit des pratiques physiques, soit des pratiques méditatives, pour lesquelles Ji pratiqua des heures d’entraînement personnel en solitaire.

Longtemps après son entraînement avec Maître Lee (dans les années 70), Ji Han-jae fit la connaissance de son véritable guide spirituel : « Grand-Mère », une nonne âgée qui dirigeait un centre de soins et avait été l'instructeur de Lee (Dans la culture coréenne, il est considéré comme grossier d’appeler quelqu’un de plus vieux par son nom. De ce fait, Ji ne connaissait cette femme que sous ce surnom de « Grand-Mère ».). Celle-ci lui apprit l'aspect spirituel du Samrangdo, à la demande de Lee qui ne lui avait enseigné que les parties physique et mentale. Elle l'exerça à chanter les mantras du Samrangdo afin de développer son énergie interne et à coordonner ces trois aspects de l'être humain (physique, mental et spirituel) pour qu'ils ne fassent qu'un. Elle lui enseigna comment ouvrir le troisième œil, état comparable à l'illumination bouddhiste. Ces enseignements seraient par la suite la base du « Sin Moo ».

Fondation du Hapkido moderne

thumb|Technique de canne introduite par Ji Han-jae alors qu'il était blessé à la jambe, qu'il exécute ici sur GM Nicolas Tacchi.

Ji ouvrit une école à Andong en 1956, l’appela An Moo Kwan et y enseigna le Yu Kwon Sool. C’est à cette époque que Ji mit beaucoup de ses techniques à l’épreuve. Après de longues journées d’entraînement, il passait par des zones de gang connues et était régulièrement attaqué par une ou, plus souvent, plusieurs personnes. Il déclara qu’entre 20 et 25 ans, s’il ne se battait deux ou trois fois par jour il ne pouvait fermer l’œil de la nuit. À l'époque, ses principaux élèves étaient Hwang In-shik (assistant instructeur, aujourd'hui connu pour ses films d'arts martiaux), Yu Yong-wu, Kwon Tae-man et Oh Se-lim (président de la K.H.F.).

Ji déménagea à Séoul en , emmenant avec lui son élèves Kwon Tae-man et laissant son école à Yu Yong-wu. Là-bas, il ouvrit une autre école qu’il nomma Sung Moo Kwan, et où il enseigna le Dae Han Hapki Yu Kwon Sool (en Japonais : Daï To Ryu Aïki Ju Jutsu). Après avoir déménagé son école en 1958, et continuant à modifier ce qu’il enseignait pour combiner ce qu’il avait appris de ses différents maîtres, Ji a finalement développé un style unique et l’a appelé HapkidoKim, He-young. Hapkido (ou The Hapkido Bible). Andrew Jackson Press, Baton Rouge, Louisiane 1991.. De la Sung Moo Kwan sont issus de nombreux Grands Maîtres de Hapkido comme Kim Duk-in (Duk Moo Kwan), Kim Jin-pal (maître de Jackie Chan, Sammo Hung, Angela Mao et Carter Wong), Myung Jae-nam (Hankido), Kim Myung-yong (Jin Jung Kwan), Park Song-il (Song Moo Kwan), Han Bong-soo et Myung Kwang-sik (pionniers du Hapkido américain).

Il existe une inextricable controverse quant aux origines du Hapkido : si certains attribuent sa création à Ji Han-jae, d'autres considèrent que c'est son maître, Choi Yong-sul, qui fonda cet art martialHentz, Eric (éditeur), Taekwondo Times Vol. 16, No. 8. Tri-Mount Publications, Iowa 1996. "The Beginning of Hapkido; An Interview with Hapkido Master Seo, Bok-seob" par Mike Wollmershauser.. Une explication plausible pourrait être la suivante : à l'époque où il fonda son art (indubitablement différent de celui enseigné par Choi Yong-sul, puisqu'il y ajouta les techniques que lui avait enseigné Lee Do-sah), Ji Han-jae n'avait que 22 ans, et était toujours l'élève de Choi Yong-sul. Par respect pour son maître, Ji Han-jae aurait proposé le nom « Hapkido » à Choi Yong-sul avant de l'adopter pour son propre art, et celui-ci aurait décidé d'enseigner lui aussi sous le nom de Hapkido. Toutefois, ceci n'est qu'une théorie parmi tant d'autres, et il convient soit de s'en tenir à distinguer le Hapkido dit « moderne » de Ji Han-jae (où figurent les techniques de Jang Bong et Dan Bong du Samrangdo et les coups de pied du Taekkyon), et le Hapkido dit « traditionnel » de Choi Yong-sul (qui s'inscrit dans la continuité du Yu Kwon Sul), soit d'accepter que le Hapkido ait eu non pas un mais deux pères fondateurs.

Expansion du hapkido (1960-1979)

En Corée

thumb|Logo proposé par Ji Han-jae pour le hapkido en Corée.

Avec cette combinaison unique de techniques et philosophies, Ji passa la plus grande partie des années 1960 et 1961 à affiner le programme d’étude qu’il voulait continuer à enseigner. En 1961, lui et passèrent près de 8 mois à finaliser le programme des coups de pied. Ji adapta cela à l’entraînement mental et spirituel qu’il avait appris de Lee.

En , le Général Park Chung-hee devint Président de Corée après un coup d’État militaire. Ji déménagea à Kwan Chul Dong et enseigna en parallèle à son Dojang et à l’Académie Militaire de Corée. Il s’était bâti une réputation et son école, la Sung Moo Kwan, atteignait presque les cinq-cents élèves. Peu après il fut engagé pour enseigner aux forces de sécurité présidentielles assignées à la protection rapprochée de la résidence du Président Park, la Maison Bleue.

Ji devint influent de par sa position au gouvernement et fut ainsi capable d’étendre son organisation et la diffusion du Hapkido. Tout en travaillant à la Maison Bleue, Ji mena plusieurs tentatives pour unifier les organisations de Hapkido qui avaient surgi en Corée du Sud.

En 1963, Ji Han-jae, Choi Yong-sul et d'autres Maîtres ont décidé de transformer l’appellation pour les Associations Coréennes de Hapkido en Kido. En effet, pendant les troubles succédant à l’arrivée au pouvoir de Park, la contrebande envahit la Corée, en particulier en matière de livres. Ji en trouva un sur l’Aïkido Japonais et vit que les caractères chinois composant le mot Aïkido étaient les mêmes que ceux composant le mot Hapkido. Dégoûté du fait qu’un art japonais ait le « même nom » que le sien, il décida de renommer celui-ci simplement par « Kido ». Ce nom fut alors conservé par commodité par rapport au Japon.

Une grande partie des meilleurs élèves de Ji appartenant à l’école Sung Moo Kwan ne voulurent pas adopter ce nouveau nom, et en 1965, Ji Han-jae quitta l’Association Coréenne de Kido et créa l’Association Coréenne de Hapkido avec l’aide de ses élèves et grâce au président Park. Ses élèves continuèrent à appeler leur art martial Hapkido, et continuèrent à l’enseigner comme ils l’avaient appris. À cette époque, Ji était devenu une personne puissante au gouvernement grâce à son statut d’instructeur. En 1973, en fusionnant à son Association de Hapkido celles de Kim Moo-hong et de , ils formèrent l'« Association de Hapkido de République de Corée ». Choi Dae-hoon en fut élu président et Ji, vice-président senior.

Aux États-Unis

En 1969, Ji alla pour la première fois aux États-Unis au cours d’un échange avec les forces de sécurité du président Nixon. Il enseigna le Hapkido aux services secrets américains et forces spéciales telles que l’OSI, le FBI et la CIA. Alors qu’il visitait la base Air Force Andrews, son ami le grand maître de Taekwondo lui présenta Bruce Lee. Celui-ci fut impressionné par les techniques de Ji et lui demanda de venir les lui enseigner à Hong-Kong.

Carrière au cinéma